佩若摇头道：“从未读过。”

陈淑卿解释道：“《聊斋志异》为蒲松龄先生所作，先生生活在一百多年前的时代，作为史上最强大的净化使者，先生生前与诸多妖怪打过交道，随后写出众多的鬼怪故事，其中就有一个篇章，叫做《猪婆龙》，讲的是江西有一种形状像龙的妖怪，但比龙身子短，常飞出水面沿江岸捕捉鹅鸭吃。这个篇章非常短，没有任何的故事性，与其他聊斋故事也迥然不同，大概是当初先生途经这鄱阳湖，偶然邂逅了你们的某些族人，便写了一则普通见闻吧。”

“原来如此。”佩若若有所思道，“可江西如此之大，姑娘如何认为猪婆龙便是我们呢？”

陈淑卿道：“起先我也未曾将‘猪婆龙’与你们联系起来，不过，玛尔莎夫人提到了两点，倒是与猪婆龙高度吻合？”

“哦？哪两点？”

“一是此地原名叫做‘猪婆山’，第二嘛，便是先生文中写到，有一个人及其后辈都爱吃猪婆龙肉，这个人，正是陈友谅。你们说，这不是写的你们，还能是谁呢？唉，也不知是先生自己起的名字，还是偶然听了别人这么叫，总之，先生名气太大，‘猪婆龙’这个名声，便被他发扬光大了。”

佩若愣了愣，看了看一旁的喜浪，尴尬地笑了两声。

喜浪道：“《聊斋志异》一书，我倒是略有耳闻，不过咱们族人深居湖底，从没有读书的习惯。那个叫做蒲松龄的作者，虽是净化使者，邂逅我们族人，却不胡乱除妖，倒是值得尊敬啊。”

陈淑卿见喜浪称赞蒲松龄，甚为欣慰，交心道：“可不是吗？实不相瞒，我便是蒲松龄先生养大的狐妖，跟着先生学了很多东西后，便立志变成人类。先生为满足我的愿望，用毕生心血创作出一本可将妖怪净化为人类的秘籍《混月决》，不过，在将我变成人类之前，先生便不幸去世，《混月决》也变得残破不堪。那些碎片流落四方，我正是为了收集这些碎片，才开始了与同伴云游四海的旅程。如今，我们只获得了一块碎片，藏在我的体内，正巧，那晚，身为小叶红豆的孙小树正在施法，无法掩盖我体内的净化之力气息，你们才错误地以为我是净化使者，将我带回，而真正的净化使者蒲子轩，却不知所踪。”

“明白了，淑卿姑娘，既然你们不是净化使者，那我们带你们回来，也不符合算命师的预言。”喜浪对陈淑卿说完，又对佩若建议道，“长老，不如就让他们离去吧。”

佩若尴尬一笑，自我调侃道：“我不过是‘名义上’的一族之长，这么大的事，哪敢做主啊？”

陈淑卿看出了佩若的担忧，会心一笑道：“两位的心意我明白了，不过，我也欠玛尔莎夫人一个道歉，不如等玛尔莎夫人醒来，我正式给她道个歉，再作告别吧。”随后，又想到了什么，问道：“对了，你们说的那个算命师，他算出的东西，准吗？”

佩若自豪地应道：“淑卿姑娘不必怀疑，我们鼍鼋两族，都有这样的能人存在，他们不会轻易算命，但一旦作出预言，到目前为止，却从未失灵过。”

陈淑卿眼中泛起一股希望之光，正声道：“那既然我不是他所言的净化使者，则必然有别的净化使者来此，我相信预言所言之人正是蒲子轩，我何不在此等着他的到来呢？”

“这个嘛……”佩若叹口气道，“姑娘的心情我可以理解，可恐怕要让你失望了，就在不久之前，还有另外一个净化使者在魔鬼水域失事，我们也将他救了回来，安置在附近另一间木屋中，恐怕，他才会成为预言中拯救鼍族的那位吧。”

“什么？”陈淑卿瞪大了眼睛，“这岛上，有净化使者存在？”

孙小树道：“其实，我一直没机会告诉你，这岛上，确实还有一股净化之力存在。”

“他在哪？请带我去见见他！”陈淑卿高声道。

佩若支吾道：“这，可是……我做不了主啊。”

见了佩若的怂样，一旁的喜浪顿时不屑道：“哎呀，长老，你也太那个什么了吧？这事儿，我看压根儿不需要请示老祖奶。你若是害怕，我带他们去便是。”

“嘿，你这小子，谁说我害怕了……好吧，两位随我来。”说完，佩若领着陈淑卿与孙小树出了门去。

出门之前，陈淑卿略微施法，只见餐盘中的大堆牡蛎壳自动分开，其中那些鲜美的肉便乖乖飞入自己口中。

在那间简陋的小木屋中折腾了大半日后，陈淑卿这才第一次出了屋门，踏上朱袍山的土地。此时天色渐暗，晚霞与浩瀚的鄱阳湖相接，在惊涛拍岸声中，呈现出迷人的景致。

小岛上，果然除了刚才那间木屋，还有一些其他同样的破旧屋子，星星点点地散布于各处，不过，无一不是黑灯瞎火，全无生机。

“这夥永岛上，就在数年以前，还有些人类居住，可后来鄱阳湖的湖面急剧减小，食物难寻，越来越多的居民往外迁移，现在已是无人居住，一片荒凉了。不过，正好可以用来安置一些无法在水下生存的客人，倒是方了我们的便啊。”佩若边走边介绍道。

“湖面急剧减小？”陈淑卿愣道，“奇怪，按理说一个自然形成的湖泊，应该不会有这么大的变化啊。”

“呵呵，姑娘有所不知，这鄱阳湖，历来就有大有小。”佩若一边说着一边指向夥永岛的外沿地带讲道，“看那些地方吧，就在元末时，都还在湖面以下，陈友谅正是在那些位置登的岛，不过随着湖面的下降，如今的夥永岛已经比过去大了许多，特别是这几年，水位是一年比一年低啊，所以，我们的族人，饿坏了，也难免游过魔鬼水域，去鼋族的地盘觅食啊……”

不多时，四人已来到又一座木屋前，隔着窗花，可以看见里面有了些许烛光，佩若便上前敲门道：“向笛，在吗？”

见无人回应，佩若又连续敲了两次门，依然一片寂静。

陈淑卿失望道：“看起来，这位净化使者不在家，要不算了，我们改日再来拜访。”

“呵呵，莫急莫急。”佩若笑道，“若不在屋内，可去茅厕看看，那个孩子，似乎特别喜欢解手呢。”

正要往木屋背后的茅厕走去，只听见那边传来一阵急促的声音：“长老、佩若长老，是不是找到元霜了？”

四人朝声音传来的方向看去，只见一光头男子正提着裤子从茅厕中急匆匆地走出，兴奋地朝陈淑卿所在方向喊道：“元霜，若是你回来了，便跟向笛哥说句话啊！”待裤子整理到位，男子又伸出双手，朝陈淑卿的脸摸了过来。

堪堪接近，陈淑卿才借着夕阳的余晖看到，此人双眼蒙了一层黑布，似是双目失明，便本能地后退两步，避开男人的手。

喜浪在一旁看得不是滋味，仿佛那人手上的茅厕味道清晰可见，连忙提醒道：“余大哥，这位姑娘不是元霜，你快把手放下吧。”

陈淑卿见来人并无恶意，对其奇怪的举动也顿感好奇，便停止了后退的步伐，说道：“没事，且看看他要做什么。”