戴着斗笠的武僧突然说：“齐平，我们要活着带回去。”

两名武师一愣：“什么意思？”

武僧平静道：“我们会将其气海封掉，带回禅宗。”

这是六祖交给转轮金刚的任务，就如同他对空寂说的那样，齐平这样的人，死了太可惜，若能带回禅宗，修行禅法，再好不过。

年长武师脸色一沉：“我们接到的命令是杀了。”

武僧说道：“太子和杜元春可以杀，但他我们要带走。”

不容置疑。

两名武师突然明白，为何分配队伍的时候，要他们四个在一起了……便是为了制衡。

二人想了下，也没说什么，他们第一目标是太子，没必要在这件事上与禅宗起冲突。

主要，人家还有一尊神隐……识时务者为俊杰。

干瘦僧人收起罗盘，紧了紧腰间的布袋，说：“走吧。”

与此同时，他于心中默念咒文，尝试呼唤转轮金刚。

这是禅宗的传讯手段，不过，考虑到两方距离，便是四境，想要赶过来也要很长时间。

好在，也没区别就是，四个神通围猎对方，这个阵容已经足够强大。

然而当两日后，某个破晓前的黎明，四人于荒原上堵住一辆马车时，才终于意识到不对劲。

“你是何人？”

年长武师甩出暗器，奔跑的马匹哀鸣毙命，车辆翻滚倒下，一名蓄着八字胡的男人滚落出来，趴在地上，仿佛昏厥了。

年轻武师走过去，抬腿便踢，而就在这一刻，密谍陡然弹起，手中一柄刀子宛若毒蛇，朝他刺来。

年轻武师冷笑一声，闪电般捉住手腕，“咔嚓”一声捏碎：“凡人还想偷袭。”

密谍叹息一声，咬碎牙齿间的毒药，脸庞涌上青紫色，再无声息。

“阿弥陀佛。”

干瘦僧人双手合十，看到旁边武僧从车厢里取出染血的衣物，终于明白了什么。

这时候，东方朝阳破晓，苍茫大地，一片孤寂。

京都，黎明。

当名叫阿七的男孩，从家门走出来时，天还没亮，整个东城，都笼罩在黑暗中。

只有天上点点星芒，隐约照亮建筑轮廓。

他推开院门，下意识整理了跨在腰间的布袋，这是娘亲亲手缝制的，用的料子比身上的衣裳都要更结实。

在过去的几个月里，每个清晨，这只布袋里，都要塞满带着油墨味的报纸，然后给他挎着，走街串巷，换成铜板。

相比于以往的日子，阿七更喜欢这份工作，只要足够勤快，就能换到比叠纸花更多的工钱。

最重要的是，六角书屋从不会用各种理由克扣，贪墨押金。

然而，就在新年的那天，一切都变了，书屋还在，但报社却被封掉了，取而代之的，则是朝廷官办的“官报”。

事实上，朝廷办的报社很早前就存在了，只是远不如六角书屋的，故而，存在感不高，如今一纸命令，却是成了唯一的报纸。

他和其他的报童不得已，只能转而去送官报，然而，官府给的工钱，却比六角书屋低许多，还会找各种理由刁难克扣。

可纵使这样，要靠这份工讨生活的人还是不曾减少，他只能起的更早一些，跑的更累一些，卷的更狠一些。

想着这些，男孩一路摸黑，朝最近的朝廷刻印工坊赶去。

抵达的时候，天已蒙蒙亮，不少报童已经等在大门外，男孩与相熟的打了个招呼，便蹲下等待。

过了一阵，大门吱呀打开，报童们沸腾起来，他如豹子一般，悍勇地挤进人群。

报童的竞争很激烈，大家必须要比谁更快，这样才能抢到最早一批，出来吃早点的客人，为此，甚至会大打出手。

以往，六角书屋的伙计会要求排队，谁敢捣乱，会被赶到后面。

但朝廷书坊的人，却乐于看他们厮打取乐。

当他佝偻着身子，抱着鼓囊囊的布袋，从人群里钻出来的时候，脸上，身上又多了几块淤青。

然后，便又急着迈开双腿，循着熟悉的路线，第一个冲进最近的茶楼。

“那娃子，来一份报纸。”

“我也要一份。”

茶楼的食客们都是不差这个闲钱的，一名穿着长衫的中年人买了一份，目光落在头版上，便是一惊：

“传言是真的，这么多大人物都入狱了！”

这两日，便有传言称，景王爷正彻查朝堂，寻找叛国奸臣，说是要拉下来一大批。

“吏部尚书张谏之，竟也是国贼？！”一名茶客震惊不已，继而怒骂：“该杀！该杀！”

“此等佞臣，若是不除，国将不国！”

“奸佞这般之多，当真触目惊心，触目惊心！”一名读书人拍案而起，义愤填膺：

“无怪乎奸贼横行，就连那镇抚使都是大贼，如何能肃清朝廷？”

底层民众对朝堂所知极少，很容易被带节奏。

“这……宋太师怎么也在上头？”也有人大惊失色，意识到不对劲。

宋九龄乃京都大儒，两代帝师，这个年代的文人类似后世明星，并非无名之辈。

一名茶客突然冷哼一声，说道：

“是非真假，全凭这朝廷报纸来说了。依我看，陛下遇刺，绝没有那么简单，否则，为何京都晨报都关了？怕人说什么？”

“不是说，是有间谍混入了六角报社，才封掉的？”

“这种事谁说得清，而且，六角报社可是齐公子创办的，岂不比这朝廷官报可信？”有人冷哼。

“可齐公子，已经不在了啊。”

一声叹息，整个茶楼内安静了下来，人们脸色一黯。

关于齐平为国捐躯的消息，早已传开。

起初人们是不信的，但随着这么多天下来，齐平再没有出现，人们终于确认，那位帝国天骄，如彗星般崛起的年轻人，陨落在了那个夜晚。

阿七听着人们的议论，脑海中，想起了当初东城被封，那个救了他娘亲的年轻人。

他后来才知道，对方就是大名鼎鼎的齐公子。

那样耀眼的人也会死吗？

他背着布袋往外走，迎着初升的太阳奔跑着，心中怀疑着。

可如果没死，又能在哪里呢。

与此同时，北境官道上，一道长长的车队行使着。

这是一个大型商队。

二月末，南方已经气温转暖，但在北境，还是最寒冷的时候。

尤其雪灾的缘故，从天空俯瞰，茫茫旷野上，一片荒凉，除了黑色的山峦，便是未融化的积雪。

这种天气里，寻常百姓极少会走远路，倒是商队，络绎不绝。

很多想要出门的百姓，也会跟在商队中，以寻求庇护。

齐平三人在黑石县城休整后，便以探亲的名义，跟进了这一支大型商队。

而密谍临走前，也动用镇抚司在本地的势力，为三人伪造了更真实的身份，加之易容，以及通讯不畅，足以骗过沿途官兵探查。

“朝廷不可能正大光明搜捕太子，只要我们不被不老林和禅宗的人找到，就可以安稳抵达幽州城。”杜元春如是说。

齐平补充道：“前提是对方被骗过去，而且黑狗血真的有用。”

两人默契地没说的是，即便“欺骗”成功，其实也只能再为他们争取一段逃亡的时间而已。

毕竟，只要销毁了那些衣物，重新“占卜”，仍旧可以锁定。

如此忐忑地又过了数日。