忙完这些之后，马鸣风不顾李贞丽和李香君的挽留，急忙回到了家中，虽然他也想留宿在媚香楼，可是却知道家法甚严，他现在已经一天一夜没有回家了，如果再不回去的话，等后果定然不堪设想。

好在头一天晚上马士英去阮大铖家听戏，随后又饮酒到大半夜，第二天一早又出去了，直到马鸣风回到家之后还没有回来，这让马鸣风轻松了不少，简单交代了几句就回房睡觉去了。

这一天的劳累，马鸣风觉得自己实在有些疲倦了，几乎是倒头就睡。

然而到了后半夜，他还是被叫起来了，叫他起来的不是别人，正是他的结义大哥俞振龙。

俞振龙把他叫起来的目的只有一个，那就是练功，他昨天晚上就没有练功，如果今天晚上再不练的话，俞振龙是无论如何都不肯答应的。

马鸣风倒也没有挣扎，他自然知道俞振龙的好意，所以立刻从床上爬起来，来到院中去练功，直到完成了所有的课目之后，这才再度回到床上睡觉，可是这一次却无论如何都睡不着了，一会儿去想李香君的事，一会儿去想科举的事，一会儿又想起歌赛的事情，后来直到四更天才缓缓睡去。

第二天天一亮，马鸣风还在梦乡之中，可是南京城内的各大妓馆却是热闹了起来，因为在这些妓馆的显眼处全都张贴了一张传单，上面全都无一例外的写着一首歌词，在歌词之后还写了一些话，无非就是关于歌赛的事情，而且还专门写道，如果愿意报名参赛的话，将会有乐师在媚香楼传授唱法。

其实对于五百两银子的彩头，很多名妓们根本不是太在乎，可是这一首歌词却令她们全都耳目一新，虽然这首歌词没有词牌曲牌，也不是乐府诗一类能够唱和的歌词，然而这首歌词清新别致，哀而不伤，道尽了古今离别之意，最让这些人感兴趣的是，不知道乐师究竟会用怎样的曲调将其唱出来？

秦淮河畔，眉楼。

一个艳若桃花，面如满月的年轻女子坐在书桌前，认真看着铺在书桌前的一张纸，她的一双眼睛勾魂夺魄，妩媚如波，正是被誉为横波夫人的顾媚顾横波。

这时候只见一个小鬟走上前来，轻轻说道：“姑娘，我方才已经打听到了，玉京楼的卞赛，还有善兰楼的寇白门都已经决定前往媚香楼听曲，不是，听那乐师传唱这首《送别》，姑娘你的才貌丝毫不输她们，这一次可不能让她们出了风头。”

“哦？卞玉京和寇白门全都决定前往媚香楼？这倒是一件稀罕事，既然这样，我也不妨去看看，如果有意思就去学，如果没意思，全当是逛了一趟街。”

秦淮河畔，绛云轩。

一个眉目如画的青年女子正在轻声细读那首《送别》，读完之后轻轻叹息一声：“真不知道作这首词之人会有怎样令人赞叹的才情和胸襟？跟我那首《江城子忆梦》竟有知己之感，梦中本是伤心路。芙蓉泪，樱桃语。满帘花片，都受人心误。遮莫今宵风雨话，要他来，来得么。安排无限销魂事。砑红笺，青绫被。留他无计，去便随他去。算来还有许多时，人近也，愁回处。”

这时候却见身旁的一个小丫头问道：“姑娘，不知道这一次媚香楼你去不去？我可是听说，不仅仅是卞赛、顾媚和寇湄，就连畹芳楼的陈圆圆，慕白楼的董小宛，如英楼的郑妥娘，雪衣楼的李十娘，翠云楼的龚之路，玉琳楼的黄艳秋也都有意，可以这么说，因为这一首曲子，整个南京城各青楼的大头牌都被惊动了，简直就是盛况空前，就算是选花魁都比不了。”

年轻女子笑道：“媚香楼的楼主李贞娘跟陈公子颇有交情，陈公子当初还为她的养女写了一首诗呢，若论起来，我到媚香楼去自也不可，可是我又何必去凑那个热闹？省的被人误会说我贪图虚名。”

却见那小丫头说道：“就在前天，在媚香楼发生了一件有趣的事情，四公子之一的侯方域一脸仓皇的被赶了出来，据说他追求李贞娘的养女李香君，结果却失败了，原因是他自承自己的才情不如李香君的如意郎君。”

“哦？这倒有意思，侯方域即便是在四公子中，才情也是上等，竟然连他都自愧不如的男人该是怎样的才情？难道说那首送别也是此人所作不成？”

“姑娘有所不知，那一首让侯方域自叹不如的词正在悄悄流行，被我顺手买了一张，姑娘要不要看看？”小丫头从袖中取出一张宣纸，在年轻女子面前晃了晃，却不防被她劈手夺了过去。

“人生若只如初见，何事秋风悲画扇......”年轻女子读完之后浑身震动不已，轻轻说道：“真没想到这首词竟是如此绝妙，怪不得侯方域都甘拜下风，看起来这个奇男子我柳如是必须要见上一见了。”

就在南京城的顶级名妓们为了他的歌赛而不断奔走的时候，他自己却在家中安然高卧，酣睡不起，直到马士英派人来找他。

马鸣风赶紧跟着仆役去见马士英，过了一会儿才知道，原来便宜老爹找他，主要是为了李香君的事情，之前李氏跟他写了一封信，专门让杨文骢给捎过来，在信中说出了李香君的事情，李氏先是表明了自己的态度，随后又征求马士英的意见，并且在信中让马士英做主，如果有必要的话可以先办了他们的婚事。

马士英一向尊重夫人的意见，而且他本人对李香君的出身也没有什么偏见，在他看来，只要女孩儿的人品没问题，而且又是完璧之身，出身什么的根本算不了什么。

所以马士英今天要把马鸣风叫过来，把李香君的事情先定下来，为了能够迅速做出决定，他还专门把杨文骢一道请来了。

马士英先向杨文骢打听李香君，听杨文骢说道李香君才貌双全，而且品行很好，这才放下了心，随后开口对马鸣风喝道：“你这畜生，竟然瞒着为父去烟花之地，实在是该打，不过念你初犯，而且也没有做出眠花宿柳之事，姑且饶了你，我且问你，你与那李香君到底是真心相恋，还是逢场作戏？”

马鸣风连忙恭敬的说道：“不瞒父亲，孩儿与香君乃是真心相恋，即便是海枯石烂亦不反悔，山无棱，天地合，冬雷震震夏雨雪，也不敢与她断绝。”

“既然如此，为父便为你做主，准许你将李香君迎娶过门，我这就委托龙友带着礼物，经三书六礼将其聘来，只不过有一点，香君出身不好，需要她另拜义父母。我们的礼物要在形式上送到她的义父母处，当然，如果那鸨儿当真跟香君情深义重，你也可以暗中送去大量财物以作聘礼，日后也可以互相走动，我这么做并非是看不起香君的出身，这是为了她的名誉着想，也是为了你的名誉着想，你需理解为父的一番苦心。”

“这一点孩儿理会的，我想香君也不会反对的，毕竟贞娘与她的母女之情还是存在的，而且也可以互相走动，只不过义父母的事情该如何考虑？”

“这个......”马士英考虑了一下，随即说道：“可以让香君拜集之兄为义父......”

“阮大铖？这可不行！”马鸣风听了这话当即断然说道：“父亲，有句话不知道孩儿当讲不当讲？”