“麦随风裏熟，梅逐雨中黄”麦子熟了，青梅黄了，冀州又将迎来一场大的丰收。

可是，我们的冀州刺史王芬听着那门外的夏雨，却格外的烦恼，那绵绵的夏雨就仿佛此时的心情一般的冰冷。

几天的逃亡生活，王芬已经度日如年，整日里恍如惊弓之鸟一般，只要稍稍听到一些刀戈之声和呐喊之声，就以为是来抓自己的。像老鼠一样东躲西藏了几天，终于一头扎进了这座信都郊外的孤寺中。

虽然“党锢”之时，王芬也曾下过狱，也曾一路的流亡，但是那个时候他还年轻，他也还有自己的坚持。可是现在呢，在这冀州一州之首上坐了三年，他已不再是那个时候的他。

他已经心得意满，他已经踌躇满志，他已经没有了当初的铮铮傲骨，他有的只是对荣华富贵的孜孜追求，有的只是对生死和家人的眷恋，他从大汉赫赫有名的八厨变成了一个意图谋立新帝的反贼，也从一个不惧生死的名士变成了一个怕死鬼！

一道幽深空洞的“吱嗝”声在寂静的夜里陡然响起，寺庙的大门被轻轻的推开，一道冷风夹杂着雨水扑了进来，地上燃着的篝火猛地忽闪了好几下，坐在火边的王芬猛的打了一个寒颤，看着周围毫无藏身之地的大堂，恨不得立即打个地洞钻进去。

“明公，勿用担心，是贫道！”一道熟悉的声音及时响起，王芬讪讪的回过神来，又凑近篝火边搓了搓手：“哦，是泉翁回来了？辛苦泉翁了，现在外面的风声如何了？”

襄楷取下斗笠，将身上的雨衣轻轻挂在一旁的佛像上，又从手中的食盒中取出两道小菜、一壶小酒和一个酒杯出来摆在案桌上，柔声说道：“明公但请放心，目前朝廷并无任何的举动。你先垫吧垫吧两口，贫道再与你细说我们的下一步计划！”

“真的没有动静吗？”

“当然是真的，贫道什么时候打过诳语！”

没事就好！

王芬点了点头，急忙握起筷子尝了一口菜，只觉得齿颊留香，快冻僵了的身体渐渐温暖起来，一颗死去的心也仿佛跟着活了过来：“这信都归云楼的菜果然美味，泉翁你吃了吗？要不一起来两口？”

襄楷端起酒壶轻轻的斟满酒杯递给王芬，摇头说道：“你知道贫道虽然以身侍道，但却不禁口食之欲，贫道在归云楼早已用过大快朵颐了。这菜是贫道专门为明公备下的，明公勿需再管贫道，但用无妨！”

“既然如此，那芬就不客气了！”王芬点了点头，接过襄楷手中的酒杯一饮而尽，叹了口气接着说道，“本来按照原计划，只要刘宏北巡河间，我等便可以讨黑山贼的名义聚兵一举拿下刘宏，逼其让位于合肥侯。

可惜上天不怜悯，那卧牛山义士等人莫名其妙的惨死在悦来客栈中，而太史令上朝时一句‘北方有赤气，东西竟天，当有阴谋不宜北行。’便让我等的努力付诸东流！”

“谁说不是呢！若非那狗贼一句话，刘宏退位，合肥侯登基必成定局，这天下如今或者已是另外的一番局面。”

“哎，此等狗贼实在该杀！”王芬扼腕长叹，又饮了一杯酒，想了想自己的处境，心中又开始忐忑不安起来，“泉翁，虽然朝廷表面上目前暂无动静，但据我所知刘宏御下仍有为数不少的绣衣御史，专干密查侦缉之事。

泉翁，你说当初悦来客栈之事以及太史令陈兴等人是否已经知晓了我等的计划？不然为什么会那么巧？我们走的太匆忙，信都城中还有不少手脚，我们是否应当让人及时清理掉？”

襄楷摇了摇手道：“当今天子不听人言惟心所欲，也极重自己手中的权力，既然明面上没有抓捕我等的告示，那么他定然不知晓其中之事。

而信都城中的游侠儿对我等来说，也不过是一群小虾米罢了，就算有那么几个漏网之鱼为朝廷所获，也攀咬不到我等头上，明公你又何须担心！”

“但，当初为那游侠儿打气的时候，我可露过面啊！”王芬眼神中闪过一丝疑虑。

襄楷瞥了王芬一眼，点了点头：“这有无妨，虽然冀州城中的首尾尚未清理，但是我们如果清除掉那根线的线头，不依然处于不败之地吗！”

“线头？”

“是的，线头！我们做每事一件就好比蜘蛛织网，渔翁钓鱼，那一件事情不是有一个线头呢？”

王芬捋了捋胡须，颔了颔首：“泉翁所言不差，‘风雨雷电’已经殉难，线头已断，我等确实勿需再过担忧！”

“不，不，不！‘风雨雷电’和‘鹰翼双飞’等人哪里算得上什么线头？他们不过是一条绳上的蚂蚱罢了。”襄楷摇了摇头，指着王芬笑道，“明公乃当世八厨之一，自幼便聪慧异常，难道此刻还不明白贫道所说的线头是谁吗？”

“襄公矩，你什么意思？莫非你们把本州当了线头不成！”王芬拍案而起指着襄楷大骂，兀的脸色猛然一变，旋即肚子里仿佛翻江倒海一般，胸中和腹中疼痛异常，脸上青筋直冒，豆大的汗珠滚滚而下。

“襄公矩…你…你竟敢…给本州…下毒！”

江南的夏天过得很快，甚至就是那秋天也不过弹指一挥间，一眨眼的功夫，冀州大地就已经开始吟哦起“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”。

但，此刻的陈仓却仿佛直接从炎暑跳过金秋跌入了寒冬之中。

中平五年九月，凉州叛军经过一年的修整，王国被韩遂、马腾举为帅，再次挥军，十万大军如蚁群一般向陈仓扑来。

陈仓的冬天果然来了！

陈仓县令顶着冰寒的兵锋和箭雨，一边下令麾下县尉、门下游缴、门下贼曹等组织士兵、捕快及城中青壮上城反抗，一边派人向朝中求援，求援信雪花似得飞入汉灵帝的御前。

陈仓乃长安之门户，若是陈仓被克，长安又将像一个脱光的美女再一次呈现在王国的大军面前。汉灵帝顿时大急起来，待与朝中重臣商议后，再度启用赋闲在家的皇甫嵩出任大帅领左将军，董卓则升至副帅，各领军两万驰援陈仓。

一路车马辚辚风餐露宿，数万大军出长安，过槐里，穿武功，经郿国，行了数日，已至五丈原逼近陈仓。

五丈原，位于郿国以西，离陈仓不过七八十里，前阔而后狭，最狭处不过五丈长短，因而得名。五丈原南靠棋盘山，北临渭水，东西两面均是河流冲击而出的深沟，地势极为险要易守难攻，也是历代兵家必争之地。

在演义中不久的数十年里，这里也将是诸葛亮五次北伐，六出祁山而最终星陨之地。

而如今，皇甫嵩和董卓的四万大军就驻扎于此。

皇甫嵩站在原上，感受着猎猎西风俯瞰原下，只见原下田陌纵横交错，银带似的斜水（石头河）由斜峪关流出，与渭水汇合一处蜿蜒东流，前方三五里处的褒斜道更是凭崖凿石临渊悬空，横木亭阁相接三百余丈，不禁抚髯长叹：

“惟坤灵定位，川泽股躬。泽有所注，川有所通。斜谷之川，其泽南隆。八方所达，益域为充。高祖受命，兴于汉中。道由子午，出郩入秦……上则悬峻，屈曲流颠；下则入冥，倾泻输渊……”