“您，您是李，李闯王！”朱重九的眼前，猛地跃出一个高大的身影。指着病榻上的芝麻李，惊呼出声。

“想不到，你居然知道老夫上辈子的名字！”芝麻李微微一愣，青灰色的面孔上，顿时露出几分得意，“老夫上辈子功亏一篑，所以死不瞑目，所以这辈子继续造反。嘿嘿，嘿嘿，如果下辈子托生为人，再遇到官府不讲良心，老子说不定还会造反。老子，老子就是个天生的反贼，世世代代，都绝不逆来顺受！”

“您老人家的名字，晚辈可是如雷贯耳！”朱重九被芝麻李身上的霸气所感染，重新站起来，轻轻拉住对方的手。“杀一人如杀我父，淫一人如淫我母。剿兵安民，均田免粮.....”

在后世朱大鹏哪个时代，李自成的形象分为天上地下两种。前一种说他是个心怀百姓的义军领袖，纪律严明，理想高远，虽然失败了依旧值得尊敬。后一种，则认为他是个杀人放火的恶贼，一手断送了大明帝国，导致华夏沉沦于黑暗之中两百六十余年的罪魁祸首。

朱重九历史学得差，分辨不清楚哪一种形象才是真实的李自成。但是，他却清楚地知道，在这一世，芝麻李是他的同类，他当之无愧的大哥。他必须让自己的哥哥走得安安心心。

“你也别光说我的好！”猜到了朱重九的想法，芝麻李轻轻摇头。他的生命力已经消耗殆尽，眼神一点点黯淡了下去。刀削斧凿般的面孔上，却依旧带着几分骄傲，“老子逼死了朱重八的子孙，那个大明朝的糊涂蛋皇帝。老子每攻破一城，都把当地官员和士绅的家产抄没干净，一粒米都不给他留。所以在他们眼里，老子肯定是个十恶不赦的坏蛋。如果史书还是由他们来写的话，说不定，连勾引满清入关的罪行，最后都得硬安在老子头上！”

“随他们说去，您不在乎！”朱重九无法反驳芝麻李的话，只能牢牢握住对方干枯的手臂。在他所知道的历史当中，的确有那么一批人，矢志不渝地朝起义者身上泼脏水。不光是李自成，历史上任何起义者，在这些人的笔下都十恶不赦。包括后来建立了大明朝的朱元璋，在这些人眼里，都是千古暴君，狡诈小人，远不如拿汉人当四等奴隶的大元君臣形象光明。

“的确，我不在乎！”听了朱重九的话，芝麻李的眼睛中却又跳起几点微弱光芒，“即便他们说是老子逼着吴三桂将山海关献给了鞑子，老子也不在乎。他们不让老子吃饭，不让老子逃荒，逼着老子呆在家中，安安生生地等着饿死，哼都不准哼上一声。嘿，天底下哪有这种便宜事情？老子就是要造反，就是要操他娘。老子两辈子最得意的事情，就是举起手指头来，操了两朝皇上的老娘！”

说着话，他又大口大口的喘气。几股暗红色的血珠，顺着耳朵和鼻孔淅淅沥沥往外淌。朱重九吓得魂飞天外，赶紧跳到门口，大声招呼医生。然而，等到郎中和一直恭候在外的赵君用等人冲进来时，芝麻李已经油尽灯枯。

“老赵，老彭，癞子，还有其他兄弟......”拼着最后的力气，芝麻李抬手抹去鼻孔里的鲜血，用猩红的手指指着朱重九，低声命令，“从今天起，八十一就是你们的主公。我把东路红巾交给了他，你们过去，给他磕个头。从此之后，必须遵从他的号令。如有违抗，死了活该！”

“大哥——！”赵君用等人齐声惊呼，谁也无法接受，芝麻李居然在弥留之际，把位置传给了他们当中资历最浅，年龄最轻的人。

“跪下，磕头，如果你们还当我是大哥的话。就按照我说的做！否则，我死不瞑目！”芝麻李看都不肯再看众人一眼，继续喘息着命令。

赵君用、彭大、潘癞子、唐子豪等人无奈，只好屈膝跪倒，向朱重九行君臣大礼。芝麻李强撑着自己看完整个过程，一眼不眨。待众人都被朱重九搀扶起来之后，才缓缓倒在了床上，气若游丝。

“大哥....”赵君用以膝盖为脚，向前爬了几步，低声呼唤。

他试图尽最后一次努力，看看还有没有希望劝芝麻李改变主意。谁料芝麻李却不耐烦地皱了下眉头，以极低，极低的声音，断断续续地吩咐，“没，没你什么事情了。你，你以后好自，好自为之。你走开，让八十一过来，我，我还有话，有话问他。”

“是！”赵君用不敢犯众怒，狠狠瞪了朱重九一眼，咬着牙站起身，倒退着往门外走。

这种时候，朱重九哪里还有心思跟他生气。快速扑上前，将耳朵凑到芝麻李嘴边，低声问道，“大哥，您还有什么话，就说出来吧。我，我在这里听着呢？”

“让，让他们也出去！”芝麻李没有力气做任何动作，艰难地吩咐。

彭大、唐子豪等人互相看了看，擦了把眼泪，起身出门。芝麻李用目光送大伙离开，然后又艰难地露出一丝笑容，低低地询问，“好兄弟，我，我上辈子死了之后，谁得了天下？最后，最后鞑子被赶出中原了么？”

这个问题好难回答。按照朱重九所知道的历史，此后二百六十余年，自然是女真人统治了中国。是扬州十日，嘉定三屠，留发不留头。是没完没了的文字狱，没完没了的卖国条约......

然而，看着芝麻李那充满期待的眼神，他又犹豫了，不忍心说出真实的答案。

仿佛猜到了什么，芝麻李的眼神越来越黯淡，越来越黯淡，两行血泪，缓缓从眼眶里淌了下来。

“是郑成功！”朱重九用力咬了咬牙，附在芝麻李耳边，大声喊道，“然后是李定国、姚之富和孙中山，大哥放心，中华自有雄魂在。几百年后，山河重铸，国泰民安！”（注1、注2、注3）

第十四章短章

朱重九从口袋中掏出一只白色的棉布手帕，轻轻擦干净芝麻李的面孔。很瘦，两个月来的病榻缠绵，已经耗尽了这具躯体主人的精力。从遗容上，很难让人相信他就是那个带领八名兄弟夜夺徐州的红巾大豪。

但是，朱重九依旧擦得无比认真。

“责罚什么，死了活该，伤了的，有胆子就自己站出来！老子先问问他，他还记得不记得自己为什么才造了反？！”芝麻李将手一摆，非常霸气地回应，“这才把腰直起来几天？就忘记自己原来也是穷苦人了。这种货色，老子疯了才会给他们出头！”（注1）

这是得知他在徐州失陷之夜，杀了许多红巾败类时，芝麻李的态度。

这是发现他练兵有术时，芝麻李提出的交换条件。

“朱重九搞出来的，神州广舆图！”芝麻李笑了笑，脸上带着几分骄傲，就像家长在外边炫耀自己的孩子一般，“你也知道，这小子干别的不行。最擅长鼓捣这些奇技淫巧！”

这是在外人面前，芝麻李对他的力挺。

“这么好的东西，老子怎么可能反对！签，俺老李签第一个，你们大伙跟在后边。别人要是对八十一兄弟弄出来的盟约有什么不满意的地方，让他先来找老子。”芝麻李拿起笔，毫不客气地在高邮盟约后，署上自己的大名。

这是在他越权行事后，芝麻李的选择。