县城的小泉终于没有了耐性，对山木的“不作为，不行动”表示了实际上的不满。他把自己的亲信大岛派了过来，力争在青纱帐起来之前解决问题，即便不能彻底消灭抗日武装，也要把这个地区比较牢固地控制起来。

其实小泉也不全是对山木有个人的看法而猝然提拔大岛，只是形势所迫，不可能把数量太多的军队滞留在十里村这个并没有太大战略价值的地方。换而言之，在日军开始抽调各地老兵支援南洋后，小泉更希望有更多的军队可以来维持日益不安宁的占领区，而不是山木的什么长远大计。在小泉看来，如果不能尽快解决该地的抗日武装，还不如放弃这几个村子，以后用短暂有力的扫荡来压制。

一个是从全县形势来考虑，一个是从一区之地作思量，表面上是这样的，但实际上山木身在前线，或许理解得更为透彻。在山木看来，这三个村子和毗邻的山区是全县抗日武装的大本营和策源地，只要在此地取得突破，占领区各支小抗日队伍将后继无力，不战自败。

“功亏一篑啊！”山木慨叹一声，破例地拿过一瓶清酒，仰脖灌了两口。

敲门声响过，藤泽迈步走了进来，他刚刚得到消息，急着赶来打探。等在山木口中确实了这个消息，他也不禁连连嗟叹。

“藤泽君，不必如此。”山木喝了两口酒，反倒冷静下来，示意藤泽坐下，缓缓说道：“有一失便有一得，我们埋下的种子，时间长了，反倒会长得更壮。现在想一想，我们也有些心急，这样未必会有效果，反倒增加了暴露的机会。”

藤泽愣了一下，旋即明白了，山木这是不打算把内线的事情告诉来接任的大岛，而是图个长远。

“阁下说得正确极了。”藤泽半真半假的奉承道：“刚刚潜入进去，难免引起怀疑和考察，急于求成确实容易暴露。等过段时间，敌人放松了警惕，收到的效果应该会更大。”

“我们先把别的工作做好。”山木赞赏地点了点头，说道：“没有可靠的联络，情报送不出，指令传不进，那就是死棋，毫无作用。其实，我也考虑过放弃十里村，让对手从地形复杂的山区钻出来，但这个责任比较沉重。现在好了，就由大岛君来做吧！”

藤泽眨着迷惑的眼睛，大岛此来锐气正盛，他会放弃村子？可看着山木胸有成竹的样子，他自觉地闭上了嘴巴。

天色大亮，晨风扑到脸上还觉得凉飕飕的，林间的鸟雀在纵情歌唱，象是为太阳的出巡欢呼开道。

两辆摩托车当先开路，司机熟练地驾驶着汽车，飞转的车轮象是离开了地面。与前面的摩托车保持着一段距离。崭新的卡车，深绿透蓝的车身闪耀着鸦翎般的光采。车后又是两辆护卫的摩托，奔驰在滚滚黄尘里。

大岛端坐在汽车内，戴着墨镜，显得深远而又威严。透过车窗瞭望田野，面前似乎即将展开一幅声威赫赫的进攻图画————他轻轻抿起了嘴角，心情愉快的找开烟盒取出一支香烟，轻轻在烟盒上磕着。香烟点燃了，大岛深深吸了一口，徐徐喷出烟缕，看着袅袅上升的烟圈，想到自己即将指挥部队展开攻势，将抗日武装化为缕缕轻烟，消失在这片为皇军所控制的土地上，想到这指日可待的前景，他独自微笑起来，带着一丝淡淡的得意。

信心的来源并不全是大岛的狂妄自大，他早就有取代山木，以便建功立业的打算，自然也提前做了些准备。再加上司令官小泉的急切心理，以及目前的形势所迫，他的能尽快解决问题的计划自然得到了支持。不管是不是能够成功，起码大岛的计划是顺应的形势，顺应了小泉的心思。

山木？大岛轻轻摇了摇头，一个宪兵队长，对付各地潜伏的抗日分子应该够格，在战场上显然不是他的所长，没有那种勇往直前的战斗精神。兵力是够的，却放弃了两个村子，这本身就是懦弱无能的表现。

“轰！”突然一声巨响，烟雾和灰尘在车窗前弥漫，一辆摩托车压上了地雷，一个车轮被炸掉，车上的鬼子猝然摔倒，一个昏了过去，另两个摔得痛苦呻吟。

汽车急停下来，大岛的身体猛烈前倾，吓了一跳。他气恼地骂了一句，这就是山木的成绩，连大路都无法保障安全，不知道他把人马都堆在十里村在搞什么？

从卡车上跳下几个鬼子兵，小心翼翼地扫清道路。他们象狗似的在路上找来寻去，好半天却并没有发现另外的地雷。

触发了一颗地雷，是件小事，大岛着急赶到十里村接任，便催促着继续赶路。可没想到，这只是欢迎他的序幕。

车窗被打开了一半，凉爽的风吹着，大岛的心情又渐渐好了起来。山木搞成这个样子，只能说明他的无能，而对自己来说，却能尽快证明自己的能力。嗯，就是这么说，局面越恶劣，稍有成效不就表现得更加明显。

“啪勾！”几乎在大岛听见枪声的同时，车窗玻璃哗啦一声破了个弹洞，破玻璃茬迸到了司机脸上，车“嘎吱”一声又急停了下来。

乱枪响了起来，从卡车车厢里跳下几个鬼子，打着枪向几百米外的小树林冲杀过去。

大岛用灵活的动作推开车门，跳到汽车另一侧隐蔽起来，好心情全部破坏了，他咬牙切齿地咒骂着山木，咒骂着袭击者。

山风吹在身上，还有着寒意，但干了一阵子孟有田的身上便热了起来了，只穿着夹袄在抡着镢头。

那位在山里苦苦守候儿子归来的老太太拎来了热水，一个劲儿地催促他们歇会儿。孟有田和小嫚只是不停手地干，直到太阳晒了满坡，一块地的山药蛋才算种完。

老太太给他们倒着水递过来，十分过意不去地说道：“快喝点水歇会儿，唉，多亏了你们，俺是上了岁数，手脚不利索啦，年轻时候，我就收拾了，用不着别人。”

孟有田喝了两口水，又委婉地劝道：“大娘，我们就在这一片活动，你儿子回来肯定能遇上。您就回村里住吧，别在这遭罪了。”

老太太摇了摇头，固执地不肯走，心中有希望吗，或许只是不敢承认现实。但老太太看着孟有田的目光是柔和的，或许想起了自己的儿子，似乎有了一种依依不舍的心情。

孟有田无奈地叹了口气，不忍心说出那可怕的事实。他不能想象着这个和善的象自己母亲的老大娘，一旦确定了儿子死了的情景。他仿佛看到她坐在地下号天大哭，但周围没一个人看见，也没一个人听见，以后只有她一个人孤苦伶仃地守着这个破窝棚，没人替她挑水，也没人替她下地……

不知是愤怒，还是难过，孟有田心里象着起了一堆火。他垂下了眼睑，手指缓缓曲伸，似乎在扣动板机，把畜生般的鬼子全都杀掉。