穿明黄长袍，身材修长，风仪翩翩的皇帝正坐在桌椅后批改奏折，见他进来，将手中折子一丢，起身笑道：

“齐卿可算回来了，来人，看座。”

“多谢陛下。”齐平拱手，旁边小太监搬来椅子，他也没客气，坐了下来。

然后自然是寒暄，说的，无非是越州的案子，齐平索性又将事情说了一遍，只是没提左护法，以及自己晋级神通的事。

在皇帝面前自吹自擂，有邀功嫌疑，反正这种事也不急，最好是别人“意外”得知，才显逼格……便只用春秋笔法带过。

皇帝听得经过，目光一亮，赞叹道：

“竟还有这般收获，齐卿此行又立下一功，辛苦了。”

不是……别口头说啊，给点好处……齐平心中吐槽，脸上笑容不减：

“食君之禄，忠君之事，都是臣应该做的。”

顿了顿，他故作疑惑道：“听闻陛下找微臣有事？”

皇帝闻言，突然将手重重放在膝盖上，一声长叹，脸上笑容化为忧愁：“的确有一桩事。”

当即，便将朝廷灾情说了下。

这两日来，寒潮不减，北境奏折雪片一样飞来，他这个皇帝可谓是茶饭不思，朝廷的争论也始终没有个结果。

说来说去，都是钱的问题。

雪灾？百姓无柴可烧？齐平愣了下，他回京一路在船上，还没来得及打探这些。

“如今中州炭价飞涨，每秤可及二百文，百姓莫说烧炭御寒，便是饭菜，也皆冷餐，别处且不说，便是京都，皆是如此，北境寒灾尤重，已有灾民流窜，聚集京都郊外，若无力解决，这个冬天，不知要冻死多少人。”皇帝叹息，一筹莫展。

齐平闻言，神情也凝重起来。

御寒……对这个时代的人来说，的确是要命的事。

每到寒冬，富人可以烧木炭，穿皮毛取暖，可普通百姓，只烧得起柴禾、杂草，即便是这些，也往往短缺。

周边山林丰富的还好些，可如京都这般，人口百万的大城，周边的山上木柴，这些年来，早被砍伐一空。

只剩下皇家园林还好，但每年冻得狠了，也有百姓会冒着杀头风险去砍伐，且屡禁不绝。

毕竟，一个是可能死，一个是必死……如何选，再明白不过。

故而，京都底层民众，在过冬上甚至还不如乡野村夫。

齐平前世，虽也有各种苦处，但起码不会受冻，甚至在城市里生活久了，都会忽略能源的存在。

但他也知道，对于大城而言，木柴是永远不够的。

“京都未曾储煤么？”齐平皱眉问道。

“煤？”皇帝愣了下，然后说：“你指的是石炭？”

齐平前世的时候，看古代的文艺作品，感觉百姓烧的都是木柴，但实际上，无论是在他那个世界的历史，还是凉国，煤炭都是很早就被发现的。

只不过，相比于“煤”这个名字，更习惯称之为“石炭”，与“木炭”做区分。

“京都南郊有矿山，便出产石炭，故而并不储备。”皇帝解释说。

齐平愣了下，又问了几句，才得知具体情况。

原来京都附近就有一座煤矿，朝廷工部负责开采小部分，可谓“官窑”，另予民间商人部分，谓之“民窑”。

朝廷对开煤矿的管制极为严格，加之这个时代采矿技术落后，也就比露天采矿高级一些，所以，产量并不高。

“石炭此物，虽可燃火取暖，灰尘却极大，尤其烧来取暖，隔日满屋子都是灰尘，更有人被闷死，故而城中富户大多还是偏爱木炭，并不好卖。贫民倒是渴求，只是又无法负担价格。”

皇帝对这些很是了解，当即为齐平科普。

齐平皱眉道：“既然山中有煤，为何不多开采些，低价售出不就行了。”

在他看来，这有点没道理，既是救灾，肯定要出血。

物以稀为贵，这是经济学基础，朝廷既不愿出钱平抑，就只能出资源。

皇帝摇头道：

“非是朕不愿，此前朝堂上，首辅便议题开矿，以工代赈，只是……京都周遭山脉不可轻动，若毁了地脉，才是大祸。”

“地脉？”齐平反问。

皇帝点头，解释道：“你可知朝廷术法，为何能覆盖各州？”

不是因为天轨么……不，我想起来了，天轨只是个“计算机”，真正搭建整个架构的，是昔年开国时，大修士更改地脉……齐平猛然记起这个背景知识。

“朝廷借山川布局，均摊天地元气，从而搭建起整个术法体系，而一旦胡乱开山，定会削弱术法。”皇帝叹息。

原来是这样，怪不得朝廷严控采矿……齐平恍然大悟。

旋即，皱起眉头，这就难办了啊。

如今的问题是，国库空虚，拿不出钱来救济民众。

木炭无法凭空变出，而石炭又限于地脉，不好大范围开采，产量少，富人不愿意买，利润空间小，就更没法降价。

怪不得朝堂诸公拿不出主意，这根本无解啊……不对，齐平突然意识到一个问题，道：

“陛下，既然采矿有损地脉，那京郊的矿山……”

皇帝说道：“并非所有地段，都有损。京郊的煤窑是开在无碍处的，只可惜连年挖掘，废窑众多，已没有太多地方开新的。”

齐平眨眨眼：“废窑？是挖空的？”

皇帝摇头：“倒没，只是矿坑但凡深一些，便会渗出水来，便只好作废。”

说着，皇帝吐起苦水来：“朕这几日忧虑此事，夜不能寐，便想起你来，不知爱卿可有良策？”

说完，他略带这些期待地望来，心中有些忐忑，却见齐平陷入了沉思。

皇帝也未打扰，见齐平迟迟不吭声，摇头苦笑，暗嘲自己是病急乱投医了。

齐平提出过工赈之法，已是难得，岂能每次都拿出好法子来？

终究……是希望不大的。

果然，这次齐平并未如前两次那般，很快便给出方案，而是略作沉吟，说道：“陛下，臣想实地去看下南郊煤矿。”

皇帝愣了下：“你……”

齐平没说的太死，缓缓道：“我有个想法，但要具体看过后，才能知道是否可行。”

皇帝闻言，灰暗的眸中陡然亮起，身体前倾，呼吸急促：

“你此言当真？真有法子？！是什么？”

齐平摇头道：“不好说，陛下容我几天，未必可行，只能说试试。”

皇帝闻言，也冷静了些，点头道：

“好，朕等你的消息，这便安排人领你去，即便不成，也无妨，若是真有法子，你便是凉国的功臣。”

齐平笑笑，功臣与否他不在意，只是想少死一些人。