闻听此话，李大怀稍微放下心来，要钱要粮嘛，自然是按照以往，由村里摊派，他李家从来不是大头儿，用不着太过紧张。

“对，对，胡爷说得在理儿。”李大怀笑着说道：“打日本嘛，人人有份，哪能让弟兄们受苦。请转告何司令，但有所需，俺们十里村绝不含糊。”

“这就好，这就好。”胡青打了个呵欠，有些犯烟瘾了，眨巴着眼睛说道：“何司令说了，得在每个村都设个局子，就吃这个村的。要缴的钱粮呢，就按村子的花户来。”

“没问题，绝对没问题。”李大怀满口答应，又殷勤地请胡青入内室吸烟。

“无廉耻的东西，竟打上鹃儿的主意，瞎了他的狗眼。”宋先生气得胡子眉毛一起翘，张口怒骂着。

“老爷，您小点声，他们还在外面等回话呢！”张嫂在旁紧张地提醒道。

“等什么回话，让他们快滚。”紫鹃气得脸色涨红，嘴唇直哆嗦，“俺就是一头碰死，也不会跟这个混蛋成亲。”

“对，让他们滚，我宋家是书香门第，哪能让这帮乌七八糟的混蛋脏了地儿。”宋先生跟着骂道。

“等一下。”瞎眼老元一直没吭声，这时才伸手叫住了张嫂，缓缓说道：“宋先生，这事儿不能这么办。姓胡的王八蛋是什么都能干出来，惹恼了他，就会上门抢人，这不是反倒把小姐给推进火坑了吗？”

一句话把众人都说愣了，是啊，痛快了嘴儿，可遭罪的是人。胡青有人有枪，谁能挡得住他上门抢人？

“抢，抢吧，让他们抢具尸首走。”紫鹃咬着嘴唇，眼里泛起了泪花，发着狠说道。

“老元，那你有什么主意？”宋先生叹了口气，轻轻拍了拍女儿的手臂，皱着眉头说道。

“答应下亲事，先把祸事缓一缓。”瞎老元垂下眼睑，沉声说道：“然后再找人想办法。”

“缓兵之计？”宋先生脱口而出，然后沉默了半晌，无奈地摆了摆手，说道：“好吧，也只能这么办了。可找谁想办法呢，又有什么办法呢？唉，总比今儿就让那混蛋把鹃儿抢走好哇！”

“那我去和他们说，先把他们打发走。”瞎老元说着转身走了出去。

紫鹃使劲挤着手指，脑海里浮现出孟有田的身影，他，他一定会有法子，有法子救俺的。英子的事情，他都不怕，何况是俺，他会泼出命来保护俺。

李家大院的厅堂里，胡青抽足了大烟，正精神头儿十足地吼三喝四，“妈×的，怎么这么长时间也不来回信儿。哼，若是宋家不识抬举，今儿老子就抢人拜天地。”

“敢瞧不起胡爷，可是瞎了他们的眼睛。”李大怀在一旁幸灾乐祸地撺掇道：“象胡爷这样前途无量的女婿，是打着灯笼也难找哩！”

正说着，胡青派去宋家的人回来了，笑嘻嘻地说道：“胡爷，兄弟给您道喜啦！那宋家已经答应了亲事，可不能潦草马虎，要您挑个好日子，明媒正娶呢！”

胡青脸上立刻带上了笑容，得意地扬了扬眉毛，冲着李大怀笑道：“瞧瞧，书香门第。”

“呵呵，就是这话。”李大怀觉得事情好象过于顺利了，有点不合常理，但胡青正在高兴头儿上，他哪里会去惹恼他。

“李村长，俺今天出来得匆忙，身上没带钱。”胡青笑眯眯地说道：“这彩礼钱——”

“由本村承担。”李大怀毫不含糊地说道：“一应花销齐由我李家出。”

“那就多谢了。”胡青草草地一拱手，说道：“可哪天是好日子呢，得查查黄历吧？”

“不用查，我记得清楚，后天就是个吉日。”李大怀笑着说道“这夜长梦多啊，我看就那天过事最好。”

“那就后天过事。”胡青伸手叫过刚才的那个手下，说道：“你再去宋家一趟，告诉他们，后天成亲，一天也不能拖。否则可别怪老子来硬的。”

“恭喜呀，胡爷娶上俺村的金凤凰，那是郎才女郎，天设的一双。”李大怀坏笑着拍着马屁，“可胡爷也不得不防，俺村那个瘸子，他和紫鹃可别偷偷跑了哇！”

“他敢。”胡青被挑起了火气，一拍桌子起身而立，“局子今天就扎在你村了，看谁敢乍刺挑事儿，俺现在就去打折那个瘸子的另一条腿，让他这辈子爬着走。”

胡青的两件事只办成了一件，村公所成了局子的住处，留下了五个家伙收钱纳粮。而要打折孟有田腿的事却没办成，孟有田不在家，等着胡青的是冷冰冰的锁头。也是胡青不知究竟，孟有田为了在家挖地洞，让娘和阿秀、小嫚暂时住在根保家的房子里，今天他又和强子等人偷偷进山练枪去了。

直到夕阳西沉，余晖笼罩下来的时候，孟有田等人才藏好枪枝，返回村子。还没到村口，几个人便被二虎子拦住了。

“呵呵，咱也不知道有田心里咋那么有准儿。”强子笑着说道：“啥事儿到他眼前，都能琢磨出法子。胡青那帮家伙，可把李大坏吓得够呛，听人说，他是又打躬又作揖，又上烟，又管酒菜。可咱有田，愣是没把胡青放在眼里。”

“话也不是这么说。”孟有田谦逊地摇了摇头，说道：“要是明刀明枪的干，咱们这些刚拿起枪的庄稼把式，还真不是那些兵痞无赖的对手。所以咱才要取点巧，尽量别弄出死伤来。走，咱们再仔细看看，可别出什么纰漏。”

瞎老元从磨刀石上拿起刀，用一块破布擦拭着，一口银光闪闪的单刀逐渐恢复了本来的面貌。这口单刀，刃薄，锃亮，轻轻一抖，颤颤巍巍，在屋中映着油灯的光闪出几道光影。

老伙计，没想到，又要用到你了，也不知道这老骨头还能不能使得动。瞎老元的独眼眯了起来，深吸了一口气，胳膊一旋，单刀在头顶打了个转，身随刀动，亮出了一个架势。如果有人在场，定会禁不住为这漂亮的招式而喝彩。

瞎老元轻轻摇了摇头，似有不满地将刀收起，又拿出几个小竹筒摆弄起来。他突然抬手一指，“铮”的一声，一枚黑色的短箭射在了门框上。还好，还能用，还能为宋家最后出一次力。这么多年了，也算是个报答吧！

胡青啊胡青，要不是你欺人太甚，俺也不会出此下策，铤而走险。瞎老元将应用物件检视完毕，又一一收起，坐在凳子上想得出神。紫鹃是个好孩子，是自己看着长大的，绝不能看着她跳进火坑或走上绝路；孟有田这小子也不错，鬼精鬼精的，对紫鹃也是真心实意，虽然腿脚不好，但以后更因为这样而不会亏待紫鹃。

可惜碰上了这倒霉事儿，孟有田再精再灵，碰上胡青那号牲口，也是秀才遇上兵，有理讲不清。胡青有枪有人，孟有田就是把村里的年轻后生都招上，也不是人家的对手，白白丢了性命。

瞎老元长长地叹了口气，上炕合衣躺下，久久不能合眼。

夜里，同样难以入眠的还有紫鹃，这姑娘刚刚哭过一场，正睁着红肿的眼睛躺在床上发呆。

孟有田虽然派人捎了信儿来，让她放心，他会想办法解决困难，绝不会让胡青得逞。但紫鹃同瞎老元是同样的想法，孟有田怎么会是胡青的对手，难道他要不顾性命，与胡青拼个鱼死网破。想到这些，紫鹃的心里跟一团乱麻似的，七上八下的难以安寝。想着想着，紫鹃一下子翻身坐起，吓了陪她睡的张嫂一跳。