“你爸爸呢——他离开家的时间有多长——和你妈妈来开家的时间比较一下。”

“我爸爸和我妈妈离开的时间差不多吧！我爸爸要稍微长一点点。”

“从你家到你外公家有几条路？”

“有两条路，一条路是走曹营关——我们到外公家都走这条路。”

“另一条路在什么地方？”

“另一条路在扁担巷。”

“走扁担巷大概需要多长时间？”东门镇的巷子有很多，欧阳平对这条巷子没有什么印象。

“不知道，没有走过。扁担巷就在曹营关附近——在曹营关西边三四百米处，我们家就住在曹营关和扁担巷之间，从我家到曹营关和扁担巷的距离差不多，我估计时间差不多。公丨安丨叔叔，我家究竟发生了什么事情？”徐小清的眉宇之间充满了焦虑之情。

“你外公过世后的第二天早上，有两个派出所的人到陈家给你外公验尸，这件事情你还知道吗？”

“我知道。”

“最近，我们又研究了一下这个案子，发现里面有不少疑点，经过开棺验尸，我们在你外公的头颅里面发现了一根十二寸长的铁钉。”

“一根十二寸长的铁钉？”徐小清平静的表情瞬间变色。焦虑的情绪之中有增添了一些恐惧和不安。

“徐小清，你认真回忆一下，在你外公出事前后，你有没有发现有什么不对劲的地方？”

“我整天埋头读书，没有发现什么异常，丨警丨察叔叔，如果我想起了什么，我就打电话给你们。”徐小清是一个非常乖巧的女孩子。

“很好，”欧阳平从笔记本上撕下一张纸，在上面写了一个电话号码，然后交给了陶校长，“徐小清，你如果想起了什么，就跟陶校长说。”

“我知道了。”

“徐小清，你妈妈是什么时候生病的呢？”

“在我外公出事以后。”

陈菊发病的时间是在陈耀祖出事之后，是是毋庸置疑的了。关于这个问题，欧阳平至少问了三个人。欧阳平之所以反复确认陈菊发病的时间，就是要确定陈菊发病和陈耀祖遇害之间的关系。

“你母亲陈菊生病的原因，你知道吗？”

“具体情况，我不十分清楚，但我妈妈生病和我外公出事是有关系的。”

“你也认为你母亲的病和你外公的死有关吗？”

“我外公平时对我妈妈最好，我外公是在我们家喝酒之后出的事，你们也应该听说了，大家都说我外公是死于脑溢血，我妈妈把外公喊道家里来喝酒，我妈妈——还有我爸爸自然有脱不了的干系，我妈妈受内心的谴责，虽然，三个姨娘没有说什么，我妈妈是一个非常敏感的人——我外公出事以后，我妈妈好几天不吃不喝，也不睡，她神情恍惚，当时，我们都很担心。这只是我自己的猜测，具体是什么原因，只有我妈妈自己知道。”

“你爸爸是怎么看这个问题的呢？”

“我爸爸也很纳闷。”

“你父母感情怎么样？”

“很好，我爸爸对我妈妈很好。从我记事起，他们从来没有拌过嘴。我看不出他们有什么问题。”

五点四十五分，欧阳平一行告别了陶校长、马主任和徐小清，踏上了回家的路。

因为头绪太多，加上笔者的疏忽，在三个人去金陵女子中学的路上，水队长和欧阳平就陈家后院二楼的勘查结果有一段对话，笔者借这个闲暇的机会补充一下。

其实，这段对话的内容就是对凶手作案过程的一种模拟和假想，笔者认为很值得玩味。

“水队长，你和小汪在后院二楼上有没有发现什么情况？”

“没有，两个房间，我们都进去了。房间里面除了一些家具，就是满屋子的灰尘。我们检查了每一块楼板，没有松动的迹象。楼板很厚——至少有二十公分厚——这么厚的楼板，我还是第一次见识。”

“你们勘查房间的时候，陈梅在跟前吗？”

“不在，我让她在楼下等我们。”

“楼板在撬开以后，是可以随时用钉子封起来的。”欧阳平道。

“欧阳，你是说，凶手有可能撬开楼板，进入厅后的库房，可是，进入库房，并不等于能进入西厢房下面的密室啊！两扇门后面都有一个石槽，石槽里面卡着一块城墙砖。”

“你说的对，如果凶手将那两扇通向密室的门后面的城墙砖移开呢？”

“你是说凶手在进入库房之前，先进了西厢房，然后进入西厢房下面的密室，将控制库房到密室的两扇门后面的城墙砖挪开。对啊！这样一来，凶手就可以从库房进入密室了。”

“那么，凶手如何才能进入陈耀祖的西厢房呢？”小曹问。

“这比较容易，配一把西厢房的钥匙，对凶手来讲，应该不是什么难事。”

“对，凶手要杀人，就要做好充分的准备，在三月二十九号晚上，几个人打麻将之前的任何时候，凶手都有机会进入陈耀祖的西厢房，只要他有西厢房的钥匙。”

“欧阳，我们还应该到一楼东厢房里面去看一看——就是大厅东边的那间厢房。”

“水队长，你怎么会突然想起东厢房？”小曹问道。

“水队长，你接着说。”

“你们俩好好想一想，案发当时，陈菊住在哪一间屋子里面呢？”

关于这个问题，欧阳平和小曹还真没有特别留意过，欧阳平是有那么一点印象，但比较模糊。欧阳平从口袋里面掏出笔记本，欧阳平虽然没有在意过这个问题，但他会将一些有疑问，又没有时间去想的问题记载笔记本上。关于后院所有房间的居住情况，欧阳平在笔记本上画了一个简单的草图。

欧阳平翻到其中一页，然后小声念道：“是陈菊——陈菊住在东厢房，陈梅住在二楼中间的屋子，陈梅的西边是陈兰，东边是陈竹。水队长，你这个问题问得很好。”

“在陈家，最有资格住东厢房的人应该是陈耀祖——在任何一个人家，住东厢房的人一定是一家之主，如果父母不在了，住东厢房的人就是长子，可陈耀祖却住在西厢房，这不是很奇怪吗？”水队长道。

“难道东厢房里面也有到库房——或者到密室的通道吗？”小曹也在思考。

“这种可能不是没有——陈家是做古董生意的，如果真有什么镇宅之宝的话，陈家人一定会慎之又慎。”

“凶手有可能是从东厢房进入密室，然后在密室里面等候陈耀祖的到来。”水队长思维的触角在向下向前延伸。

“水队长，你是不是想说，这个人有可能是徐在道呢？”小曹从水队长的话里面听出了一些名堂。

“陈菊和陈耀祖走后，徐在道不是也走了吗？按照徐小清的说法，他离开家的时间应该在一个小时左右，从陈菊家到陈家老宅，陈菊父女俩需要一个小时左右，但如果是徐在道来走的话，可以只需要半小时左右的时间，这样一来，徐在道就有将近半个小时的时间实施他的谋杀计划——我只是在假设。”

“关键是——徐在道怎么进入陈家，又怎么能从其他人的眼皮子底下进入东厢房呢？”小曹也是一个善于动脑筋的人。