在“鬼塘”的北面有一座不高的山——海拔在六百米左右——山的名字叫田家岭，塘边有茂密的树林，其它三个方向，长着密密匝匝的芦苇，现在是冬天，芦苇都被割光了，如果是在春夏秋三季——特别是夏季的话，人进入大塘，只能从大塘的北岸，或者南岸上几条弯弯曲曲的小路。
三个人跟随刘书记和马主任走进案发现场，人群让开一条路，路一直通到河底——露出来的河床上。发现尸体的地点在水塘的西南方向，水塘的南岸一共有四个码头——田家堡人用水，淘米洗菜、洗衣服，都离不开“鬼塘”。
现场在西码头的西北方向，距离码头末梢大概有三四米的样子，码头是用石头垒起来的，其长度大概有四米远。按照河岸的高度，藏尸地点的水深应该在两米左右——这应该是夏天水位正常时候的深度。
那么，尸体是怎么发现的呢？
田家堡人每年年底——春节之前都要做一件事情，拉网捕鱼，一条二十几米长的大网，在塘里面拉上四五回就差不多了，每家分七八斤鱼，过年的时候，即使家里面来了客人，也够用了，当时条件很差，有几条鱼撑撑桌面子，既能解馋，又能去一点寒酸。
田家堡有七十三户人家，我们指的是大户，不包括那些成家立业，和父母分开来住的年轻人。本来不准备再拉网了，一是时间不早了——时间是四点钟左右，十几筐鱼，七十三户人家，至少要分一个多小时，二是因为鱼已经够分了，一次捕捞得不能太多，明年还指望它们呢。一次捞完了，明年就只有望塘兴叹的份了。
可就在大家收拾渔网、准备分鱼的时候，在西边最后一个码头附近的水面上突然汆出了一条大鱼——看上去足有三四十几斤，而这条鱼腾空而起的地方就在吃水线的不远处——根据田铁匠的回忆，大鱼跳起来的地方就在尸体的附近，大家经不住这条大鱼的诱惑，都想再拉一网，刘书记拗不过大家，当即决定再拉一网。这是不是天意呢？这一拉，拉出了一起恶性凶杀案。
由于“鬼塘”太大，捕鱼的时候，只能将水塘切成若干个小角，两路人马拉住渔网的两头，一条渔船在水塘里面拽住渔网的中部，将渔网展开到最大限度，然后放入水中，两路人马开始往岸上拉。
就在拉渔网的时候，田铁匠一脚踩到了一个又硬又软的东西——田铁匠，大家还记得吗？他就是王喜的舅舅。
这个又硬又软的东西就在吃水线所在的地方，这里有很多淤泥，又硬又软的东西在淤泥下面十几公分处，淤泥已经没到了田铁匠的膝盖，当他将脚从淤泥里面拽出来的时候，带上来一根长条形的东西，上面摽满了黑色的淤泥，这到底是什么东西呢？
田铁匠刚想放手——应该是扔掉，但没法扔，因为，田铁匠看到的只是一截，淤泥里面还有一截——两截是连在一起的，田铁匠被田长才叫住了：“二叔，放在水里面洗一下，看看是什么东西。”
田铁匠将长条形的东西在水里面涮了涮，又用手抹了几下——抹掉上面的淤泥，结果吓了一大跳，他赶紧松掉了手中的东西，因为重心不稳，人同时栽进了水里。
所谓又硬又软的东西到底是什么东西呢？
旁边两个人将魂飞魄散的田铁匠从水里面拉上来，田铁匠大半边衣服都湿了。
田长才将田铁匠松掉的东西轻轻拿起，但很快就松掉了，田长才感觉不对劲——东西在他的手中，感觉是软软的，更重要的是，东西的末梢很像一只脚——从轮廓线上看像一只脚——只能看到轮廓线，因为东西上全是黑色的淤泥。
生产队长田二宝冲上前去——他在田家堡是出了名的胆大，他的外号就叫“田大胆”，田大胆用双手抓住像脚一样的东西，然后用力拽了上来，这一拽不打紧，却把站在旁边看热闹的人吓傻了，田二宝手上原来是一条人腿。
“刘书记，好像是一条人腿。”有人喊道。
“不错，是像一条人腿。”
有人已经看出来了。
“铁匠，放在水里洗一下看看。”有人想看到结果。
田二宝将“人腿”放在水里面涮了涮，有人递过来一把山芋藤——山芋藤已经枯了，水塘边就是山芋地，山芋早就挖完了，一堆一堆的山芋扔放在田垄上晾晒。
田二宝用山芋藤将人腿上的淤泥刮去，果然是一条人腿。
当时，在河岸边看捕鱼的人很多，七十三户人家，几乎都派了代表参加，围观的人群突然骚动起来；拉网的人松掉了手中的渔网，所以，最后一网是空网，渔网中的鱼全跑光了，那条三四十斤重的大鱼也跑掉了，它连一个浪花都没有留下，就像一个完成了任务的通讯员，报告完毕之后，便悄然离开了。
捕鱼工作就此结束。
田长才自告奋勇，前往镇公丨安丨局报案。大队书记刘名传和生产队长田二宝在现场维持秩序，维持秩序的还有几个人，大队治保主任马迎美也是其中之一。
刘书记和田二宝将三个人领到码头上。
在码头上放着一条人腿，大腿表面的软组织已经高度腐败，大家见过烂冬瓜吧！对，就像烂冬瓜，有些地方跟豆腐渣差不多。大腿和小腿成一百二十度左右，这应该就是大腿和小腿在淤泥里面的状态。大腿是从膝盖上方三十公分处切开的。软组织虽然已经高度腐烂，但大腿和小腿的轮廓线还在，单从这条人腿，还无法确定死者的性别。
刘书记派马主任负责分鱼，眼瞅着天已经不早了，今天晚上必须把鱼分完。但那些村民们对分鱼之事并不感兴趣，大家都没有散去的意思，鱼在筐里面不停地跳动，有的鱼已经跳到地上去了，几个人一边往筐里面拾鱼，一边看西洋景。马主任吆喝了半天，没有一个人挪步子，马主任只得一边派人准备马灯，看样子，只有等公丨安丨同志挖出尸体以后才能忙分鱼的事情了。
有人给马主任出了一个主意，干脆派几个人将鱼分成了七十三份，然后写了七十三个号码，到时候让大家抓阄，这比用秤称简单多了。结果怎么样呢？这个主意竟然得到了所有村民的支持。人们是能分清主次的。抓阄最公平，是多是少，是大是小，各安天命。
尸体的位置就在吃水线的下方，要想挖出淤泥下面的尸首，必须在吃水线的北面打一个土围子，将土围子里面的水舀出。
刘书记派人拿来了五把铁锹，几个人一起上，按照田铁匠的指点，十几分钟以后，在水面上出现了一个半圆形的土埂子。
田长才用铁桶将土围子里面的水一桶一桶地舀出，半个小时以后，土围子里面的水被舀干净了。呈现在大家眼前的是一个面积为三平方米左右的坑，坑的深度有八十公分左右。
“欧阳队长，你看这样行不行？”刘书记道。
“行，下面的事情，交由我们来处理。”
刘书记等人退后几步。
欧阳平捋起衣袖和裤脚，从田长才的手上接过铁桶将淤泥一桶一桶地舀出土围子；李文化用铁锹将吃水线以上的淤泥一锹一锹地挖去——上面的淤泥比较干；而小曹则用军工铲将淤泥仔细过筛，目的是寻找现场遗留物。