事实上，西域宗教一家独大的原因，和北元不开科取士很有些关系，有才智的青年们只有通过宗教学校才有出路，他们不读阿拉伯经文难道还会去读唐诗宋词？！

得知大汉开科取士，通过之后就能做官，别失八里的宗教学校里顿时翻了天，学生们很快就分成两派展开了辩论。

虔诚的学生克里木正大声，甚至可以说嘶声叫嚣着：“我们不应该去做异教徒的官儿！他们是不敬神的坏蛋，死后都要下火狱，齐拉尔买提，你可不能背弃穆圣的教诲，去做异教徒的官儿！”

齐拉尔买提是个年轻英俊的回鹄学生，只是身上穿着的旧麻布袍子，和克里木那身镶金边的质孙服相去甚远——西辽和花拉子模相继灭亡，北元统治西域已经八十多年了，北元贵戚身穿的质孙服，也成为了西域世袭贵族的服装。

齐拉尔买提有些愤恨的看了看克里木身上的华贵丝袍，很有些不屑的道：“异教徒的官儿？我记得那位号为上帝之鞭的成吉思汗，他信奉的不是真主而是长生天，他的孙子伊儿汗旭烈兀，还杀死了阿拉伯帝国最后一任哈里发，把可怜的穆斯台尔妥姆裹在毯子里活活踩死——然而，自称虔诚的克里木，你为什么穿着他们的服装？”

话音还没落地，学生们就大笑起来，特别是那些出身贫苦的学生笑得最大声，因为所有人都知道，克里木的伯父就是别失八里的亦都护，而他们家投进蒙古帝国的怀抱，已经有三五辈人了。

其实严格说来，这也怪不得克里木的祖宗，当年成吉思汗和他的子孙们，用铁骑强弓征服世界，全世界只有很少几支军队能和他们对抗，偏偏那几支军队都在中华的土地上，在扬州、在襄樊、在钓鱼城，除此之外，山中老人的暗杀者、波斯的殉教战士、埃及的马木鲁克、强悍的俄罗斯蛮族、德意志的条顿骑士团，全都在几个照面间折戟沉沙，小小的西域各族，不臣服还能怎么办呢？

克里木叫道：“那是逼不得已，全世界都无法抗拒蒙古武士的铁骑，我们暂时投降只不过是为了保存生命，留下宝贵的生命以便在人世间继续传播安拉的启迪，穆圣的教谕！”

暂时，好个暂时！齐拉尔买提笑得前沿后合，突然发问道：“刚才克里木说是因为无法抗拒蒙古帝国，只好投降的，那好，难道现在你认为能够抗拒大汉皇帝的意志？”

克里木脸上一阵红、一阵白，现在全西域只要是有耳朵的人，就知道大汉皇帝几乎是谈笑间歼灭了阳翟王，并把他捉到别失八里公开处斩。

阳翟王啊！西域人或许不知道忽必烈的赫赫威名，不清楚伯颜灭宋的煊煊武功，但近在咫尺的阳翟王他们是很清楚的，他那五万铁骑，就是全西域各城邦的武士加起来，都不是他的对手呵！

偏生就是这么强大的阳翟王，被汉军像老鹰抓小鸡似的捉了来处斩。

更有那威风凛凛的中亚霸主海都汗，也曾在汉军手中大败亏输；苍天之主忽必烈，也弃了草原老巢狼狈奔逃，试问西域还有谁敢去老虎头上拍苍蝇，跟汉军找不自在？

克里木完全无言以对了，作为世袭亦都护的贵族，他哪儿是对宗教虔诚？分明是对既得利益虔诚！要不然当年祖宗为何投降信仰长生天的成吉思汗，投降放马踩死了哈里发的旭烈兀？

齐拉尔买提见克里木被自己驳倒，向同学们振臂一呼道：“同学们，咱们走，大汉开科取士是个好机会，不像他们世袭贵族和世袭毛拉，咱们还得把肚子里的学问卖出去，才能挣钱吃饭呢！”

世袭贵族的子孙后代，能受得了宗教学校清苦学习的为数不多，这里大部分还是平民子弟，当官儿对他们的诱惑力是极大的，当下就拉拉杂杂走了八九成，剩下五六个人呆在清真寺里。

“怎么办？”克里木挠着头皮，看样子大汉会长期统治这里了，袭爵做亦都护和亦都护下属官吏的路子，已经被改土归流堵死。

留下来继续读经文将来做阿訇、毛拉吧，现在有什么纠纷也不找毛拉裁判，而是由大汉官署裁决了，有什么交易也不找毛拉做公证了，只怕将来做阿訇也不是个好出路，如果光是带着人念经祈祷，那可没有什么收入啊！

有相好的学生怯怯的问：“要不，咱们也去应试？我瞧大汉皇帝是位强大有威力的君主，只怕不比过去的哈里发、成吉思汗差，做他的官儿，咱们也不丢脸。”

岂止是不丢脸，简直光宗耀祖了！克里木是知道的，家族中的长辈有多么热切的盼着当大汉官儿，皇帝又是怎么轻描淡写的拒绝了他们。

所谓不做异教徒的官儿，本来就是个笑话，阿合马替忽必烈办事，色目人做元朝官儿多了去，难道忽必烈不是拜的八思巴，信的不是喇嘛教？西域各族，当年不是投向了成吉思汗？

本来只是意气之争，克里木转过弯儿，就立刻下定了决心：“去，咱们怎么不去！”

没成想，大汉西域总督府门前，早去的同学们已经唉声叹气，不少人更是坐在地上，颓丧到了极点。

克里木问了问，才知道大汉帝国开科取士，用的不是他们传习已久的阿拉伯蝌蚪文，而是方块汉字，不是《可兰经》里面的题目，而是从来没有接触过的新儒学四书五经！

妈呀，这不是为难人吗？自觉来应举就是纡尊降贵了，没成想大汉还这么不识抬举，克里木愤愤的道：“走，同学们咱们走，大汉这不是真心给官做，是耍咱们的！”

“不会吧……”齐拉尔买提犹豫着，再次细细看了汉、回鹄双文对照的榜文，想了想便说：“当年喀喇汗朝用阿拉伯文取士，之后的西辽是契丹文，做蒙古大人的管家得学会八思巴蒙古文，这样说来，大汉皇帝用汉文、汉书取士，似乎也没有什么不对。”

“问题是我们连一个字都不会！”克里木头也不回的走了，他觉得，不做官回家吃老本也没什么大不了的，反正家里的钱财足够挥霍了。

这一次，追随克里木的人占了多数，只有七八个人留了下来，就算家庭贫穷，对做官有着极高期望值的几位学生也认为毫无希望，摇头叹息着离去。

“大汉皇帝富有四海，乃是天底下最强大的君主，他不会和咱们这些蝼蚁般的穷学生开玩笑的！”齐拉尔买提看着克里木远去的背影，给留下来的几位同学打气。

就在此时，忽然听得总督府中门吱呀一声缓缓开启，惊讶的回头一看，只见署衙中一位乌纱帽、玄色袍、白玉带、粉底靴的大官，双目炯炯如有神光，两边亲兵、卫护雁翅排开，左右龙虎牌上金光闪闪。

不是大汉西域总督陈宜中，还是哪位？

“来，来！”陈宜中朝着学生们招手，他的嘴角挂着一丝若有若无的微笑。

恍如梦中的天国之门缓缓打开，众位学生见到这一幕早已惊喜交集，不知是谁最先从梦中惊醒，几乎是欢呼雀跃着走进了总督府。

陈宜中的笑容很亲切，因为他刚刚从通译口中知道了这群学生的谈话内容，临时做出接见的决定。

“你们，都决定留下来参加半个月后举办的考试吗？”