柳晓楠瞪着孟想想：“五十多岁的老头子，干啥啥不行，嫁给他也是守活寡。一个儿子就够伍艳丽糟心的了，半路还要捡个爹伺候着，亏你想得出来。”

“你讲不讲理呀？”孟想想笑着打了柳晓楠一下：“什么叫干啥啥不行？教授身体很好，没有不良的嗜好，也没有什么毛病。老伴生病期间，都是他一手照顾着，可有耐心了。儿女都已成家，没有什么负担，经济条件非常好，说不定会善待伍艳丽母子。再说了，你不能替伍艳丽做决定，说不准人家会同意呢？”

柳晓楠还是愤愤不平：“相差二十多岁，老牛吃嫩草，就算他是个教授，也是太便宜他了。”

“我只是提供一条线索，怎么做你自己决定。”孟想想不再多说。多说无益，好像她孟想想小心眼似的。

与此同时，沙柳跟伍艳丽进行着更为实质性的交谈。沙柳原本是很热心肠的，一心想给伍艳丽再找一个主儿，让这可怜的母子俩再有一个家。可是，随着时间的推移，她渐渐放弃了当初的想法。

伍艳丽抱着儿子刚住进养殖场时，满面愁容瘦弱不堪，着实让人同情可怜。如今快有一年了，伍艳丽渐渐地恢复了活力，爱说爱笑的，眼睛里已经没有了往日的忧伤。

稍加收拾打扮，气色如同二十几岁的大姑娘，越来越漂亮，仿佛获得重生一样。这种变化来源于哪里？

其实很好理解。沙柳亲眼目睹了柳晓楠是如何照顾伍艳丽母子俩的，给闻天当义务爸爸，那是随随便便就能做到的？这才是伍艳丽生活中的动力源泉。

在以后的日常交谈中，沙柳从伍艳丽那里了解到，人家俩人很早就认识，在纺织厂里一起工作过，柳晓楠还偷偷给伍艳丽调动过工作。

通过伍艳丽的眼神和语气，她猜测，两个人很可能还有过一段不平凡的感情经历。

沙柳的猜测很快得到证实。

柳晓楠离开的这五天里，他把养殖场最重要的收入与支出交给伍艳丽来打理，那等于是半个管家。经手的都是大笔的现金，什么样的关系才能得到如此的信任和重用？

养殖场里还有他的舅哥舅嫂，结果两个舅哥靠边站，两个舅嫂被安排接替伍艳丽到厨房帮忙。

沙柳不知道伍艳丽是如何经管账目的，可伍艳丽神态上的变化逃不过她的眼睛。

才过了两天，伍艳丽明显坐不住了，常常抱着孩子站在山崖边，一站就是大半天。到了傍晚，又抱着孩子走出养殖场的大门，朝着滨城的方向望啊望的。

她在等待谁的归来？她又能等待谁？

沙柳因此明白，伍艳丽是嫁不出去的。更何况她所认识的，不过是龙王塘镇子上的人，多半是出海或是打工的光棍汉，条件最好的是邮局的一个离婚的职工。

这些人当中，哪一个能配得上伍艳丽？哪一个经济条件能超过柳晓楠提供给伍艳丽的？哪一个肯心甘情愿地给闻天当爸爸？

柳晓楠从老家回来，别的先不管，首先抱起闻天来。沙柳看得出来，那绝不是做做样子给大家看，这不很说明问题吗？

再看看伍艳丽，精气神一下子上来了，走路带风说话带笑，吃晚饭时，好像多吃了半碗饭。

吃过晚饭以后，伍艳丽少见地抱着孩子，走进沙万里沙柳所住的房子里，听沙万里讲述在柳子街的所见所闻。

沙万里讲起柳晓楠的那个宏大的构想，伍艳丽小声说了一句：“怪不得晓楠说，他一个人忙不过来。”

所以不再让她到厨房里来，而是让两个舅嫂长期接替。看来，她这个管家是当定了。沙柳马上明白了一切。

沙万里说起柳晓楠父母家的大房子时，伍艳丽同样跟了一句话：“我徒弟小云结婚时，我去送亲，在晓楠家住了一晚。那几间大房子，比城里的楼房都好。是不是啊，沙大哥？”

沙万里点头说是。他看了伍艳丽一眼，没有说出那个女记者宋鸽，跟着柳晓楠跑到柳子街，也在柳晓楠家住了一晚。

伍艳丽抱着孩子走了后，沙柳对沙万里说：“他爹，这个小寡妇现在可是养殖场的半个主人，以后咱们说话都得当心点，小心传到晓楠的耳朵里。”

沙万里训斥沙柳：“你个熊老娘们瞎咧咧什么？怎么能往晓楠的脸上抹黑？晓楠把樱桃园交给我一手打理，把厨房交给你管，从来不过问，你怎么没话说？晓楠怎么做自有他的道理，别吃饱了撑的乱嚼舌头，做人要地道、要知恩图报。”

沙柳说：“你急什么，我也没说什么呀？”

伍艳丽在一个大洗衣盆里给闻天洗了澡，换上干净衣服让他入睡。晓楠每天都要抱抱闻天，她要保证闻天身上干净整洁，不能有一星半点的外味。

安顿好闻天，她自己也去卫生间里冲澡。

热水从头顶流过全身，她轻轻揉搓着身体，享受着一天当中最为轻松的时刻。头发依然柔顺有光泽，皮肤依然光洁富有弹性，身材依然饱满活力四射，心中依然荡漾着激情。

她对着半人高的镜子里的自己苦笑了一下，心中涌出一丝苦涩。

苦难如同身上的污垢，今天用热水冲刷掉了，明天还会生长出来。她原以为自己和儿子很难活下去，活不下去的那一天，她会抱着儿子一同去死。如今跟儿子会很好地活下去，活下去又意味着另有一种煎熬。

只有让身体和心里都麻木起来，才能完全摆脱煎熬，可是她做不到。

伍艳丽擦干身子换上衣服，把自己和儿子的衣服洗干净，晾在卫生间里，这一天才完全放松下来。闻天已经熟睡，她坐到床上，打开电视看言情剧。沙柳敲敲门进来，她赶紧让座。

沙柳看了一眼熟睡的闻天，叹了一口气说：“这孩子睡着了，一点看不出有毛病，妹子真是不容易。”

伍艳丽说：“大嫂可怜我，还不赶紧把我嫁出去，我可是一直在等着你的信儿。”

沙柳轻轻握着伍艳丽的手说：“我来也正是跟你说这事的。嫂子不是不帮忙，是嫂子没有那个能力，嫂子能认识什么人？那些出海打鱼的光棍汉你愿意呀？”

伍艳丽说：“只要他能接受我儿子，我不在乎他干什么工作。”

沙柳说：“你愿意我还不愿意，他们那个能配得上你？不要因为这个孩子，就自轻自贱。女人嫁男人，说白了不过是为了穿衣吃饭，你现在过得比很多男人都要好，嫁不嫁男人有什么相干？”

伍艳丽轻笑道：“我有自知之明，原本也没敢想要再嫁人，是嫂子要把我嫁出去的。”

沙柳也笑：“是嫂子看不清形势，净瞎忙活。”

沙柳走后，伍艳丽关了电视睡觉。她知道有很多热心人在为她的再婚操心，她也知道都不会有什么结果。

柳晓楠跟伍艳丽提起孟想想的那个建议，是在投放完河蟹苗之后。