爱德华派遣他的精锐威尔士长弓手绕过城堡,准备从侧后的森林发起远程攻击;腓力四世的法兰西重骑兵则分出五千人没有冲锋,在大部队进攻的同时等待着有利战机。
仍然是猛烈的炮击,给十字军带来了非常可怕的创伤,尽管坚信灵魂将升上天堂,十字军战士仍旧是肉体凡胎,可怕的高低交叉火网倾泻着致命的火力,无情的收割着生命。
如果真的有天堂,负责为灵魂登记的大天使今天一定会忙得不可开交吧。
不过凭借人数优势,炮火已不能在短时间内杀死大部分的敌军了,在付出惨重伤亡之后他们进入了步枪的有效射程。
步兵以每分钟三发的速度做着排枪射击,“装弹——上底火—瞄准-射击”的口令声此起彼伏,每个连都以三个步兵排为基本单位做着三段击,打出一片片密集的弹雨,横扫而去,冲锋的敌军中弹之后,总是像麻袋一样沉沉栽倒,再也爬不起来。
锁子甲和鳞甲的防劈砍效果不错,可对穿刺攻击的防御力就相当可怜了,以四百米每秒速度飞行的弹丸,轻易破开盔甲的防护,夺走主人的生命。
见状,腓力四世的脸色阴沉可怕。
爱德华也张大了嘴巴,比起老对手其实他更加吃惊。
大力训练威尔士长弓兵,主要目的之一就是为了对付占据数量优势的法国重骑兵,英国也有重骑兵,可无论数量还是质量都略逊于法国,所以他准备以远程攻击弥补这一缺陷。
参加第十次十字军东征之前,爱德华通过实验认为长弓兵能够轻易击穿重骑兵的盔甲,从而拥有了制衡法国重骑兵,乃至争霸欧洲的强力兵种。
孰料此刻见了汉军的步枪齐射,他发现长弓兵无论在射程还是威力上都逊于对方,或许只有射速上能够扳回一局了。
此时冲锋的十字军已经进入了弓箭射程,法国十字弓兵开始向汉军射击。
可惜他们没有想到,弩这种东西原本就传自东方,这不是关公门前耍大刀、孔夫子面前卖书?在和火枪的对抗中占不到任何优势,伤亡惨重。
零星骑兵成功从火力间隙中钻了进去,不过迎接他们的是手榴弹形成的火海和刺刀的丛林。
锁子甲或者鳞甲防穿刺的效果不佳,赫赫有名的法兰西重骑兵撞飞一两个汉军士兵,就被刺刀捅了个透心凉。
皇家近卫骑兵团也主动出击加入了战团,他们发动强力突刺,以百骑为规模形成一波一波的冲击频率,堵住直接冲向汉军的十字军骑兵,避免破坏汉军阵型,同时汉军自己的小股火枪骑兵也在战场上来回穿梭,以非接触方式杀伤敌军,破坏其冲锋队形。
发现正面伤亡惨重,腓力四世冷冷的对爱德华道:“您的威尔士长弓兵呢?不是吹嘘它的强悍战斗力吗,现在在哪儿?”
爱德华略一犹豫,他是非常热心参加十字军的人,在保存实力和十字圣战之间终究选择了后者,何况长弓兵也需要实战来检验。
此时长弓兵已经穿越森林,运动到了汉军的侧面,爱德华令人竖起红色旗帜摇动,得到信号的威尔士长弓手就从森林里蜂拥而出。
长弓用榆木、榛木和罗勒木制成,后来主要用从意大利和西班牙进口的优质紫杉木制造。长弓的长度为6英尺(1.8m),箭长3英尺(0.9m)。弓架的前部为圆弧形,后面是平的。弓身的中间手握部宽1.5英寸(3.8cm),往两端方向逐渐变细,端部用角料镶包。
长弓的有效射程为250码(228.6m),是十字弓的两倍。它的射速高达每分钟10——12箭,更是十字弓所无法比拟的。
威尔士长弓手就携带着这种后世名声极大的武器,第一次大规模的出现在了战场上。
陈吊眼虽然及时发现了敌人,但火炮调整角度不是那么容易的,何况正面的压力也很大,仅有一个团的步兵掉转枪口准备迎击。
长弓手很快跑进了有效射程,射出了第一轮箭雨。
绷绷绷绷一阵密如骤雨的弓弦响处,数不清的箭矢腾空而起,好似巨大的蝗虫群遮蔽了天空,铺天盖地。
威尔士长弓手的发射速度远胜于十字弓兵,从箭矢飞行的速度也可知射程及威力也占据了优势,甫一出手便令观战的十字军国王和贵族们惊讶不已。
英王长腿爱德华得意的冲着法王腓力冷笑,笑容中充满了骄傲和自豪。
被称为美男子的腓力四世此时决没有在巴黎王宫中举行舞会时的翩翩风度,这位衣服上装饰着绣花金边、帽子插着五彩羽毛、穿着紧身裤活像只打鸣公鸡的国王,后背已为冷汗浸湿。
“假如、假如这泼箭雨不是冲着异教徒射出,而是冷不防落到法兰西重骑兵方阵中,后果……简直不堪设想啊!”
法王腓力知道自己的重骑兵身穿的铠甲防护力强于劈砍而弱于穿刺,在有力条件下连农夫使用普通的十字弓(弩)都能射杀经过十年苦练的骑士,以致于不断有人呼吁教廷禁止这种卑劣的武器,那么明显比十字弓更强的长弓,一旦上了规模岂不是完胜重骑兵?
幸好,腓力四世对自己说:箭雨是落向异教徒的头顶!但愿,法兰西重骑兵永远不要出现在长弓攒射的区域。
接下来该那群异教徒倒霉了吧!腓力又幸灾乐祸起来。
处在箭雨覆盖范围的是作为战役预备队的一个团,而姜良材所率的血战淮扬连就在队列最前,首当其冲的面对箭雨。
满脸麻子的副连长许仲远朝对面的长弓兵开了一枪,看着升上抛物线最高点,开始加速下坠的箭雨,他一边咬开纸弹壳给枪支做着再装填,一边朝地上吐了混着点火药末儿的口水:
“他奶奶的,好不容易坐了次预备队的冷板凳,到底老天爷是不会让咱们血战淮扬连消停的,弟兄们,瞄准了打,把龟儿子的卵蛋轰爆!”
姜良材重复着口号,令一二三排进入固定的排枪射击模式,同时连配属的两门三斤炮以霰弹扫射敌群猬集处。
能够洞穿重型鳞甲,一切锁子甲都无法阻挡的长弓箭矢从天而降。
阵地上发出叮叮当当的碰撞声,也有尖锐箭头划过金属盔甲发出的令人牙酸的摩擦声,间或有士兵闷哼一声,显然已被箭矢所伤,不过立刻就退下去由医官进行了简单处理,轻伤不下火线,重伤转入医院。
如果说长弓的箭雨在欧洲人心目中已是非常可怕的存在,足以令遍身披挂的骑士胆寒,那么对汉军来说就早已司空见惯
——蒙古劲旅总是随身携带两张弓,顽羊角弓在马背上用,威力更大射程更远的大弓则是下马步战时用,其中用大弓抛射轻箭(雕翎狼牙箭)的战术,就和长弓攒射如出一辙。