柳致心暗想，别让我太难堪就好。

母亲又把两个馒头和两盒大前门香烟包在一起，跟他商量着说：“咱家没有吸烟的，我想送给柳致富。不管怎么说，人家是老柳家长房长支，这次又没有难为咱们，以后还得像邻居一样相处。”

母亲为人处事游刃有余，有男人的气度和胸襟。父亲意外去世没有通知他回家奔丧，让他得以保留下一段最珍贵的人生美好的回忆，大家风范令柳致心自愧不如。

弟弟柳致太跑回家来，脸冻得通红可神情高昂。问他去哪里疯去了，他说跟上屋柳二丫溜冰去了。

柳致心从棉大衣口袋里掏出两盘二百头的小鞭送给弟弟，柳致太接过小鞭问哥哥现在可以放吗？柳致心说当然可以。

柳致太拆下十几头小鞭跑到院子里，随着“砰”地一声炸响，不一会儿便传来他和柳二丫的欢闹声。

下午，柳致心带着礼物去拜访关先生。关先生的家跟普通庄户人家并无二样，只不过在柜顶上多出几样砚台毛笔和线装书之类的东西。

关先生睡完午觉刚醒，身体有些倦怠，见到柳致心倒是精神一振，拉着他坐在春凳上说话。

关得玉接替柳致心做了生产队会计，这会儿不在家，家里多了一位陌生的姑娘。关先生给双方做了介绍，那姑娘叫姜长玲，是关先生两姨妻妹家的女孩。

姜长玲衣着朴素，梳着两根半长的辫子，长圆脸单眼皮，鼻梁四周分布着浅淡的雀斑，很是大众化。她站在关先生的身后，有些惊讶地对柳致心说：“我知道你。我比你小两届，也在二中念过书。老师们常常提起你，夸你当年是如何全科满分、以全校第一名的成绩高小毕业的，让我们以你为榜样。我虽然念了高中，跟你比起来差远了。”

柳致心没有想到，毕业这么多年还有人记得自己，对方的大大方方让他颇有好感，自嘲地笑笑说：“我现在的工作可不需要有文化。”

关先生让姜长玲给柳致心倒杯热水，姜长玲倒完热水又站在关先生的身后，摆弄着他脑后的小辫子说：“姨父，你的辫子松了，我给你重新梳一梳。”

关先生不再理会姜长玲，他还看不透外甥女的那点小伎俩？他问柳致心：“听得玉说，矿井下很艰苦很危险，是吗？”

柳致心回答说：“是的，不过，心是自由的。矿领导和工友们知道我读过高小干过生产队会计，对我都很友好也很关照，月底还抽调我到车间帮着统计算账。见我算盘打得溜，数字记忆准确，字写的也好，车间领导还给我起了一个外号，叫我柳秀才。”

姜长玲偷偷地抿嘴一笑。关先生摇头感叹道：“秀才下矿井，闻所未闻啊。”

柳致心说：“最为艰苦的阶段我已经熬过来了，已经适应了井下的工作，跟工友们相处也很融洽。我有能力让我妈过上舒心的日子。”

关先生点点头问：“你也不小了，有没有人给你介绍对象？”

柳致心说：“倒是有人提过，可我一提出要把家安在柳子街村又都不干了。人家不愿意两地分居，我也不能撇下妈妈和弟弟不管。再说，矿山附近的地理环境也不如柳子街，要地没地要水没水，我没看上眼。”

关先生沉吟着：“柳子街也并非人杰地灵......”

柳致心抬头看见姜长玲两眼直直地看着自己，心中一动说：“这件事我还没有深加考虑，毕竟刚刚参加工作，放到以后再说吧。”

关先生扭头对姜长玲说：“你今天给我梳个辫子怎么这么慢？”

姜长玲红着脸辩解：“你摇头晃脑的不好梳。”

关先生朝柳致心意味深长地无声笑笑。柳致心把礼物交给关先生：“我妈的一点心意，请先生收下。”

关先生看了一眼那些稀缺的食物，告诫柳致心：“这些东西是从你和你母亲嘴里省下来的，这次我收下，以后别再送了，送了我也不会收。”

柳致心起身告辞。临出门时，关先生送他一句话：“致心，忘掉过去，甩掉包袱，开辟新生活。”

柳致心答应着。他看见关先生身后的姜长玲不停地用手指缠绕着辫子梢，卷上放开，放开又卷上。

“关小辫、关小辫，拖着辫子去要饭......”

一群顽童跟在瘦削驼背、步履蹒跚的关先生身后，他脑后的那根灰白的小辫子引起他们极大的兴趣，同声喊起了顺口溜。

关先生转过身来，缓慢地向顽童们走来，须眉皆白沟壑纵横的面孔令顽童们心虚胆寒，一哄而散远远地跑开，只剩下一个小男孩站在原地。

关先生走近小男孩问道：“你叫柳晓楠，我认得你，你为什么不跑？”

柳晓楠怯怯地说：“顺口溜是我编的，爷爷，我错了。”

关先生咧开没剩下几颗牙齿干瘪瘪的嘴巴，嘿嘿干笑着：“编得不错，挺顺口的，只不过我从没要过饭。”

见关先生不但没有生气，反而夸赞了自己，柳晓楠又大着胆子问：“那你为什么这么瘦，像根木棍一样？”

关先生摸着柳晓楠的脑袋瓜说：“这是风骨。”

柳晓楠哪里懂得什么风骨，只是好奇地问：“那你为什么梳着小辫子，男人没有留辫子的。”

关先生答：“这也是风骨。”

柳晓楠继续发问：“什么是风骨？”

关先生再次憋着嘴笑了：“问题还不少，有点你爸爸当年的样子。”

关先生自然知道无法跟一个七岁的男孩讲明风骨。他把柳晓楠领到生产队旁的排水沟边，指着那块被当成垫脚石、沾满泥土和污垢的石碑说：“你把它清洗干净。”

柳晓楠赤脚站在水沟里，找了一块破瓦片往石碑上泼水，薅了一把青草不断擦洗。石碑清洗干净后，上面呈现出一排排雕刻的文字。他还不识字，可那刀刻斧凿的文字，似乎有一股奇怪的力量，把他牢牢地吸引在那石碑上面，不自禁地伸出细小的手指顺着笔画描写起来。

关先生立在一旁指点着说：“你如果感兴趣，不妨天天来临摹一遍，将来必有益处。等你认全读懂上面的文字，便会知道什么是风骨。”

柳晓楠从石碑上抬起头来问：“这些字是爷爷写的？”

关先生仰头感叹：“是我写的。你家祖上缺少一个读书人，你爸爸有读书的天赋，可惜时运不济，不知你将来能否青出于蓝而胜于蓝。”

说完一晃三摇独自走了。

从那天以后，柳晓楠再没见过关先生，听奶奶说关先生病倒了。过了没几天，奶奶在家暗自伤心流泪，哀叹关先生仙逝了，关先生之后再无先生。他从没见过奶奶像个失去依靠的小姑娘一样哭哭啼啼，他不明白奶奶为什么会这么伤心。

奶奶带着柳晓楠跪在关先生的灵柩前，让他磕了三个响头。

关先生下葬后，柳晓楠问奶奶：“关先生不是有风骨吗，他怎么会死呢？”

奶奶抱着柳晓楠含泪笑了，为他讲述了关先生的“风骨”。

奶奶说，关先生很固执，固执的像山顶上的巨石，风吹不摇雷打不动。民国以前的男人都是留大辫子的，民国以后全都剪掉了，可关先生偏偏留着一根小辫子。