“我当初濒临破产的时候，也想过去南大陆重新开始，可惜，我不是一个勇敢者。”

辛德拉斯男爵虽然是后来才成为贵族的，但他并非真正意义上的平民出身，他的曾祖父、他的祖父，得益于殖民地的开拓，从海上贸易里赚到了不少金钱，是相当成功的商人，他的父亲则投资工业，积累起了足够的名声和不少的工厂。

到了他这一代，背靠丰厚的家产，冲进了蓬勃发展的银行业，成为了鲁恩最早的千万富翁之一。

这个过程中，辛德拉斯男爵有遭遇三次失败，但都一一走了出来，其中最凶险那次，他创办的南威尔人银行出现严重的信誉危机，遭到挤兑，真的差点破产。

总是围绕我在南大陆的经历交流……这是想告诉我，他已经发现我的身份来历有问题，借此做个警告？呵，他大概想不到，他反复提及的南大陆经历全部是假的……克莱恩内心嗤笑了一声，表面很是正常地回应道：

“那不是勇敢，而是鲁莽。

“绝大部分去南大陆的人，确实拥有冒险精神，但也只有这个。”

不等辛德拉斯男爵开口，他转而笑道：

“我之前差点雇佣里巴克先生做管家，他说您是一位很好的雇主。”

辛德拉斯男爵静静听完，叹了口气道：

“这是一件让我觉得很遗憾的事情。

“我是那么真诚地希望里巴克能继续做我的管家，但他无法战胜立场上的矛盾。”

说到这里，辛德拉斯男爵看着儒雅英俊的中年绅士道恩.唐泰斯，端起仆人送来的红茶，轻轻抿了一口道：

“我也真诚地希望我们能成为朋友，希望你能将考伊姆公司那3股份转让给我。

“我会给出你无法拒绝的条件。”

来了……不过我和玛丽夫人间是有合同约束的……克莱恩沉默了两秒，叹息笑道：

“我非常重视信誉。”

听到这样的回答，辛德拉斯男爵表面没有任何恼怒，半是诧异半是好奇地笑道：

“你不听一下我给出的条件？”

道恩.唐泰斯形象的克莱恩故意苦笑着摊了下手道：

“我害怕我无法拒绝。”

“哈哈。”辛德拉斯男爵顿时笑了出声，慢慢站起道，“你像传闻里一样风趣，同时有着传闻里没提到的坚定意志。”

他望了眼自己的保镖和贴身男仆，噙着笑容对道恩.唐泰斯道：

“和你做合作伙伴肯定比当竞争对手强，好了，我该告辞了，还有不少事情等着我处理。”

这是真诚赞美，还是暗藏有威胁？克莱恩不是“观众”，解读不出那么细微的意思，只能厚颜回应道：

“我同样有类似的感受，期待在别的领域能有和男爵您合作的机会。”

一身正装打着领结的辛德拉斯男爵微笑点头，没再多说，被道恩.唐泰斯带着管家和男仆一路送出了正门。

看着那辆装饰华丽的马车逐渐远去，管家瓦尔特忽然开口道：

“先生，您是否需要临时请几位保镖？”

啊？克莱恩差点没反应过来自己管家的意思。

见雇主表情没有任何变化，瓦尔特补充道：

“有的时候，商业领域的竞争也会带来人身安全上的问题。”

管家先生也听出了辛德拉斯男爵潜藏的威胁意味？克莱恩微勾嘴角道：

“我并不担心这个，因为这里是贝克兰德。”

因为我已经在黑夜教会那里挂上号，因为我正准备和军方合作……所以，我才没担心会遭至超凡领域的报复，没担心事情会像因蒂斯大使那次一样发展，而且辛德拉斯男爵也是有身份有地位的成功人士，不可能那么鲁莽……克莱恩在心里默默想道。

瓦尔特试图再说点什么时，他又呵呵一笑道：

“不过，谨慎永远是一个好习惯。

“嗯……可以请两位保镖，让他们暗中提供保护，尽量不要被家里的仆人们发现。”

“好的，先生。”瓦尔特立刻做出了回应。

克莱恩想了想，又对他说道：

“去一趟马赫特议员家，邀请他和他的夫人、女儿到因蒂斯塞伦佐餐厅共进明天的晚餐，如果他们没空，可以顺延。”

他这是打算告诉马赫特议员，自己准备接受军方的考验，完成一笔小批量的军火交易。

本来最方便的办法是他直接去马赫特议员家拜访，随意提上一句，但考虑到海柔尔身边也许存在一位“偷盗者”途径的半神，于近距离接触的情况下有可能发现自己身上的灰雾气息，克莱恩改变了主意，将地点定在了外面的餐厅。

那样一来，根据克莱恩的判断，未能成功“寄生”海柔尔的那位是没法一起行动的。

休躲在树木阴影里，看着一辆棕色的马车缓慢驶过，拐向了皇后区某条街道。

那辆马车上，有一个明显的纹章，主体是一朵花和两个指环，这属于鲁恩王国的宫廷侍卫长，斯特福德子爵。

休见没有什么发现，沮丧地离开了藏身地点，去附近乘坐公共马车，一路返回至贝克兰德桥区域，步行入东区。

来到达拉维街的酒馆，休在一位位醉鬼的避让下，顺利抵达吧台，直接询问起擦拭杯子的酒保：

“有什么新的委托吗？”

酒保顿时笑了起来：

“有，之前那个花200镑悬赏几个骗子的瓦尔特管家又给了新的委托，很简单，暗中保护他的雇主几天，报酬面谈，肯定丰厚。

“他对你上次完成任务的效率很满意，指定我们优先询问你。

“怎么样，有没有兴趣？”

休对那位管家和他的雇主印象相当深刻，因为他们花了足足200镑寻找只骗了1000镑布料的骗子。

很慷慨，付钱很爽快……休略做回想就点头道：

“好的。”

第一百二十四章保镖上门

乔伍德区，一栋房屋内。

休刚开门进来，就闻到了一股油炸食品的香味，忍不住抽了抽鼻子，望向厨房道：

“佛尔思？”

“难道还会有别人？”佛尔思从厨房探出脑袋，笑着反问道。

休放下手里拿着的报纸，半是诧异半是嘟囔地回应道：

“你还记得你多久没进过厨房了吗？额，早上弄烤吐司的时候不算。”

佛尔思重新回到了厨房，只有声音飘出：

“我选择外面的食物，是因为它们更好，而现在，周围几条街道都没有好的炸鸡。

“我突然很想吃这个，从因蒂斯传过来的食物里，我最喜欢它！”

休走到厨房，背靠门框，看着佛尔思忙碌准备晚餐，斟酌了下道：

“我接了个委托，每天100镑，3到5天，但需要再找一个帮手。

“你之前不是很缺钱吗，要不要一起？”

我的财政状况其实已经好转……不过，每天50镑的任务也算不错了，能多攒点就多攒点，以后还有很多花钱的地方……佛尔思一边盯着装满油的铁锅，一边问道：

“什么样的委托？”

她已自动在心里算出自己能拿到的报酬。

休理了理又有点毛糙的金发道：

“暗中保护一位叫做道恩.唐泰斯的富翁。”

“他遭遇了什么事情？会不会很危险？”佛尔思谨慎问道。