在几声叮叮的脆响之后，那如镜面一般光滑的石块终于抵挡不住敲打，就像是碎掉的豆腐块儿一样，沿着那铁锹的落点处四分五裂开来。

顺着那裂纹上敲下了一块碎片，弗纳尔教授将它拿在手上仔细端详了片刻，认真地分析说道。

“至少三十亿年前，我手上的这块碎片应该来自于某种合金材料，经过数十亿年的风化已经让它变成了赤铁矿，但分散在合金中的稀有金属却并没有完全氧化，甚至因为较为致密的氧化层保存完好，因此形成了一种以氧化铁为主要成分的特殊的天然合金，里面应该还含有镉、镍、碳，但具体成分还需要专业设备进行分析。”

顿了顿，他继续说道。

“让我意外的不只是这些，而是这座由高强度合金打造的‘工艺品’之下，包裹着的都是一些含碳酸钙矿物的有机质碎屑。”

“这些东西就像是棺材……不，准确的来说，它们就是棺材。”

深深吸了一口气，弗纳尔教授将采集到的样品，小心地放进了随身携带的样品袋中，并在上面贴上了包含有取样地点之类信息的标签。

看着做出如此推断的弗纳尔教授，脸上写满震撼表情的舒尔茨喉结轻轻动了动，隔了好一会儿才艰难说道。

“可是……他们为什么要将棺材送到数公里之下的海底？我记得你说过，这里在数十亿年前，应该是一片海。”

在海底施展这么大的工程，可不是一件容易的事情。

舒尔茨相当怀疑，以地球上现在的技术，想要在数公里之下的海底挖掘这么庞大的一座遗迹，恐怕都不一定办得到。

对于舒尔茨的说法，弗纳尔教授点了下头。

“没错，我确实说过，而且这里的深度大概还不小，就像你说的那样，至少也得有数公里甚至数十上百公里。”

抬头望向了这片宽阔的石窟，还有那一座座整齐到几乎可以用尺子丈量的方型石块，他不由轻轻皱起眉头陷入了沉思。

“也许是某种特殊的宗教仪式，也许是献给那个什么圣遗物的祭品……”

“或者，其实这里不是什么坟场。”

“而是某种庇护设施？”

弗纳尔感觉到有些棘手。

可能的情况实在太多了。

就在弗纳尔教授和舒尔茨正因为眼前的发现，震惊到几乎忘记了自己此行目的的时候，站在一片空旷石窟的陆舟，终于听到了那来自另一个文明的声音。

“原本在我的预想之中，至少还得有几个世纪才能再次见到你们，没想到这一天会到来的如此之快，”那声音中带着些许的赞许和愉快，“那么恭喜你，被选中的人，相信你应该已经带来了我需要的答案对吗？”

“是的，”陆舟点了下头，“我已经打开了文件传输功能，如果你能成功接收这些数据的话，应该可以看到我的证明。如果你有哪里不懂的地方，我也可以讲给你。”

“不用了，验证的方法有很多，何况这种程度的数学问题对我们来说并不是什么难事。”

不是什么难事还行……

这个困扰了他和合作者们足足一个月时间的世界级难题，在这家伙眼中居然只是“这种程度”而已。

想到这里，陆舟的脸上不由浮现了一丝哭笑不得的表情。

将这莫名其妙的挫败感暂且放在了一边，陆舟深呼吸了一口气，面对着这空无一人的石窟，用清晰的声音开口说道。

“我可以问个问题吗？”

“你问吧。”

“事实上，并不只有这一种方法能够抵达这里。”

“是的，但这是最快的，”那声音中带着一丝愉快，继续说道，“求解问题的方法本身就不只有一种，遍历所有的结果，在无穷的可能性中通过穷举的方法找到出路也是探索的乐趣之一。当然，你也可以像现在这样投机取巧，让自己跟随四维空间的泡沫一起流动，但不得不说，这需要的不仅仅是勇气和智慧，还得承担不小的风险。”

乐趣？

陆舟的表情不禁有些古怪。

至少他完全想不到，这里面有什么乐趣可言。

“我不明白这种考验有什么意义。”

“这是个很有趣的问题，很久很久以前，也有人曾经这么问过我……那时候你们大概还只是细胞。”

那声音带上了几分怀念，继续说道。

“考验的意义就在于让正确的人继承到属于他的东西。”

“要知道，文明本身就是一种抽象的概念，以文明为对象的赠予可不是将礼物打包好，扔到他们的母星上就足够了的。我们得先通过一些特殊的方式，从中筛选合适的个体，然后对通过筛选的个体进行培养，引导他们找到并继承那些赠予的礼物，也只有在这样的情况下，才能让那些为启蒙而准备的礼物发挥它本应该有的用处……事实上，这些东西也是我之后想到的。”

陆舟“所以你不是观察者文明。”

“不是……不过你会这么问，看来你已经见过他们了？”

那声音带上了一丝饶有兴趣的感觉。

听出了那语气中的变化，陆舟点了下头，言简意赅地说道。

“算是有幸见过一面。”

“能够直面虚空可不是一般人能有的运气，虽然有时候运气太好也并非意味着一件好事。”

陆舟没有说话，而是等待着那声音继续说下去。

“好了，既然你已经见过观察者了，想必它已经和你说过了‘遗产’的事情。如果它中意你的话，说不准你知道的秘密比我还要多。”

“继续向前吧。”

“来自虚空的礼物就在前面。”

“相信你都已经站在了这里，应该不难通过最后一道考验。”

陆舟点了下头。

“那是当然。”

说罢，他向前一步，来到了那堵看不见的墙壁旁边，朝着它慢慢地伸出了右手。

当他的右手终于触碰到那道透明墙壁的一瞬间，陆舟能够感觉到一股明显的阻力，正阻止着他的手继续向前。

然而神奇的是，他能够明显的感觉到，那里什么东西都没有。

就好像阻挡他的并非是某种可以被看见的物质，而是一种类似于法则一样的东西。

沉吟了许久之后，陆舟眼中忽然浮现了一丝感兴趣的表情，若有所思地自言自语道。

“……没想到四维空间的裂缝居然长这样。”

那声音带上了一丝赞许。

“不错，你是第一个发现这一点的人类。”

“火星人呢？”

“他们用了两万年。”

“两万年……那还真是漫长。”

“从部落时期到信息时代，他们几乎已经接近了真相，但遗憾的是，那些小家伙们对自己的力量太过自负，而这份沉重的真相最终毁掉了他们。”

双手在那看不见的墙壁上继续摸索着，脸上带着饶有兴趣表情的陆舟，随口问了句。

“在他们身上发生了什么？”

“灾难，有人为，也有一部分是碍于自然……想知道的话，等你通过面前的这扇屏障，自然就能知道了。保存了一些资料在那里，如果感兴趣的话，你可以作为赠品将它们带走。”

“那应该用不了多久了。”

如此说着，陆舟后退了两步。

“你打算怎么做？”

那声音带着一丝好奇，似乎是在期待陆舟接下来的动作。