其行为乖张使气,不可按常理来推测。当年,他和袁本初也本是亲身骨肉兄弟,结果就因为本初过继给太仆卿元袁周阳,袁氏一族的资源也再不复他独有,他和袁本初的关系便就此恶化。
而今,他面临王德玉、孙文台和刘玄德的三路包剿夹击,军情如火,日子越发的不好过。我们这里只有数万大军,恐怕他早就看上了这一点,想从此处突围北上冀州或者幽州等地。
既然我们触碰了他的利益,白天他又没有拿下城父,那么,今夜一定又是一场硬仗!子廉,你先率队下去休息顺便去看一看子孝,再传令于文则今夜就由他负责城防!”
“今夜当然会是一场恶杀,我袁某人一生任侠使气,怎可任由他曹孟德打到眼皮底下还当一个缩头乌龟的道理?哼,今夜若不能将他赶出城父,岂不辜负了前番日子你我的谋算?”
几乎是同样的时间,袁术也正在和袁涣讨论着眼下的战局,不过他们二人并没有曹操说的那种所谓的急迫感,反而洋溢着一脸的笑意,表情轻松至极。
袁涣点了点头笑道:“主公说的极是,曹孟德还以为自己占据了城父从此可以直面主公,将整个谯郡置于自己的掌中,却不知道我们早就给他刨下了一个大坑,就等他钻进来呢!”
袁术面色微微一紧,叹了口气:“是啊,王德玉、孙文台兵进汝南和蕲春,两军相邻颇近,一旦有事两相呼应,而刘玄德那个卖席的小儿暂时也只是攻掠了怀远一地,并无大碍。袁某这也是没有法子,只好拿曹孟德开刀了。
不过说实在的,曹孟德身经数十战,先后曾与王德玉、吕布以及袁绍那庶子交锋,屡战屡败,屡败屡战,其韧性足可与黄荆棍媲美,简直就是打不死的蟑螂。曜卿,我们切不可有丝毫的大意,城中都安排好了吗?”
亥时刚过,城父城中的将士们已经完成了换防。
曹洪和他麾下的兄弟已经回到营帐中开始寻梦周公,于禁则刚刚开始巡城。而城下的袁术大军依旧灯火通明,也依旧纹丝不动,数百上千的帐篷就仿佛遗落在原上的夜明珠。
平和,静谧。
袁术好像已经忘记了他今天才在城下吃了一个大亏,帐中的将士们也好似并没有要出兵的打算。
但,袁术真的是一个以为吃亏是福的人吗?当然不是,谁要是胆敢相信袁术是一个宽宏大量的主,可以任由他人欺负,那么他的脑袋不是被驴踢了就是被门挤了。
离城父县城约有三五里处有一座乱葬岗,名唤“鬼不收”。
鬼不收顾名思义,就是死了连鬼府都不愿收的孤魂野鬼,他们的生前都是些四处漂泊落叶无根的人,他们既没有后辈前来祭奠,也没有官府为之拜祭。
他们的坟就乱七八糟的横卧在乱葬岗上,无人祭拜,自然也就无人修缮,坟墓早已被那些老鼠、山猫、野兔和刺猪拱出了一堆的破洞,棺木也从中漏了出来,甚至一些陪葬衣物也到处散落。
忽然,百十名黑衣人从远处走了过来,他们黑衣蒙面,头顶黑篷,手中并没有照明的火把,却依旧凭借着坟墓上方漂浮的磷火找到这里。
显然,他们早已经轻车熟路。显然,他们并非军中勇士,而是袁术早就集结好的江湖游侠。
为首那人大手一挥,众人迅速停住脚步分散在乱葬岗四周,惊起数只乌鸦呱呱的叫着,盘旋在枝头久久不愿散去。
为首那人面对众人滔滔不绝:“我等皆是江湖儿郎,自然知道快意恩仇,有恩报恩有仇报仇。主公将我等聚集到麾下,平日里好酒好肉的供养着,也免去了我等四海漂泊的苦楚。今日,便是我等报效主公的时候了!”
“头儿,说那些个废话干甚?要是有人胆敢拖我们的后腿,我寿春五虎立即要了他的狗命!”五名膀大腰圆的黑衣人霍然站在那首领身前,瓮声瓮气的看着众人。
“头儿,五虎说的不错,这里都是过命的兄弟,受了主公大恩的江湖儿郎,你就直接说是吧!”当下又有十余人围聚了过来。
首领点了点头,双手微微一压接着说道:“既然众位兄弟皆如是想,那么哥哥我也就不再废话。众所周知,主公如今确实遇到了一些难题,形势也迫在眉睫。主公要想重新开创一番局面,就必须将重心向北方动上一动。
而眼下,这城父就是横亘在主公战局面前的第一座城池。曹操拥兵数万,将我们的家园据为己有,并在城中重新布防。要想在短时间内攻破城池,只怕有些来不及。因此,主公命令我等潜入城中去完成一项任务。
而此项任务却正是我等的拿手好戏,杀人放火以及引发城中的混乱,极尽所能的搅乱或者摧毁曹贼在城中的部署。届时,主公自会安排大军紧随我等身后潜入城中,与我等一同接应城外的大军入城。你等听明白了吗?”
“明白!”
“明白!”
“好!既然如此,那就出发!”首领一声长喝,走到一座坟墓前,将那睡到在地上的石碑猛地一掀,再从一旁的兄弟手上拿过一支火把用火镰引燃,举着火把跳入到那墓中的黑洞之中。
“黄记”粮油铺乃是城父城中最大的粮食店,“黄记”的老板黄友仁本是寿春人氏,也极具淮南人的精明。
早年间行商的时候,因瞧中了这城父既靠近陈地、汝南,又离梁国和徐州不远,因此便在此处扎下根来,专一在城父做那粮油的生意,又托袁涣的照顾,几年下来竟然在这城中成为了数一数二的大商人。
这次袁涣退出城父,大家都以为袁涣会带着黄友仁一起撤离,谁知一向以民为重的袁涣却与黄友仁在衙们外大吵了一架,而且还当众将黄友仁打了一顿棍子。
于是愤恨之下,黄友仁还不等曹操在城父站稳脚跟,就转投了曹军,并将店中的粮草悉数捐了出去,摇身一变就成为了曹操在城父城中的代理人。
子时一刻,黄友仁的一家老小已经入睡,黄友仁也刚刚结束了今天的巡视独自躺在床上。蓦地,直觉床头微微一震,一道清脆细弱的铃声从床下传来。
黄友仁急忙从床上跳将下来,披衣掌灯将床挪到一旁,再从腰间取出一枚短剑,沿着地上的一块青石板切割了一番,然后使劲撬出一道缝隙,双手牢牢的抓住缝隙猛地往上一掀,露出一口黑森森的洞穴。
一道魁梧的黑影从洞穴中一跃而出,黑衣蒙面头顶一件硕大的斗篷,赫然正是适才在乱葬岗的那个首领。
“天师定山河!”
“宝剑封河妖!”
那首领和黄友仁对上一句,各自从怀中掏出一枚半截的兵符一合,果然天衣无缝。
“只有你一个人来吗?”
黄友仁焦急的看了首领一眼,首领却已经将头探到洞口轻轻喊了一声,百十余人鱼贯而出,瞬间就将黄友仁那偌大的卧室布了一个满满当当。
“黄掌柜,辛苦了。曹贼的部署都打探清楚了吗?”待众人全部出了洞穴在地上蹲下来,首领朝黄友仁示了示意,询问道。