掀开帐篷门帘，我就看见朱老爷子坐在轮椅上，腿上严严实实盖着一块毯子，手中还端着一杯茶。

让我感到有些意外的是，王教授和龙哥竟然也在帐篷里，他俩跟朱老爷子的关系不至于这么亲密吧？而且要商议重大事情，也轮不到王教授和龙哥出席会议，这是怎么一回事？

龙哥见到我，站起来尴尬地笑着说：“白帆同志，我睡不着，起得比较早，恰好闻见茶香，就来向朱老爷子讨一杯茶喝。你们聊吧，我不打扰你们了！”

龙哥知趣地退了出去，王教授却稳坐在地上不动不摇，而且对我的态度很是冷淡，眼皮也不抬，更别说出言打招呼了。

“年纪大了，不喝茶就没精神，大明王恕罪吧！”朱老爷子笑着说道，也不提出让王教授回避的话，直截了当地问道，“婷婷和鞭王已经将你们在深坑里的行动详细地跟我讲了，我非常高兴，此次行动总算取得了实质性的进展。大明王，那四个古鼎和羊皮地图呢？”

我清清嗓子，把羊皮地图递了过去，说道：“我已经让阿尼提看过地图了，他说上面画的就是罗布泊和塔克拉玛干沙漠，这就意味着，另外五个古鼎一定是藏在了塔克拉玛干沙漠里。所以接下来的行动，还得赶往沙漠里去。”

朱老爷子脸色一变，笑容逐渐僵硬消失，显得有些失望和痛苦。

王教授本来一直在默默品茶，听到我说的话，骤然抬起了头，眼里闪着明亮的光芒。

我发现王教授似乎有些不对劲，那一张脸好像非常别扭，令我感到一阵阵的不舒服，但我又说不出个其所以然来。

“王教授，你的意见如何？”朱老爷子竟然问起了王教授的意见，我更加不解了。

想当初王教授不管提出什么意见，朱老爷子总是一口否决，如今怎么转了性，变得这样礼贤下士了？

王教授的声音有些沙哑，不以为然地说：“那就去塔克拉玛干沙漠中继续探寻，我们地质工作队正好也能去考察一番，说不定还能得到一些意义重大的数据。”

朱老爷子点着头，对我说道：“大明王，我们的目的就是要找到明教神器，不达目的誓不罢休，看来非得要进入塔克拉玛干沙漠不可了。只是事关重大，我们还得从长计议，你有什么想法？”

我沉思半晌，最后建议道：“我们的补给消耗了不少，不能冒然前进，我建议还是折回若羌县，休整几天，再前往塔克拉玛干沙漠。”

朱老爷子同意了我的提议，他告诉朱婷，现在就让众人着手准备，两个时辰以后立即离开罗布泊湖心，返回若羌县。

朱婷走出帐篷，将命令传达下去，营地中随即喧闹起来，还未睡醒的人们也都被叫醒，乱纷纷拆起帐篷，搬运物资装备。

我心想趁还未上路，必须先给李神棍等人治疗一下食土症，否则在路上的时候不太方便。正要走出帐篷时，朱老爷子冷冷地说道：“大明王，那四个古鼎呢？”

“当然在我这里了！”我抬眼注视着朱老爷子的眼睛，一字一句地说，“这古鼎非同小可，只能由我来保管，寻常人接触过多，只怕会丧了命。”

朱老爷子脸色一变，嘴唇哆嗦两下，终于没有说出话来。

我暗自冷笑一声，抬脚走了出去，心里却很不舒服，为了古鼎，双方迟早还得有矛盾，甚至说不定会引起冲突。看来我事先将古鼎交给阿尼提老大哥藏起来，还算有先见之明。

只是此时朱老爷子还有所顾虑，并未撕破脸皮，不过是旁敲侧击地提醒了我一句，我也就不愿意跟他纠缠。

李神棍及其一帮手下还躺在帐篷里，多亏夏天的时候，他们吃过用我的血液特制的药丸，否则根本活不到现在。

如今阿央命悬一线，况且也找不到药草，要制作药丸无从着手。我只能强忍着自身的不适，割开手掌，直接将血液滴进他们嘴巴里。

几十个兄弟一同病发，就算每个人只喝一两滴血，也够我受的了。

待他们一人不落地得到了救治以后，我只感到口干舌燥，两眼发花，脑袋晕晕乎乎，身体软软绵绵，一点力气都没有了。

小张慌忙去找来一包葡萄糖药粉，烧水冲泡以后，给我喝了下去。

“小张，你去看一看你诗雅姐，然后我们这些人撤退的事情，就都交给你打理了。”我虚弱地说着。

自打从深坑里回来以后，老烟枪失魂落魄，无暇他顾，一直守在阿央身边；李神棍病倒了，方诗雅伤心过度，和我一样身体乏累虚弱，重任自然落到小张和五爷身上。

好在经过长时间的锻炼，小张已经成长了不少，将一切都安排得井然有序。加上鞭王和阿尼提老大哥从旁协助，在出发之前，倒也没有出任何乱子。

人们听说要离开罗布泊，返回若羌县，高兴得就跟过年似的，准备工作进行得非常神速，看来众人早就在罗布泊湖心里呆腻了，巴不得早些离开这个鬼地方。

帐篷很快拆除完毕，物资装备也大部分搬运到了卡车上，人们正纷纷往越野车中钻去，就等着朱老爷子一声令下便撤离此地。

我们一群伤病虚弱之人，互相搀扶着，慢慢走到壕沟前，见壕沟大部分地方都被掩埋起来，还隐隐透出一股恶臭，多半是那些死蛇的尸体散发出来的。

天上四轮血太阳当空照耀，它们的光芒虽然暗沉得多，但热量聚在一处，还是跟个火炉子似的。

此时快到中午了，一天中最热的时刻即将来临，众人满脸汗水，衣服也被打湿了。但人们为了早些逃离罗布泊湖心，甘愿冒着酷热前行，压根不想多停留片刻。

几个地质工作者正忙着将装有卤水的大塑料桶安放到最后一辆卡车上，大概因太重了，这些知识分子很吃力，步履蹒跚地挪动着。

一不小心，塑料桶摔到地上，卤水便咕噜噜泼洒而出，流了一地。那几人大惊失色，慌忙去扶起塑料桶。

而王教授就站在不远处，但奇怪的是，他丝毫没有惊慌的神情，更没有责怪自己的队员，甚至只是稍稍回头看了一眼，就转身钻进了一辆汽车里。

“王教授有些古怪嘛，以前把卤水当作宝贝，现在卤水洒了出来，竟然视而不见。”赵五爷咕囔了一句，说道，“看来这些知识分子不过就是做个样子，没啥子了不起嘞！”

偏偏那几个地质工作者还没有把塑料桶扶起来，卤水就流到了壕沟中，将浮土冲散了一些。

不想浮土下赫然露出一只手臂，我们不由得停下脚步，细细打量起来。

怪不得壕沟里臭味熏天，原来里面掩埋着死尸，可是那死尸会是谁呢？

我心里很是疑惑，正要招呼小张去扒拉开浮土时，朱老爷子竟然转动着轮椅奔了过来，冲我们喊道：“哎呀，忘记跟你们说了，有几个手下脱水而死，被埋进了壕沟里。好啦，别管他们了，车队要启程了！”

汽车的喇叭声响成了一片，我们只好踩着浮土跃过壕沟，就此坐到车里，离开了罗布泊湖心。