“这......”妥欢帖木儿心中原本对桑哥失里已经有些失望。在对方躬身下去的那一瞬间，却又再度瞪圆了眼睛，刮目相看。“爱卿，你，你又不是汉人。那刘福通狼子野心，万一他.....”
要知道，眼下盘踞在汴梁的刘福通、韩林儿部，是除了朱屠户之外，第二具进攻性的势力。并且刘福通可不像朱屠户那样假道学，讲究什么两国交战不杀来使的规矩。万一哪句话说得不妥当惹恼了他，桑哥失里恐怕就没有机会再活着回来！
然而，桑哥失里却是豪气干云。根本不待妥欢帖木儿把拒绝的话说完，就再度躬下了身体，“陛下对微臣有知遇提拔之恩，臣正愁无以为报。此行若能说得刘福通来降，微臣纵然粉身碎骨，又何足惜？此行即便不能说得刘贼倒戈，微臣亦可以借助手下随从，送回汴梁那边的详实情报。若能让朝廷今后在剿贼的时候知己知彼，微臣纵死，亦死得其所！”
“这，这......”妥欢帖木儿瞪圆的眼睛里，隐隐涌起了几分泪光。这就是我大元的少年才俊，勇于担当，为国而不惜身。相比之下，脱脱、哈麻之流，哪个不是行将就木，贪生怕死？！
想到此处，他断然拍案，“也罢，你去，朕在大都城里为你祈福。若是你能成功归来，朕必不惜平章之位。若是你此番，此番舍生取义，朕，朕亦不会负你一腔热血，必让你的两个弟弟，还有你刚刚两岁的儿子，富贵终生！”
“谢陛下！微臣这就去挑选人手，持节出使，为陛下招揽群雄！”听妥欢帖木儿说得激动，桑哥失里也红着眼镜，跪倒叩头。然后站起身来，再拜，三拜，昂首出门，义无反顾。
君臣两个都悲壮到了如此地步，哈麻原本预先安排下的一些针对桑哥失里的手段，就全都成了昏招、败招，没等发出就宣告胎死腹中。而妥欢帖木儿也不准备给群臣们太多的“擎肘”机会，草草过问了几句东南方向的战事，就宣布散朝。
丞相哈麻没能报复到政敌，当然愈发地心灰意冷。出了大明殿后，连跟老朋友月阔察儿、定柱等人打招呼的精神头都提不起来，跳上坐骑，扬鞭便走。
本打算回到家中，迅速联络自己的弟弟雪雪，尽早安排整个家族的退路，免得事到临头措手不及。谁料刚刚走过一个街口，就看见工部侍郎、军械局大使、百工坊主事郭恕，笑吟吟地骑着马，从侧面朝自己的卫队贴了过来。“丞相，留步，暂且留步。下官有要事相禀！”
“吁——！”哈麻狠狠地拉了下缰绳，带住了坐骑。心中虽然憋着一肚子无名业火，他却不会发泄在无辜的人头上。特别是像郭恕这种对自己没任何威胁，却又经常能出入皇宫的“后党”头上。
“丞相，下官幸不辱命，已经揭开了燧发火铳之秘。如果丞相有空，请移步往军械局一行。”郭怒又急追了几步，抬起拥有六根手指的右掌，满脸期待地发出邀请。
“是迅雷铳，那种不用药捻儿，扣动扳机就可以击发的？”虽然对大元朝已经濒临绝望，哈麻依旧为之精神一振。
这些年，朝廷的武力之所以被淮贼越甩越远，最大问题就出在火器上面。四斤炮，六斤炮，火绳枪，燧发枪，朱贼就像鲁班转世一样，不断地造出神兵利器。而朝廷这边，投入了巨大的精力和财力，却始终追赶不及。
如今，遂发枪之秘，居然被六指郭恕给破解出来了。怎能不让人喜出望外？如果真的能装备上数万支燧发枪，自己和雪雪兄弟两个，又何必仰人鼻息？！
“正是！”被哈麻热辣辣的目光看得心里发虚，六指郭恕努力将头侧开，用极低的声音补充，“太子殿下此刻也正在军械局。如果丞相现在就过去，刚好能指点他几句！”
第八十八章抉择（中）
“太子殿下？”哈麻警觉地四下看了看，心中的火热迅速变凉。
太子孛儿只斤·爱猷识理答腊乃为妥欢帖木儿与奇皇后的长子，因为大皇后伯颜乎都之子真金早夭，而其母又曾经跟其父患难与共，所以甚受宠爱，于至正十三年被正式立为储君，诏告天下。
最近两年妥欢帖木儿日益沉迷修炼“演蝶儿”秘法，腾不出足够的时间来处理政务。太子爱猷识理答腊就当仁不让开始替父分忧。非但在中书省、御史台、枢密院内，都大肆安插自己的嫡系辅臣，必须送给大元皇帝亲自批阅的重要奏折，也要求先交给自己看上一遍，在丞相的意见之下，补充完了自己的意见之后，才准许送入皇宫。
刚刚才年满十六岁的人，即便再是天纵之才，见识和政治水平都非常有限。所以太子爱猷识理答腊的很多批示，其实都是几个东宫辅臣的代为捉刀。而那几个辅臣，其实能力也很一般，因此很多时候他们的意见，作用只限于彰显太子的存在感，其他方面都不值得一提。
但妥欢帖木儿不这样么看，他自幼丧父，登基后又因为没有任何经验和私人班底，长期受制于权臣。因此总想避免自家儿子吃同样的苦头。对太子爱猷识理答腊大肆安插私人，胡乱插手朝政的行为，不仅不想办法制止，反倒持默许甚至鼓励的态度。以防某一天自己受到了佛祖的召唤，太子因为经验不足，或者班底不够厚，导致皇权再度落入奸臣之手。
如此受自家父亲的信任，按理说，太子殿下应该知足才对。但事实上，好像并不是如此。这位刚刚年满十六岁的黄金家族翘楚，今天居然恰好“巡视”到了军械局，并且信心十足的等待当朝丞相哈麻前去指点自己，其真实目的，明眼人一看便知。
哈麻算不上什么惊才绝艳之辈，却也不至于昏庸糊涂。因此听到郭恕的提示，心中警觉顿生。而六指大使郭恕，显然也早就猜到了他的反应，笑了笑，将声音压得更低，“时局糜烂如斯，有志者皆痛心疾首。偏偏那桑哥失里跳脱孟浪，居然妄图以一纸诏书来涤荡天下。太子知其必不能成事，却耐于孝道，无力当面阻止。所以想跟丞相问一良策，如何才能将此等小人逐出朝中？以免其继续蛊惑圣君！”
一边说话，他的两只小眼睛一边不停地旋转。仿佛两只骰子，在赌盅里盘旋翻滚。
丞相哈麻的眼睛，倒是与平素一样安稳。内心深处，却也开始飞快地盘算。如果自己与太子爱猷识理答腊联手，斗垮汪家奴父子，重新扳回局面的机会就可能倍增。但重新扳回局面之后呢，接下来的爱猷识理答腊与妥欢帖木儿父子之间的对决，自己是否还稳操胜券？甭看眼下妥欢帖木儿对着儿子满脸慈爱，并且放心地将许多权力交给儿子来代管。那是因为他有把握将这些权力随时收回去。如果发现爱猷识理答腊试图推翻他，或者让他去做太上皇，，恐怕所谓的父慈子孝，立刻就变成两把血淋淋的钢刀。