她那紧巴巴的小脸舒展开来，眼角的邹纹里盛满了辛酸的笑意：一场噩梦终将结束了！

那年石秀秀抱着沙洲回到石砬子，满心欢喜地住进自己的三间石头房里。这个家空荡荡的一无所有，因为当时打定主意跟着沙万里走，什么也没有置办，只有田二宝送的一对热水瓶和一个塑料脸盆还放在屋子的一角。

不管怎样这是自己的家，她是这个家唯一的主人，何况口袋里还有三千多块钱。

石砬子还是老样子，没有多大的变化。寨子里一如既往地破败与贫穷，老人和孩子们的脸上都挂着她所熟悉的生活艰辛的痕迹。

她带着沙洲在寨子里玩耍，想买什么就买什么，俨然手头充足是个富裕户。石砬子不过是沙里屯的另一种形态，不可能给她带来改变生活现状的必要条件。

熟悉的环境也并没有让她感到轻松，夜夜睡不踏实。闭上眼睛，泥石流便汹涌而来撞击她的心胸，惨烈的景象重现在眼前，让她片刻不得安宁。

守着熟睡的沙洲，孤独无助地坐在黑暗中发抖，精神上的折磨让她无比留恋沙万里温暖的怀抱。

直到此刻，她才痛苦地承认，自己离不开那个艰难而温馨的家，离不开沙万里。只住了几天便住不下去了，决定返回沙里屯，难道还有其他的选择吗？

石秀秀怀着一种认命的心态抱着沙洲离开石砬子，没想到在火车站意外地遇见了田二宝。

石秀秀有点愧对田二宝，田二宝倒不太在意，还给沙洲买了很多好吃的好玩的。他告诉石秀秀，以前老家穷，是因为住在大山里，交通不方便。现在发现了煤矿，修了公路，很快就会富裕起来。

他辞去了手套编织厂的工作，正准备回家乡去发展。

石秀秀心里一动问道：“我能跟你去看看吗？我们那边的日子也不好过。”

田二宝眨眨眼睛说：“行，亲眼看看你才会知道我从没骗过你。那年，你真不该跟那个当兵的走。”

第二天下午，他们一路辗转来到了田二宝的家乡田家坳。从盘山公路上下了汽车，搭上老乡的牛车翻过几道山梁，沿着一条曲曲弯弯的林间山路走下去。

群山环抱的田家坳，如一幅水墨画展现在眼前：山势并不险峻，山林茂密郁郁葱葱，整座山体在阳光下呈现出醉人的墨绿色；山体各自独立，山与山之间因山沟与小溪相连，溪水汇集成水渠贯穿于山间平整的田地。

平原似的水田里，新插的秧苗一片浅绿，横竖成行水光点点，成群的蜻蜓上下翻飞其间。

只是山脚的房屋与这大自然的美景不大协调，大多是稻草房，房顶上的稻草或浅黄或暗黄，年久失修的已经碳化成黑褐色，黑乎乎的一大片，将这山村的另一面表露无遗。

石秀秀走得浑身发热，额角渗出细密的汗珠，她赞叹道：“你老家这地方还真是不错哎。”

田二宝抱着沙洲，沙洲趴在他的肩头睡着了，小孩子记吃不记打，一路上两个人已经混得相当熟了。

田二宝说：“我以前跟你说过，你还不相信，比你老家石砬子好吧？”

石秀秀说：“只是太偏僻了。”

田二宝说：“谁说不是，山那边修了公路，以后会好起来的。”

下了山，他们沿着水渠旁的一条平整的土路往村子里走。清澈的渠水缓缓地流动，水渠边生长着多种水生植物，其中一种长着燕尾形宽大叶子的水生植物，盛开着一串串白色的小花，三片花瓣簇拥着黄色花蕊，宛如一张张笑脸。

石秀秀以为是水仙花，田二宝说这是茨菇，比水仙花少一片花瓣，球状的根子还可以做菜吃。

石秀秀摘下几串花拿在手里，边走边欣赏花的笑脸，几天来紧张烦闷的心情，变得轻松愉悦起来。

走进村口，田二宝停下脚步，有些难为情地对石秀秀说：“家里还有个哥哥，有些痴呆，没有坏心眼，见到后你不要害怕。”

石秀秀叫醒沙洲自己抱着，笑着说：“你不嫌我们娘俩给你添麻烦就行。”

田二宝逗着沙洲跟石秀秀抱怨：“你又不是不知道，我愿意为你做任何事情。”

田二宝家住着三间稻草房，长长的稻草从房檐一层压一层铺到房脊，已成黑褐色，屋内昏暗摆设简单陈旧。

田二宝的爸妈显得很高兴也很热情，在堂屋忙着烧火做饭。田二宝的哥哥田大宝，流着口水嘿嘿怪笑着想抱抱沙洲，沙洲惊吓得躲进石秀秀的怀里。

田二宝连推带搡，粗暴地把田大宝赶出屋子，严厉警告他不准靠近孩子吓着孩子。

晚饭后，石秀秀出屋在院子里转了一圈，回来小声问田二宝：“你家茅房在哪？”

田二宝说：“我们这里家家都没有茅房，想方便水田边树林里哪都行，随便。”

石秀秀很是奇怪：“哪有这样随便的？”

田二宝说：“这有什么，历来就是这个风俗习惯。”又抱起沙洲说：“咱们一起出去走走。”

田家坳的傍晚是喧闹的，水田里蛙声不断此起彼伏，水渠里的小鱼打着水花跃出水面，山林里归巢的鸟儿们也在吱吱喳喳吵吵闹闹。

沙洲在沙里屯从没见过这么多有趣的东西，他像一头回归山林的小野兽撒野地玩，直到天色完全黑透了才肯回去。

晚上，石秀秀搂着沙洲躺在陌生人家的床板上，在窗外传来的阵阵蛙声陪伴下，睡得格外香甜踏实。

第二天，田二宝带石秀秀去矿上找活。石秀秀想抱上沙洲，田二宝说还有十几里的山路，矿区也不安全，说了一大堆的理由，劝说石秀秀把沙洲留在家里，让他爸妈照看。

田二宝的爸妈也在极力讨好沙洲。沙洲这些日子累坏了，不愿意跟他们进山，石秀秀只好把沙洲留下。

两个人沿着一条山谷往里走，山谷中没有巨大的岩石，几乎全是由风化后呈板状或粒状的页岩天然铺成，起起伏伏却很平坦硬实。

山谷中一条浅浅的小溪，在浅黄色的页岩上流动，在阳光的映照下，闪烁着金灿灿的光线。山谷幽静开阔，曲曲折折。

田二宝说，以前村里人都是沿着这条山谷进山砍柴采药，最近几年才在山谷尽头的山上发现了煤矿。

山谷尽头是几座页岩构成的山体，不高不险不陡，树丛灌木虽不高大但很茂密。山脚及缓坡处树木被成片砍倒，竖起一座座木质或铁质的井架，或斜或竖向地下挖掘直径约两米的深井，通过人力或卷扬把岩石或煤吊运上来。

这里便是田二宝所说的煤矿，其实也就是小煤窑。

人们像豆鼠子一样往地下打洞，洞口旁分类堆积着页岩煤矸石和煤，以及一垛垛新砍伐下来的碗口粗的坑木。不同的是，豆鼠子打洞不需要这么多的资源。

田二宝在一处竖着铁质井架的井口旁，找到了本村的田大山。