“做个饭有啥。”秦怜芳笑道：“再说，自己住也清静，人来人往的也不给别人添麻烦。”

锁柱子走后，秦怜芳抱了捆秸杆，点着了灶火，开始煮饭。坐在灶前，火光映亮了她似笑非笑的脸庞。

今儿是怎么了，为啥说孟大哥是恶霸，还说他自私，可心里又急盼着有人替他分辩。哪怕锁柱子不解释，自己难道就相信他是个坏蛋？不，自己在心里是绝不会那么认为的，只是孟大哥做的事情有些不依常理，自己没想到而已。想到这里，秦怜芳觉得轻松起来，期待着和孟有田的即将会面。

太行山北起北京西山，南达豫北黄河北崖，西接山西高原，东临华北平原，绵延四百余公里，由多种岩石结构组成。中段出露部分为片麻岩，南段和北段主要为石灰岩。

好几个小时，孟有田他们都是在一个石灰岩地区常见的大溶洞里蜿蜒而行，按照走向，孟有田相信这个大溶洞应该能通到从山顶无法攀援而下的山谷之内。

溶洞里景色奇特，在火把的映照下，千姿百态的钟乳和石笋让人惊叹大自然的鬼斧神工。溶洞内宽的地方象个小广场，窄的地方象长廊，高的地方竟有十多米高，垂向上可分出两层。

扑到脸上的风大了起来，孟有田知道快走出溶洞了，借着火把的光看了下手表，已经走了三个小时。当然，这是第一次探寻，难免缓慢，难免小心翼翼，如果沿着路标不走弯路的话，顶多两个小时便足够了。

孟有田停下了脚步，脸上露出了笑容，一条仅容单人而过的石缝出现在眼前，风从外面刮进来，从袖口里衣襟里猛灌进去。

“让俺先过去看看。”四秃子抢前一步，侧着身子蹭了过去，挥舞斧头将挡在洞口的杂草藤蔓砍开，举目一望，发出了惊讶的声音。

留下根保看着驴，孟有田和阿秀也蹭出了洞口，眼前的景色让他俩也张大了嘴巴。周围是葱绿的树木，即将落山的太阳，照耀着对面的山坡，山坡上是一丛丛丰润的灌木，中间夹杂着一片片黄色的野花，这有他们熟悉的草虫噪叫，有他们从来没有见过的鸟儿飞掠。谷底有一条清亮的小溪，叮咚唱着欢快的歌。

“哇，这里是神仙住的地方吧？”连四秃子这种不知道观光赏景为何物的家伙也发出了惊叹。

“俺想这里肯定没人来过。”阿秀捋着被山风吹乱的耳旁头发，望着孟有田说道。

“俺看也是这样，除非另有路能到对面的山坡。”孟有田微笑着握住了阿秀的手。

“咱们这真叫走进深山老峪里来了。”四秃子站在前面张望着说道：“俺保险这里除了咱们，没有旁的人。这是什么地方，谁的肉痒痒得受不了，跑这老远来喂狼？”

孟有田拿出望远镜，借着夕阳的光四下观察着，这里确实没有人烟。但四秃子说得并不全对，狼哪有日本鬼子可怕，被烧杀得没处可去时，这里就是最好的世外桃源。书里不是有个课文叫苛政猛于虎吗，人们为了生活，在没有选择的时候，是哪里也会去的。

洞里传出了根保不耐烦的叫嚷，孟有田苦笑了一下，招呼着四秃子。三个人又钻回了洞里，举着火把顺着留下的路标向外面走去。

可以说，孟有田的目的基本达到了。虽然要在这荒野之地居住生活，还需要建设，但有了这样一个保险的地方，在迫于无奈的时候，不至于心里没底，张惶无依。

等他们走出位于接近山顶的洞口时，天上的星星正眨着眼睛，山林沐浴在一片皎洁柔和的银光里。

“阿秀，若是你自己来，能再找到这里吗？”孟有田停下了脚步，笑着问阿秀。

“应该行吧？”阿秀伸手一指山顶，说道：“远远看着，这座山就象背着篓子的老头儿。”

“嗯，是有些象。”四秃子在旁插嘴道：“咱们一路上都留下了标记，相信不会走差。”

“那就好。”孟有田长出了一口气，说道：“咱们再在外面住一宿，明天晚上就能睡到家里的炕上了。”

“这一趟没白走，鬼子再厉害，能找到这里？”四秃子利擞地爬上旁边的树，挥动斧子向下砍着枝杈，说道：“就是在山里太费鞋，两天的工夫，鞋底都磨出窟窿来了。”

“回家俺给你做一双吧！”阿秀将树枝拢起，笑着说道：“等以后有人给你做了，俺就不管了。”

“啥时能有人给俺缝缝补补哩？”四秃子将斧子别在腰上，爬了下来，挠了挠头说道：“有田哥，你那章程是好，可咱村人太少了，有些不方便呢！”

“不方便你找媳妇？”孟有田点起了火堆，揶揄着说道：“俺只是不轻易让不知根底的人家来村里，可没说不让你从外面娶新娘吧，你眼皮子咋就那么浅？”

“俺哪有你那能耐，进山打个猎也能领回——嘿嘿，俺不说了。”四秃子看了阿秀一眼，讪笑着走到一旁。

孟有田摇头苦笑，阿秀蹲在地上偷偷看了他一眼，不知是羞涩，还是火光映照之故，脸红红的。

夜色沉静，远在几十里外的邢台县新固镇陷入了沉寂。天上挂着一弯月牙，树木的黑影动也不动，象怪物摆着阵势。地上仿佛笼起了一片轻烟，朦朦胧胧，如同坠入了梦境。

上百匹马隐藏在镇外的青纱帐里，骑手们紧靠着马，不时安抚一下马匹躁动的情绪，免得马叫出声来。为了达成最佳的偷袭效果，马蹄子上都缠上了棉布。在骑兵后面则是九龙堂新组建的步兵，也都做好了冲锋的准备。

柳凤叼着根草茎，不时眯起眼睛望着远处的镇子。大洋马突然从她身后探过头来，柳凤微微一笑，伸手轻轻抚着马头，“别着急，别着急！”她象是对自己说，又象是对马儿说，大洋马似乎听懂了，轻轻打了个响鼻。

时间一分一秒的过去，就在人们越来越焦急的时候，一支火把在新固镇的炮台上燃烧起来，枪声响了起来。

柳凤和骑手们翻身上马，如一阵风般冲出树林，顺着大道，直向新固镇冲去。马蹄声笃笃，象敲响的急促的军鼓。他们把身子压低，紧贴在马背上，象一股洪峰直扑镇子。

枪声如爆豆，马蹄踏夜风。依靠提前潜进镇子的内应，以及骑兵的速度，九龙堂的人马从西北南三面冲进了新固镇，打了驻守此地的伪军一个措手不及。原来倚为泰山的炮台，此刻却居高临下向闻声而出的伪军们喷出了死神的火舌，手炮也一发一发的轰击着试图聚集起来反击的伪军。

伪军在睡梦中遭到突如其来的打击，有的衣衫不整，有的还没醒过味，加上九龙堂的人马枪准马快，来势凶猛，他们很难组织起有效的抵抗，只是凭着本能各自为战，混乱中各处都在叫喊着，射击着。

一个伪军军官带着十几个贴身护卫，冲出了住处，对着满街筒子乱跑乱叫的手下大声吼叫道：“不许后退，给我冲上去，拿下炮台。”

伪军们鼓起余勇，在军官的督战中，叫喊着杀了回去。但是此时已经太晚了，九龙堂的大队人马已经冲进了镇子，在炮台火力的协助下，将反扑的伪军们击退，并开始向镇子里推进。