可就在几个月之后，情况还是发生了变化。

那些在战俘营接受了教育的苗兵返回家乡之后，很快就和当地的人，尤其是头人，发生了激烈的冲突。

见识过朱家军的做派，让他们很难跪的下去。

而那些头人们也对这些人讲外面的情况，惶恐不已。他们生怕自己手下农奴起了异样心思，不好控制。

因此头人们不断抓捕外面回来的苗兵，严刑拷问，逼着他们闭嘴，或者干脆一点，就直接杀了了事。

数以千计的苗兵，面对“自己人”的屠刀，他们终于悟了。

残酷的现实告诉了他们，谁才是真正对他们好！

不断有苗兵逃到汤和的山寨，归附到了朱家军的队伍，渐渐的，苗兵数量越来越多，甚至占据了主体。

而经历了一番波折的刘伯温也迅速醒悟过来，他们能依靠的不是强大的武力，而是扎扎实实的人心！

刘伯温将张希孟在军中的规定严格落实，并且依据苗兵的风俗习惯，进行了调整。

兵将一体，同吃同住，没有任何差别。

大家伙白天干活，晚上在篝火前，畅谈心声。

终于，经历了大半年的沉寂，兵马恢复到了两千五百人。谷晣

狭小的山寨不足以供养这么多人。

汤和在仔细筹备之后，终于对外用兵。

这一次他事先派出苗兵，探查情况，作为内应，然后里应外合，一举破敌。

他顺利攻下了一处寨子，斩杀了负隅顽抗的头人。

但是对于普通苗民，汤和不但没有伤害，反而让自己这边的士兵过去，跟他们讲道理，分浮财，分土地，鼓励苗民从军，保护到手的田地。

这一次汤和成功了。

他顺利收编了一千多人，使得总兵力接近四千，已经超过了来的时候。

这让汤和跟刘伯温都信心倍增。

在接下来的日子里，他们主要的任务就是不断教育士兵，然后寻找战机，敲开一个个的寨子，把土地分给苗民。

刘伯温耐心教导年轻的苗兵，很多人第一次学会了写名字，知道了王法，懂了在法令面前，不分贵贱。

知道了土地是上天赐予的，每个人都应该一样。

知道了命运是可以改变的。努力读书，就有机会出人头地。

这些想法，是过去苗部青年，想都不敢想的事情。

他们在朱家军这里，找到了尊严，看到了希望，一股热烈火焰，逐渐燃烧起来。他们不想过近乎奴隶的生活。

他们渴望改变，渴望吃得饱，穿得暖。

他们知道唯一的指望就是朱家军。

只有朱家军壮大了，胜利了，击败那些头人，他们才有光明的未来。

所以在接下来的战斗中，苗兵士气高昂，即便遇到挫折，也毫不气馁，总结经验，争取在下一次的战斗中，弥补回来。

他们的胜利越来越多，地盘越来越大，兵马也突破了万数。

终于，站稳了脚跟。

不但如此，那些苗部头人已经知道不是对手，他们向天完请求援助……苗部的产出本就不多，但是为了换取外援，他们把粮食，银两，珍贵的药材，值钱的皮草，一股脑送给了天完的达官显贵。

目睹了头人们的所作所为，苗部的年轻人更加气愤了。

他们越发相信朱家军所讲，这些头人情愿意把钱财献给天完，也不愿意拿出来，分给他们这些奴隶。

既然如此，为什么还要跪倒在他们面前，卑微苟且地活着！

反了他！

一处，又一处的烽火。

狼烟滚滚，不断有苗民举事，汤和迅速攻城略地，包括靖州在内，都落到了他的手里。

在此期间，天完变成了陈汉……朱元璋也登上王位，并且登基称帝。

童年的小伙伴，竟然当了皇帝！

还真是让人唏嘘感叹啊！

汤和，还有这些苗兵，已经发展成了一支不可忽视的力量。他们还派遣人员，参加了登基大典。

从应天回来之后，这些人就相继前往各处，去讲解自己的见闻。

告诉大家伙，应天是什么样的，天子如何，登基大典如何……将士们听得心驰神往，万般羡慕。

他们第一次知道，原来天子登基，还需要各地百姓的拥戴，不光是苗民，还有蒙古人，黎人，大家站在一起，拥立一个属于他们的新君！

一个不敢想象的未来，即将出现。他们要做，就是扫荡尘埃，恭迎新君到来！

“请国公放心！冻死不拆屋，饿死不掳掠！”

“一切行动听指挥，不拿百姓一针一线！”

“作战勇敢，缴获归公！”

苗兵们大声背诵着刻在骨子里的军规，气势如虹，扑向了辰州。

一天之后，辰州到手。

汤和马不停蹄，继续催动兵马，杀向了武陵。

这是一场很辛苦的大战，陈友谅安排了重兵，他很清楚，一旦武陵丢了，整个洞庭湖以西，都会失陷。

因此陈军拼死作战，汤和也是志在必得。

经过了五个昼夜激战，汤和终于打开了武陵的城门，代价却是以蒋英为首的三千多名士兵牺牲。这个曾经给汤和献策，辅佐汤和攻下落脚之地，并且表现神勇，大有可为的年轻将领，牺牲在了黎明前夜……

汤和忍着悲痛，让人给朱元璋送去捷报：

我们赢了！

“三千将士，所余不足六百，过半将士，尸骨无存，葬身异乡……淮西儿郎，无负大明啊！”

面对汤和的捷报，朱元璋眼圈泛红，钢铁心肠，此刻也是潸然泪下。

张希孟同样满心感叹，说实话汤和这一路军，属于闲棋，彼时张希孟甚至想，就算他们失败了，也可以探探路，了解情况，给日后提供方便。

但是面对这个结果，张希孟不得不承认，当初的他草率了。

远隔千里之外，在完全陌生的环境，想要扎根，并且发展壮大，绝不是一件容易的事情。甚至不是有一套想法主张，就能办成的。

需要每一个将士都有坚定的信念，百折不挠，百死不悔。

还要善于动脑，乐于学习，能够处理层出不穷的困难，不但保存自己，还要发展壮大，最终消灭敌人。

站在此刻，张希孟也不得不说，自己当初低估了事情的难度，仓促提出建议，他是有责任的。

但是同样的，汤和给出的答卷，也是张希孟万万没有料到的。

曾经张希孟一度认为，汤和只是个二流将领，无非是仗着和老朱关系好，资历老，才能在一众开国功臣当中，安然无恙。

可事实上，汤和这人的智慧不容小觑，人品也过得去。而且汤和曾经主持沿海的抗倭事宜，他修筑的堡垒，一直到了嘉靖朝，还在发挥作用，庇护着东南沿海的百姓。

他或许没有徐达的帅才，没有常遇春的勇猛，但是汤和却有着相当了得综合能力，几乎堪称六边形战士。

用兵、内政、治军、治民、选才、用人、团结部下，凝聚人心……汤和把每一项都做到了八十分以上。

也唯有如此，他才能在几乎绝境之中，愣是闯出了一片天地，化不可能为可能！