好在哑泉之毒只能让人失声，没有其它危害，所以众人倒不必担忧性命安危。

约达自幼在深山中长大，知道如何在林子中过夜，他清扫开一大片空地，用石块围成一圈，在圈子里燃起火堆。

这样既能取暖，让林中野兽不敢靠近，还能防止引发山火，可谓一举多得。

老烟枪非常赞赏约达的举动，他安排好守夜的人手，就让我们各自去睡觉。众人劳累了一天，很快就坠入了梦乡。

山林中寒气很重，而且夜间各种声响不断，我神经有些衰弱，睡得朦朦胧胧，听见山风呼啸，还有远远传来几声嘶吼。

最令我煎熬的是，已经很长时间没有喝过水了，守在哑泉旁而不敢解渴，愈发折磨人。睡在我旁边的小张，说了很多梦话，我睁开眼睛看着他，见他不断舔着嘴唇。

睡到下半夜的时候，空气中隐隐有一股奇异的香味，我抽动几下鼻子，不由得惊醒过来。

坐起身体，我发现那一股香味还在，难道有人在烤野味？

抬眼望去，火堆旁守夜的人歪着脑袋打瞌睡，却不见什么野味，我就有些困惑。仔细辨认，那一股香味似乎是从林子深处飘过来的。

很多人都被惊醒了，约达掀开盖在身上的羊皮跳了起来，面对着香味传来的方向翕动鼻子，突然间拍起巴掌来。

我们被约达的举动吸引住，他转身冲着我们挥舞着手臂，似乎非常慌乱。众人急忙戒备起来，不断往黑沉沉的林子中打望。

只是我们压根就看不见任何异常情况，约达也没有向我们作出任何解释，而是定定地站着，仿佛正在竭力辨认香味的确切方位。

后来香味渐渐散去了，众人精疲力尽倒下去，重又呼呼大睡。所幸接下来再无情况发生，我们一直到山林中响起叽叽喳喳的鸟鸣声，这才醒了过来。

火堆中还冒着一股青烟，清晨的雾气就像一层面纱，笼在无量山中，林子中的空气非常清冽，我们很快就完全清醒了。

吃过简单的早餐以后，老烟枪命人取来泉水，将火堆彻底熄灭，这才准备出发。

约达招手让我们跟在他身后，往昨夜香气飘来的地方行进。他作为向导，自然能够决定行进路线，故而众人也不反对，只管紧随其后。

猎狗撒腿狂奔，跑出很远又折返回来，对着约达摇着尾巴，又往前奔去。

约达加快了步伐，几乎一路小跑，尾随着猎狗不断走向密林深处。我们踩在落叶上，发出一片沙沙声，听着如此响亮的声音，心里头反倒很有安全感。

众人无法开口说话，所以一路上都没有互相交谈。赵五爷平日里话很多，现在憋得实在难受，不断踢打着草丛，惊吓起许多蛰伏着的虫子。

一直走了将近一个时辰，约达突然停住了脚步，愣怔着看着前面一处地方。

那个地方长满了肥大的刺藤，藤子宛如纠缠扭动的蟒蛇躯体，在林子中蜿蜒盘伏，将附近几株参天大木牢牢萦绕住。

藤条上叶子苍翠，还开着一些零星的细碎花朵，那些花朵颜色各不相同，显得五彩缤纷。

前路就此被阻断了，我们必须绕路而行，或者得砍掉藤条才能畅通无阻。老烟枪不愿意耽误时间，就提议改道，反正林子足够大，只需远离刺藤丛便能穿出林子。

约达却站着不动，我心知有异，就问道：“约达大哥，你是不是发现什么了？”

约达举手指向那几株被藤条裹住的大树，我顺着他的手指看过去，发现在那几株树木半中央，长着一棵棵淡黄色的细草，样子非常特别。

“约达大哥，那……那就是祝馀草了吧？”方诗雅最先反应过来，激动地问道。

约达点着头，其他人也都兴奋地跳了起来，但随即又变得安静下来。此时笼在众人心头的，是一片为难踌躇。

那祝馀草长在高高的树干上，换作别处也就罢了，辛苦一下爬上去就行。可眼前这些大树被刺藤缠绕住，要想爬上去采摘祝馀草，还真棘手。

我站在树下打量了半晌，心想只有先将藤条清理开，才能攀爬树木，否则被木刺挂到，或者摔进藤条丛中，非死即残，万万不可掉以轻心。

老烟枪招呼众人去砍断藤条，所有人忙碌起来，先从外围着手，逐次往里面推进。

无奈那藤条异常坚硬，我们带来的砍刀足够锋利了，可折腾了大半天，仍旧没能清理掉多少藤条。尤其是缠绕在树干上的藤条，深深嵌在树干中，更加费力。

老烟枪无奈地长叹一声，对我们说道：“古有愚公移山，我们今天也只能学习愚公了，不管得花多长时间，也得按部就班地干下去，绝不能心急，更不能轻易放弃！”

确实只能像愚公一般耐住性子往下干了，不采到祝馀草，赵五爷等人就要当哑巴，这是我们无论如何也不能面对的事情。

李神棍索性指挥一些人清理附近的枯枝败叶，打算安营扎寨，要在这里耗下去了。

我把暗影交给五爷，他不断割落藤条，人们又将割下来的藤子远远拖开。不知不觉就过去了一个早上，众人已经累出了满头大汗，藤条才被清理掉五分之一不到。

就在我们忙得热火朝天的时候，小张奋力拉扯一根埋在落叶下的藤条，突然从地下带出来一具尸体。

那尸体被藤条根须包裹得严严实实，诡异的是，尸体脑袋已经成为了枯骨，但他身体上的皮肉却还非常完好，甚至还有些鲜活，就像刚死去不久。

小张扯动藤条，竟然从地下带上来一具尸体。那尸体非常骇人，众人被惊吓住，好一会儿才回过神来。

老烟枪将尸体拖到我们脚下，众人看过去，见它的脑袋已经成了骷髅，可身上的皮肉却非常完好，不由得又惊又疑。

仔细打量，藤条根须钻进了尸体之中，似乎正在吸取它的养分。而尸体的脑袋天灵盖上有一个破洞，就像被锤子砸破似的，里面塞满了落叶和泥土，非常令人害怕。

约达看见尸体的样子，就抖成了一片，神色慌张地央求我们将尸体扔掉。

他这态度与对待苏尼的遗体截然相反，倒让我们大惑不解，彝族人向来重视死人遗体，约达怎么会突然变了一个人似的？

不过我们还有更重要的事情要做，故而也就没有过多在意，将尸体拖到后面空地上，继而清理藤条。

可接下来，不断有尸体被藤条带了出来，前前后后竟然多达七八具，我们一下子紧张起来，暂且停下来，惊惶不安地重新审视起眼前的情形。

那些尸体情况都大同小异，他们有男有女，脑袋上都有破洞，身体上的皮肉都还没有腐烂干净，但也没有异味，当真是奇怪至极。

这些尸体从何而来？难道这藤条丛下是一处乱葬坟地？有这么多尸体充当养料，也难怪藤条会长得如此繁茂！

约达满面汗水，双腿微微颤抖着，他哆嗦着嘴唇，一个字也说不出来，但神情显然在催促我们加快速度，赶快去摘取祝馀草完事。

众人心烦意乱，压制住内心的紧张不安，纷纷加快了手上的动作。一时间林中落叶飘飞，木屑乱舞，砍伐藤条的声音回荡在林间。