天天被提拔后，刚开始时胥忖朱也想到过借此机会满足顾丹叶的愿望，但想到碧霞居项目上自己得到的好处和为此经历的风险，两相比较，胥忖朱觉得还是必须首先把涉及到经济问题的方面摆平，这样才能使自己更安全，胥忖朱在官场多年，也知道在现今的这种社会风气下，如果仅仅是女人问题，还不是什么大问题，最多就是对自己的形象产生影响，但影响不了自己的根本前途。因此，才想到提出提拔苟茗成的想法。在遭到文十化的强烈抵制后，胥忖朱就想到了顾丹叶。
提出了提拔顾丹叶到安宁区任区长的想法后，胥忖朱的心里仍然感到不踏实，担心在五人小组会上被否决，想到在提拔天天的问题上，一定程度上是祈一征支持了自己，胥忖朱希望这一次在顾丹叶的问题上，祈一征也能够不和自己为难。于是，胥忖朱少有地主动给祈一征联系，对他考虑提拔和调整的几个人的问题事先进行沟通。
由于感到自己在宁秀的位置已经完全稳固下来了，胥忖朱重新审视宁秀的干部队伍，感到必须对宁秀的干部进行调整，另行布局自己的人马。通过前一段时间的调动传言，胥忖朱感到自己尽管是书记，但却极度孤立。同时，他也自认为在这一段时间里看清了一些人的面目，并且要对那些他认为自己已经看清楚了的人采取应有的措施，把那些对自己不尊敬、对自己阳奉阴违的人打入冷宫。对于宁秀的干部，尽管胥忖朱最感不满的是祈一征，认为之所以出现自己将要被调走的传言，并且自己在市委班子里虽然是书记但始终处于几近于独立的地步，都是因为祈一征到宁秀后抢了自己的风头，从而使得自己在宁秀的老百姓那里失去了名望，在宁秀的干部队伍面前失去了威信。但对于祈一征，胥忖朱也知道自己目前对他还无能为力，不能也不敢把他怎么样，只能慢慢地找机会制约或报复。
在与祈一征的沟通时，胥忖朱一下子提出了涉及到二十几个人的提拔和调整意见。在这二十几个提拔和调整的人员中，但归纳起来，属于三大类情况：一类是胥忖朱直接间接地得了好处，自我感觉需要报答的人，如安宁区的区委书记和区长的提拔人选；二是因为不顺胥忖朱的意，胥忖朱迫不及待地要报复的人，特别是在前一段时间传言正盛的情况，胥忖朱感觉到有些人明显地对他不敬，自己还没有离开宁秀，就对他显得的不冷不热，甚至完全不听他的话。这些人中有市宁秀市统计局局长吉安林、宁秀市农水局局长凌凌晨、宁秀市运管局局长路遥远、乐中县委书记贺兰长空等；三是胥忖朱信任的或者是希望安插的人，如市委副秘书长郑天傍、市委办公室副主任焦成林、市直工委副书记阙良欣等。胥忖朱是想通过这一次的干部调整，强化他的书记地位，并希望能够逐步重新树立他在宁秀的权威。
胥忖朱主动单独在事前和自己沟通有关人事方面的事还是第一次，祈一征的第一个反映，就是觉得胥忖朱是不是吸取了之前的教训，懂得尊重班子成员了。对于胥忖朱在电话里给他说的一些人员调整意见，祈一征并没有想得太多，尽管他觉得对有些人员的调整不太恰当，但毕竟还没有什么大问题，并且他想到“树挪死，人挪活”的道理，认为对一些干部作适当的调整，或许有利于更好地调动其积极性，发挥其作用。再加上祈一征想到在今后的工作中，作为宁秀的书记和市长，还需要两人相互支持，互相配合，才能够使宁秀的各项工作顺利推进，因而也就没有说更多的不同意见，基本上同意胥忖朱提出的方案，只是说要严格按照程序进行。
同时，祈一征也向胥忖朱提出，能否把原来宁秀市工业委员会主任戢喹顾的职务重新调整一下。但胥忖朱在电话里一口就拒绝了，还一副廉洁斗士的样子：“象这样影响宁秀形象的人，就是要让他得不到好处，既然是被处分的干部，就是不能重用。否则，我们党的好风气如何形成？”
第九章是非之间
戢喹顾是两年前的春节到省上的对口部门去拜年时被举报，当时的省上的书记因宁秀津河事件受到中央的严厉批评，当时心里正窝着火想找地方发泄，正好在这时接到举报信，说宁秀市的工业委员会主任给省工业委的领导一个送了一个价值五千元的购物卡和一些土特产。省上的书记批示要求省纪委严查。有了书记要求严查的批示，省纪委当然不敢怠慢，虽然调查的结果并不完全如举报所说信所言，但省上的书记正在气头上，哪里管是不是完全属实，在一次全省性的大会上就公开点名批评，要求宁秀必须严肃处理，同时，省上的书记还在大会上把这件事上升到政治的高度，讲宁秀市委、市政府不讲政治，对干部管理失职，要求宁秀市和省级有关部门在严肃处理当事人的同时，必须同时向省委写出检讨，省委视检讨情况决定下一步的处理意见。时任宁秀市委书记的云万里无法，只好按照省上的书记的要求，撤消戢喹顾的工业委主任职务，并将其调到一个非常不引人注意的部门去担任一个类似于非领导职务的职务。
戢喹顾的被处理，在宁秀乃至全省都引起了强烈反响。而影响最大的当然是宁秀市，很长一段时间，省级部门的人害怕接触宁秀的人，更不愿意到宁秀，担心接触宁秀的人或是到宁秀，就会有什么问题被举报似的。戢喹顾事件后，省级部门给予宁秀的各类资金和项目比之前减少了三分之二以上。宁秀本来就比较穷，各方面的发展主要靠省上支持，现在省级部门都不愿意支持宁秀了，宁秀的发展自然受到严重影响。
戢喹顾被省委领导点名批评，并且被处理，宁秀的干部都觉得戢喹顾有些冤枉。宁秀的干部都觉得戢喹顾完全是“因公负伤”，受到如此严厉的查处，都有些为他感到不值，同时他们也从戢喹顾身上消极地吸取教训，不愿意冒任何政治上的风险主动到省上的部门去跑资金，要项目，争取支持。有了戢喹顾这个前车之鉴，谁还愿意用自己个人的前途去为公家的事情“受伤”呢？在所有资金项目都是从下面下来的这种特殊的体制下，“跑部钱进”已经不是一天两天的事情。只有和上面的关系搞好了，才可能得到更多的资金和项目。正因为如此，所以凡是到了逢年过节的时候，给上级部门送土特产或者是购物购物券或购物卡之类的东西，早已是习以为常的事情了。常言说“亲戚都要越走才越亲”，不走，远亲还不如近邻。现在宁秀没有人愿意去上面跑关系、拉近乎了，即使原有的关系，也慢慢地疏远了，更何况宁秀市与省级部门之间并不是什么亲戚关系，全省也不仅仅只有宁秀一个市，并且省上的资金和项目也不是只能给宁秀。
其实，戢喹顾的事情还不完全是逢年过节给上级部门送礼物的问题。宁秀水晶工艺美术开发公司开发生产了一种新产品——紫水晶首饰，由于是新开发出来的一个产品，水晶公司就想请省珠宝玉器做个鉴定，同时，想到省工业委是珠宝玉器生产企业的主管部门，听说戢喹顾要到省工业委去汇报工作，就让戢喹顾带了一些到省工业委送给省工业委的相关领导，让其帮宣传宣传。这实际上是企业的一种营销手段，也是一种比较普遍的现象，并且作为企业来讲，作为新产品，其费用是列入了企业的宣传广告费的。