胡老爷嘻嘻笑着，又羡慕又嫉妒的举起了酒杯：“倒是黄老爷树大根深，借着张副科长的东风，攀上了马同知这颗大树，将来小弟们有什么事情，还请大哥多多关照啊！”

“好说，好说！”黄老爷春风满面的举杯，一饮而尽，只觉得今日志得意满，俨然家业万世不衰了。

楚风定下用人制度，各县官员，三分之一用琉球子弟，以利贯彻朝廷新政；三分之一用开科所取士子，以便和旧有制度平滑衔接；最后三分之一用本地士绅、抗元起义将领，以熟悉、掌控地方势力。

应该说这个制度是非常有效的，但它也给黄老爷这样的家伙留了空子：本地出身的官员，大多来自各世家大族，和地方势力有着千丝万缕的联系，恶霸地主通过本地官员牵线搭桥，和科举官员、甚而极少数琉球子弟出身的官员相互勾结，成为了地方上的害虫。

“老爷，奇怪了，奇怪了！”守门的恶奴一溜烟的跑进来，冲着黄老爷道：“王妮还魂了！”

“呸！”黄老爷一巴掌扇到恶奴脸上，把他打了个倒栽葱，满嘴酒气的骂道：“什么还魂？青天白日的，鬼影子也不见个！”

恶奴捂着嘴巴，急三火四的道：“真、真的！就在门外边，有半点虚假，您剥了我的皮！”

黄老爷将信将疑，一边向外走，一边悻悻的道：“若是不确，小心你的狗皮！”

在座的诸位老爷，也好奇的跟在他身后，向门外走去，许钏儿想了想，放下酒壶，四下看看没人，从席面上拿了块蒸糕，“妮儿姐姐，要是你真的还魂，我奉你块蒸糕，求求你吓死黄鼠狼吧！”

黄老爷出了门，只见王妮俏生生的站在门外，形容相貌一丝没改，还是一个月前逃走时候水灵灵的样儿，大概是生活的好了，脸蛋儿上竟然多了点红晕，看上去比以前更加俏丽。

“哈，我的小妮儿，怎么知道回家呢？外边不好过吧，还是跟着黄老爷，香的是肉、辣的是酒，穿的是绫罗绸缎，包管事事都顺你的心。”黄鼠狼酒壮色胆，也不管朗朗乾坤，说着话就张开双臂去抱王妮。

“且慢！”一声断喝，黄鼠狼睁开醉眼，才发现王妮身后斜刺里还有位更加漂亮十倍、百倍的女子，而且花容月貌中，又带着点滴英武之气，只撩得他心坎上直发痒，像根鹅毛在心眼上挠。

“你又是哪位？我自家的奴婢自己管，要你多话？”黄鼠狼眼睛滴溜溜的转，看着大美人儿直咽口水，恨不得把她一口吞下肚，“莫非小姐也想卖身为奴，到我黄家做事？”

“瞎了你的狗眼！”那女子柳眉倒竖，清叱道：“闻得你府中不守王法，公然签订卖身契、畜养奴婢，这都是犯罪的勾当！王妮告诉我了，你家中还有好些奴婢，识相的快快放了出来，再跟我去县法司投案自首，还能减轻罪行！”

许钏儿看着王妮姐姐，泪花花就在眼眶子里打转，妮儿姐姐逃了出去，还冒险回来救自己，真真不亏负了两年的姐妹情，只黄鼠狼认得县里的大官，不管怎么说，她们几个要吃亏啊！

想到这里，许钏儿豁出去了，对着两位姐姐叫道：“黄老爷认得县里的马同知，你们去法司，还是要输官司的。快跑，快跑吧！”

“不，我们不跑！”一位男子笑嘻嘻的走上几步，许钏儿不认得他，只觉得这位男子的眼睛，怎么贼亮贼亮的，仿佛能一眼看到人心底去？

一男一女不是别人，正是大汉皇帝楚风和闽广总督陈淑桢，从漳州出兵的路上，楚风和陈淑桢救了一位小逃奴王妮，通知保安司顺藤摸瓜，在广州之战前，就一举查获了当地士绅违抗法令，贿赂官员的不法情况。

因为是钦定大案，保安司司长法华不敢自专，将案件情况向楚风汇报，正好平定广南，楚风、陈淑桢要回琉球，就顺道来了闽西。

“国法，是人人都要遵守的，你这人怎么能无视法律，公然违抗皇帝命令，到现在还在畜养奴婢呢？”楚风缓缓的踱着步子，眼睛盯着黄鼠狼。“有种的，跟我去县里法司，当着法司的面，把事情说清楚！”

去就去，谁怕谁啊！黄鼠狼有恃无恐。门口一大堆泥腿子看热闹，光天化日的不好明着杀人害命，到了法司，让马同知打个招呼，慢慢的收拾他两个，王妮、连那漂亮雌儿，一块给收房，那才叫个爽！

日高三竿，同知南安县马本华马同知刚刚从小妾的锦绣被、雕花床上爬起来，早已晨起的小妾，芊芊素手提着德化象牙白的细瓷茶壶，将琥珀色的茶水注入荷叶盏中，雪云香片馥郁的气息，就发散到着室内暧昧的空气中。

马本华接过茶杯，慢慢的旋转着，让茶叶的清香在鼻端萦绕，待凉了几分，才举到唇边，鸽子蛋大的茶杯装着点点茶水，他却小口啜饮，分作三口饮下了肚。

其实，马本华不喜欢这样喝茶，一点也不喜欢，作为琉球匠户的子弟，从小儿跟着兄弟姐妹们在热火朝天的临安船场玩耍，刨木花、河沙、木条木片是他的玩具，饥了渴了，吃的是和父兄们一样的杂粮饭，喝的是五文大钱一斤的老鹰茶。及至全家到了琉球，皇上龙兴海东，投入汉军中，还是和战友们大碗喝酒、大块吃肉，想喝茶就拿粗瓷大海碗满满的盛上一碗浓茶，咕嘟咕嘟的喝个肚儿圆，爽，痛快！

但现在，马本华提醒自己：你不再是船场中拖着鼻涕疯跑的匠户儿子，也不是汉军中血洒疆场的大头兵，你是从七品的同知南安县，本县中除了知县，便是你最大！身为一方父母官，怎么能摆出那副粗鄙不文的模样，惹人耻笑呢？

所以，在本地士绅的“友好帮助”和“热情接待”下，马本华学会了用鸽子蛋大的象牙白瓷喝雪云香片；学会了在酒桌上觥筹交错，顺带说几句《世说新语》、《武林旧事》上的俏皮话；学会了把家务乃至部分政务交给师爷、门子和管家处理；学会了置办产业，纳小妾、逛青楼……不到半年时间，一位大老爷应该会的东西，他基本上全学会了。

饮过茶，净手、净面，小丫环们端上了几样精致的苏式点心，鹅油烧麦、糯米江团、蟹壳黄、千层卷，若在半年前，这些家乡风味的美食会让马本华吃到十二分饱，但现在他只每样取了一两件尝尝味道，就结束了丰盛的早餐，换上官服，信步踱到正堂——在那里，他将按照近两个月才培养起来的习惯，闭目假寐一刻钟，在脑子里理一理今天该办的公务，再乘上轿子去县政府办公。

迈着微跛的步子，他走上了正堂，“君恩深似海，臣节重如山”，还是当初在同安城下受伤后从军队退役，到政法学院突击培训三个月，外放地方官时，皇上亲笔题写的条幅。