李自成赶忙派人请来罗汝才，商议应对之策，他首先把这个消息告诉罗汝才，随后沉声说道：“所以我认为，我们必须先想办法打败傅宗龙，以彻底解决后顾之忧，只要陕西兵败了，开封就是一座孤城，没有粮草，没有任何外援，到时候想要占领它简直就是轻而易举。”
“哈哈，老齐你的看法跟我一样，果然是英雄所见略同，既然这样，我们就先集中兵力打败傅宗龙，只不过我听说现在的陕西兵状态不是多好的，好像是傅宗龙所在的地方正在闹饥荒，所以我估摸着他们至少在一两个月之后才能出兵，这对我们来说可是一个好消息。”罗汝才的眼中闪着狡黠的光芒，对着李自成说道。
李自成听了之后默默思索了片刻说道：“这一段时间倒是足够我们布局了，不如我们就在这里布下天罗地网，等待傅宗龙过来。”
却见罗汝才摇头说道：“这个不妥，傅宗龙不是笨蛋，肯定知道我们在这里布局了，到了那时一旦他将周围的部队都调集过来，我们就成了瓮中之鳖了，所以我觉得，我们应该在中原开阔地带，这样能够发挥我们骑兵的优势，就像当初张献忠对付杨嗣昌那样，把官军吊在身后，让他们疲于奔命，我们再杀个回马枪，或者打个埋伏，就能够轻松消灭官军。”
“这倒是一个好办法，”李自成眼前一亮，笑着说道：“既然这样，我们之前蚕食包围开封的计划不变而且要加紧攻城，崇祯的性情急躁，如果听说我们不断地攻城略地，一定会强迫傅宗龙出关，到了那时我们再以诱敌深入之计以逸待劳，必定会大获全胜。”
罗汝才闻言顿时大笑着说道：“老齐，你跟我想一块儿去了。”
李自成听了这话也哈哈大笑起来，只不过罗汝才没有看到，在他每次喊李自成“老齐”的时候李自成的脸上都会现出一丝的阴郁之色，只不过李自成能够很快的隐藏起来而已。
就在这时，李自成见侄儿李过在外面探头探脑，于是开口问道：“过儿，你有什么事？”
李过却是看向罗汝才，欲言又止。
李自成见状哈哈大笑道：“‘曹操’是我的兄弟，你不用顾忌，有话就说。”
“是，叔叔，情况是这样的，张献忠来投，他只带了十几个骑兵，很是狼狈，希望叔叔能够给他一碗饭吃。”
李自成见状顿时大怒道：“他还有脸来见我？上一次我去投奔他，他却阴谋加害，如果不是‘曹操’，我早就死在他的手中了，今天既然他送上门来，我索性除了他，一雪前耻！李过，你去带人，将这厮给我当场格杀.....”
“且慢”，罗汝才见状连忙说道：“老齐啊，你这火爆脾气还是没有改，你且听我一句，这张献忠杀不得。”
“为何杀不得？你难道忘了之前他是怎样对你的？”李自成闻言愕然问道。
却见罗汝才笑着说道：“你杀一个张献忠根本不费吹灰之力，可是如果放了他，相当于是平添了数万兵马。”
“这是何故？”李自成还是有些不明白，一脸诧异地问道。
只见罗汝才耐心的说道：“你如果杀了张献忠，官军没有了任何顾虑，就会集中全力围剿我们，可是如果把张献忠放走，给他一部分兵力，让他去汉南发展，一定会吸引官军分兵围剿，这样的话我们的压力就大为减轻，这不就相当于是我们平添了数万兵马吗？”
“说得倒也有理”，李自成想了想，随后说道：“不过我们的兵力也很有限，最多只能给他五百骑兵，我这就已经足够仁义的了。”
“那是自然，其他的事情就不用管了，一切交给我便是”，罗汝才淡淡一笑，随即起身，出营去见张献忠，把五百骑兵交给了他。
“这狗贼可恨，竟然只给我五百骑兵。”张献忠感觉这纯粹是李自成在侮辱他，不由得恼怒不已。
却见罗汝才劝道：“这个时候就不要挑肥拣瘦了，大丈夫能屈能伸，也不在一时，现在大明汉南地带兵力空虚，你带着这些人前去那里发展，完全可以卷土重来，乘着老齐还没改变主意，赶紧走吧。”
张献忠听了罗汝才的话，心中顿时有了一丝的愧疚之色，对罗汝才说道：“我之前那样对你，你竟然能够不计前嫌，以后你如果有用到我张献忠之处，只需片纸只字，我一定......”
“这件事以后再说吧，以后的事情谁知道呢。”罗汝才没等张献忠说完就打断了他的话，随后拱了拱手，转身离开。
“这贼厮鸟，连话都不让我说完，竟然这般看不起我！”
张献忠心中的怒气顿时上涌，恨恨的看着罗汝才，心想如果不是他率兵出走，自己也不致于沦落到今天这种地步，真想着冲上去将他杀掉，以泄心头之恨，不过考虑到自己身边这点力量，张献忠把兴中的怒火压了下去，长叹一声，摆了摆手，带着麾下这些将士向着汉南而去......
崇祯十四年对于大明来说绝对是非常痛苦的一年，在这一年的年初，洛阳被攻陷，福王被杀，随后就是李自成进攻开封，不久之后襄阳被攻陷，襄王被杀，随后传来杨嗣昌病死的消息。
而这时候的辽东战场上同样传来了噩耗，在松锦之战的战场上，大明十几万大军土崩瓦解，大明蓟辽总督洪承畴被俘，辽东巡抚邱民仰，玉田总兵曹变蛟和前屯卫总兵王廷臣等人被杀，只剩下前锋总兵官祖大寿率残军败将苦守孤城锦州，支持了二十天之后开城投降。
到此为止，历时两年的松锦大战告终，大明耗费了无数的钱粮，大明朝苦心经营几十年的辽东防御体系完全崩溃，整个辽东的防御体系仅剩下了驻守山海关的吴三桂部。
至此之后，大明朝对女真的作战态势仅仅是被动防守，再也无力组织起有效的反击。
最令人感到讽刺的是，洪承畴被俘之后，大明朝的崇祯皇帝还以为他是不屈而死，竟然下令为之辍朝，并且特赐祭九坛，然而等到祭第九坛的时候才得到军报，说是洪承畴已然投降后金，京城顿时大哗。
而就在松锦之战大败后不久，李自成又开始驰骋中原，崇祯皇帝急于通过一场大胜来鼓舞士气，于是下令以傅宗龙为三边总督，专心对付李自成。
消息传到了开封之后，各级军政官员不由得为之振奋，傅宗龙可是大明一个非常优秀的军事统帅，能力不下于杨嗣昌，这下子开封有救了，河南有救了。
然而马鸣风却知道，一切都不过是镜花水月而已，虽然大明的力量获得了重新整合，可是李自成那里又多了一个罗汝才，李自成擅长攻城，罗汝才擅长野战，双方合作弥补了各自的弱点，这导致李自成在围攻开封的时候，将很难有任何援军能够顺利来到开封城下。
“所以我接下来应该去拜见傅宗龙，提醒他小心这一对组合。”
马鸣风暗暗叹息一声，他知道他的建议傅宗龙不一定能够听得进去，但是自己也要尽力劝说，明知其不可为而强为之。
只不过现在李自成的势力非常强大，而且占据了从洛阳到开封之间的要地，想要到潼关去见傅宗龙，必须绕路远行，而且还要保密，否则的话，马鸣风也不敢保证到时候别有用心之人会不会透露自己溜出去的消息，或者会派人在中途埋伏自己......