湘菜制作精细，用料上比较广泛，口味多变，品种繁多;色泽上油重色浓，讲求实惠;品味上注重香辣、香鲜、软嫩;制法上以煨、炖、腊、蒸、炒诸法见称。

但其实湘菜的主题是下饭，很多湖南人也是怕辣的，而又要吃那种很辣的，由辣而产生多吃米饭的结果，所以湘菜主要产生的作用是下饭。

代表菜品有，如组庵豆腐、组庵鱼翅等;民间湘菜代表菜品有剁椒鱼头、辣椒炒肉、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉，郴州鱼粉，东安鸡，金鱼戏莲、永州血鸭、腊味合蒸、姊妹团子、宁乡口味蛇、岳阳姜辣蛇等。

所以这个湖南菜，还真是一绝，而且历史悠久。

汉代王逸《楚辞章句》在解释《九歌》的时候就说:“昔楚国南郢文邑，沅湘之间，其俗信鬼好祠，其祠必作歌乐鼓舞以乐诸神..“每次祭祀活动总是宴饮伴随着舞乐的形式出现。祀天神、祭地只、享祖先、庆婚娶、办丧事、迎宾送客都要聚餐。对菜肴的品种有严格要求，在色、香、味、形上也很讲究。

如在公元前300多年的战国时代，伟大的诗人屈原被流放到湖南，写出了著名诗章《楚辞》。其中的《招魂》和《大招》两篇就反映了当时的这种祭祀活动中丰富味美的菜肴、酒水和小吃情况。

《招魂》中有一段这样的描写:“..食多方些，稻粢穱麦，挐黄粱些。大苦咸酸，辛干行些。肥牛之犍，臑若芳些。和酸若苦，陈吴羹些。胹鳖炮羔，有柘浆些。鹄酸臇凫，煎鸿鸧些。露鸡臛臇，厉而不爽些。“解释成白话是这样的:“吃的菜肴丰富多彩。大米、小米、穱麦、黄粱随你食用。酸、甜、咸、苦，调和适口。肥牛的蹄筋又软又香。有酸苦风味调制的吴国羹汤。烧甲鱼、烤羊羔还加上甘蔗汁。醋烹的天鹅、焖野鸡、煎肥雁和鸧鹤，还有卤鸡和炖龟肉汤，味美而又浓烈啊--经久不散。“

另外，《大招》里还提到有“楚酪“--楚式奶酪，“醢豚“--小猪肉酱，“苦狗“--狗肉干，“炙鸦“--烤乌鸦，“烝凫“--蒸野鸡，“煎“--煎鲫鱼，“雀“--黄雀羹等菜肴。

所以从中我们可以知道，在当时湖南先民的饮食生活中已有烧、烤、焖、煎、煮、蒸、炖、醋烹、卤、酱等十来种烹调方法。

所以要说这湖南菜不愧是八大菜系之一，不仅色香味俱佳，而且历史悠久，想那布罗德想不满意都难了！......

到了湖南菜馆，高大的门面，单指看着外面，至少一层的大厅便有三百多平米。那匾额用中英文，日文，韩文等多种国家的字体写的湖南菜馆四个字。

牌匾很简单，所以东西南北的客人都能看懂。抬眼一看，就是湖南菜馆四个字。

进入门店，两侧的迎宾用八国的语言招待客人。对叶修文，罗汉说汉语，对布罗德说英语，对百合藤子说日语，给人一种宾至如归的感觉。

门口的迎宾小姐还说呢，湖南菜馆现如今已经是四星级的餐馆了，无论是服务，还是菜品都会对得起这个评级。而且还拿出了他们厨师的获奖证书等等。

此时，罗汉还跟刘姥姥进大观园一样，东瞅希望，而叶修文却在紧着看自己的钱包。

他原本以为带着布罗德等人来吃一顿饭，把事情说了就可以一起返程了，但不想却进了四星级的菜馆。此时但见这屋内富丽堂皇，迎宾小姐便有八个，这价钱一点都少不了。

不过既然说了也没有办法，四个人要了一个包房，方便商量事情。

四个人落座，叶修文拿起菜单一看，果不其然，一道剁椒鱼头就要三百多。

但明白这道菜的人却都知道，这道菜，其实用不了那么多钱。

鱼头就是淡水的鲢鱼头，剁椒也就是朝天椒与小红椒。这能有多少钱？

有一个厨师，曾经算了一笔帐，一道剁椒鱼头到底需要多少钱？

以一斤左右鱼头为例，市场价格在12元左右，加上剁椒等调味料，再算上2两食用油，再加上人工和灶火的费用。不客气地说，一道剁椒鱼头的成本30元足够。

但为什么这么贵？只能说是一些酒店把这道菜作为招牌，做出的市场经营行为罢了。

加工成本低、加工程序简单。一上桌一大盘，色泽鲜艳夺目，寓意还好。所以店家有利润，食客有面子，这道菜还不卖的好？

叶修文冲着服务员笑道：“你这剁椒鱼头，价格很高啊？”

“先生，我们的鱼头都是从湖南空运过来的。所用的朝天椒，也是自打四川空运过来了。再加上一些用料，是自打国外进口的，所以这价格方面，的确是高了点。

但先生您放心，我们的菜品一定会令您满意的。因为我们酒店的大厨，是获得过湘菜第一大师的美誉。全国湘菜大赛的亚军，还有，......”

“好了这道菜我点了。”

叶修文不继续听下去了，因为这一套说辞说出来，连一个标点符号都不会变的。叶修文知道，再问另外一个服务员，她一定也会这么说。

于是他点了一个剁椒鱼头，又要了一个腊味合蒸，然后便将菜单给了布罗德道：“布罗德先生，看看你还喜欢吃什么？”

叶修文把菜单递给布罗德，布罗德装模作样的看。

“我，......我这一排，......”

布罗德划了一排，叶修文是隔的远，否则一脚就踹过去，他这一划好几千就没了。

“那先生，你们还喝酒吗？我们店内刚刚进了珍藏版的飞天茅台，......”服务员继续介绍道。

而此时布罗德刚要举手，叶修文连忙与服务员说道：“酒我们就不喝了，我们一会还开飞机呢，酒驾这不行。”

“哦，哦，诸位原来都是飞行员啊？那么先生们你们稍等，你们要的菜马上就来。”

那服务员拿着菜单走了，而此时叶修文的这颗心终于放下了。那一瓶茅台，比这一桌子的菜都要贵。布罗德要说要，那叶修文就只能吐血了。

“那酒。”布罗德还惦记那酒呢。而此时叶修文则道：“喝什么酒？我们一会还要走呢。喝了酒怎么开飞机？我告诉你，在我们华夏喝酒开飞机可是违法的，扣你十二分。”

“哦，那不喝了，......诶，这不对啊？我们怎么刚来，就要走啊？我还想在华夏多呆两天呢。”布罗德诧异的道。

而此时叶修文则想要一巴掌呼死他。一顿饭吃了他三千多，还要多住两天，非把他吃破产了不可。

当然了，叶修文没有那么说，而是道：“这件事啊，事情非常紧急。你应该已经看到了那份送到梵冈的文件。我们华夏是打算去抓人的。但是梵冈方面不配合，也不同意。所以我才找到的你。怎么样？这件事你能办吧？”

“没问题啊？我是谁啊？我可是布罗德。梵冈的外交部长那是我的铁哥们。我去查一个案子，他敢不买账吗？你听我给你打一个电话。”

布罗德在酒桌上就拍板了，当场打电话。

嘟！嘟！.....

电话连通的声音传来，但是等了半天，才有人接起了电话。