楚风乘坐的海上君王号在前往抵达安塔利亚的途中，意外遇到了热那亚共和国的海军舰队——至少两百艘军舰从马耳他方向驶来，全都悬挂着热那亚的白底红十字旗，这让楚风产生了不切实际的期望：也许，那些船上满载着雪白丨粉丨嫩的护士妹妹？

很快他就失望了，热那亚人的船上只有皮肤黝黑的意大利水手，他们像猴子一样灵活的在桅杆上爬来爬去调整帆索，显得训练有素。

楚风用望远镜观察着对手：热那亚的主力军舰有三层甲板，双桅，前桅略高、略大，挂三面大拉丁帆，后帆挂两面小三角帆，船帆用的是热那亚或马赛所产的硬质的棉或麻帆布。一般船身长度超过十丈，最大的船排水量估计在千吨级，船板采用了较为先进的平接法，从望远镜里能够清晰的看见接缝处黑糊糊的，大概是沥青之类的填充物。

总体而言，热那亚的造船技术和大汉相差并不太远。

楚风对此并不惊讶，因为后世欧洲那些大名鼎鼎的列强们，十三世纪都还在打酱油呢：日不落帝国的先辈，长腿爱德华正忙着训练即将在百年战争中大放异彩的威尔士长弓手，这个传奇兵种会在历史上留下浓墨重彩的一笔，将来还会在楚风曾经生活的那个年代里无数部yy小说中出现，有人用它打满洲建奴，有人用它射慕容鲜卑，还有人准备用它平定三国……楚风很好奇威尔士长弓下一次出场会不会是插得奥特曼满头长毛？

法王美男子腓力四世和安茹斗，和教廷斗，和圣殿骑士斗，和犹太人斗……这位老兄的座右铭一定是“与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷”。

西班牙？它还没出现呢，组成后世那个西班牙的两个主要成员，卡斯蒂尼亚王国和阿拉贡王国一心一意要把摩尔人（入侵西班牙的北非伊斯兰教徒）赶出伊比利亚半岛，“革命尚未成功，同志还需努力”。

葡萄牙，这个年代它倒是名符其实的，因为它的确在种葡萄园、晒葡萄干、酿葡萄酒，全民埋头猛玩开心农场，赞助大航海的恩里克王子，还得等一百年才出生呢！

十三世纪末，地中海最强盛的势力恰恰是不起眼的城邦共和国热那亚，二十多年前他们曾经赞助米哈伊尔八世登上拜占庭的皇位，数年前他们又在海上击败了同为意大利城邦的竞争者比萨共和国，海上力量一跃超过了千年霸主拜占庭，地中海几乎成为它的内湖，白底红十字旗从直布罗陀海峡到博斯普鲁斯海峡横行无忌，名符其实的欧洲海上第一强国。

“最专贵的热那亚共和国”，热那亚迎来空前辉煌之际，给自己的国名冠上了目空一切的前缀词。

盛名之下果然不虚，楚风所见的热那亚舰队船员训练有素、造船技术先进、舰船彼此之间配合密切，队形严整有序，而且两百艘主力舰组成的庞大舰队，也是西征以来所仅见，数量是大汉帝国地中海舰队的五六倍，吨位也超过两倍。

幸好他们的武器要落后一截。

楚风仔细的观察着，他看见那些热那亚船甲板上摆放着几门青铜小炮，火门炮的式样，一眼便知源自阿拉伯人的“马达发”，不禁让他感叹了一把技术扩散的不可阻遏。

这种式样的炮，威力和射程都小得可怜，与其说是一种身管武器，倒不如说它用巨大的声响和火光起到恐吓的功能。

热那亚海军的主力武器还是青铜弩炮，这种罗马帝国时期就广泛流传的兵器使用动物筋腱制作的扭力弹簧，能把十磅重的弹丸发射到五百米远，它的青铜身躯在阳光下泛着漂亮的光泽，完全可以断定是热那亚那些规模相当庞大的专业手工工场出产的优等品。

楚风放下望远镜，对正和舰长并肩而立，朝着热那亚舰队指指点点的马可.波罗说：“我的顾问官大人，看，你的同胞们来了。”

马可.波罗睁大了眼睛，十分委屈的叫道：“陛下，您是在开玩笑吧？我的祖父辈和父辈，先后有三位亲戚在和热那亚人的作战中献出生命呢！”

楚风微微一怔，然后自嘲的笑笑，心说竟把这一点忘了：目前“意大利”这个词儿仅仅是个地理概念，并没有统一的民族国家，威尼斯和热那亚、比萨等城邦共和国相互之间明争暗斗，几乎到了不死不休的地步呢！

譬如威尼斯和热那亚这对欢喜冤家吧，商业竞争、军事竞争，都针锋相对。

譬如拜占庭的陷落与复兴吧，当年拜占庭感受到伊斯兰世界的压力，请求西方基督世界进行十字军东征，打击伊斯兰势力的同时分摊自己的压力，没成想第四次十字军东征时，负责运送骑士们去中东的威尼斯海军总督丹多罗趁骑士们没钱买船票，竟怂恿十字军进攻盟友拜占庭，趁着对方毫无戒备，居然一举攻陷了雄立千年的不落之城君士坦丁堡！

这威尼斯弄垮了拜占庭，热那亚就反其道而行之，出钱出人出枪赞助米哈伊尔八世，成功复国、上位，借着千年帝国的虚火，热那亚就又把老对手威尼斯压了一头。

双方的斗争，就已经到了这样明显的地步，热那亚和威尼斯人互相之间自然不会有什么好脸色，就连离开家乡十多年的马可.波罗，再一次看到热那亚舰队的时候表情也是忿忿然。

楚风朝马可.波罗笑笑：“我倒是忘了这点，嗯，好吧，你已经阔别家乡十多年了，如果有空还是回去看看吧，我给你的假期。”

马可.波罗听到这个消息顿时兴致高昂，他虽然入了汉籍，毕竟难忘故乡，亲朋好友留在威尼斯的为数不少，早就想回去看看了——十七岁离开威尼斯启程前往东方，十多年过去，当初的小伙子已经是“大汉皇帝御前第一宠臣”，可谓衣锦还乡啊！

“感谢陛下的仁慈，您是最伟大的君王！”马可.波罗弯腰致意，抬起头来，面带忧色的告诫道：“所以现在我不得不以最忠心的臣仆的身份提醒您，热那亚人是非常狡猾奸诈的，和他们打交道必须提起十二分的小心。”

热那亚经济的基础是对外贸易，十一世纪从阿拉伯人手中夺取撒丁岛和科西嘉的控制权后，以武力在北非沿岸强索到贸易免税权。大约两百年前参加十字军东侵，主要负责争夺海权，从海上运送十字军前往中东，在巴勒斯坦建立商业殖民点。

最近几十年间帮助拜占庭米哈伊尔八世复国，不久前又在海战中击败其贸易竞争对手比萨共和国，又在地中海和黑海沿岸获得许多特权，热那亚进入鼎盛时期。

其国造船、纺织、建筑和银钱业极其发达，完全的制造业和贸易国家，商业繁盛自然带来人心不古，马可波罗说他们奸诈狡猾并不是虚言。

不过楚风听了之后脸上浮现出“诡异”的笑容，就令马可.波罗搞不太明白是什么原因了。

楚风突然想到了莎翁笔下的《威尼斯商人》，心头暗笑：马可.波罗，你们威尼斯人比热那亚人能好到哪儿去？