时序进入秋天已经一个多月了，但炎热的天气却还没有一点要隐退的意思，气温一点都没有降低，相反，那毒辣的日头似乎要永远占据时序这片领地，不让那早已整装待演的秋意和已经虎视眈眈的寒气登场上镜。宁秀这个很少有这种炎热天气的地方，今年却出奇地热。据当地气象部门的记录，这种极热天气，还是宁秀有气象记录以来最热的一年，最高气温达到将近40度，并且热的时间也是百年一遇。极热的天气带来的必然就是长久的干旱，宁秀这个被称作天无三日晴的地方，今年也已经有近两个月时间没有下一点雨了，不仅农民们种的秋季作物基本上没有收成，就是田坎上、山地里一些耐旱的植物，也已经干得枯黄，不少已经旱死。有农村里的老人就说：“今年的天气这么奇怪，看来是要出什么祸害喽！”
但再热的天气，也阻止不了人们的活动和社会的运转。
这不，在省城通往宁秀的高速公路上，四辆黑色卧车正在急速地朝宁秀方向行进着，车内分别坐着平康省委组织部常务副部长欧阳端康，新到宁秀市任市委副书记、市长的胥忖朱，专程从宁秀到省城接胥忖朱的宁秀市委常委、市委组织部部长江江陵，还有同样是专程从胥忖朱之前的工作地邑都市代表邑都市送胥忖朱到宁秀上任的邑都市委常委、市委组织部部长叶继承。当然他们中除了胥忖朱外都各自还带着自己的随员。
这次胥忖朱被提拔到宁秀任市长，主要得益于他的一篇文章得到了现任省委书记的赏识。这篇胥忖朱一年前发表在《北都论坛》上的文章，主要是胥忖朱谈他在邑都市作为分管副市长是如何打破当地的地方利益格局，全力整治市场秩序特别是矿产等资源配置秩序。而省委书记正为自己上任后提出的“打破利益格局，规范市场秩序，变资源为资本”的思路一直未得到响应而苦闷，正在无可奈何之时看到了这篇文章，这无异于给他强力推进这一思路找到了强劲的支持和有力的依据。因此，看了这篇文章后，省委书记马上批示让省委办公厅全省，并亲自加按语，要求全省各市和省级各部门的领导特别是主要领导要认真学习、深刻领会、全力借鉴，努力推进全省的市场秩序特别是资源交易秩序整治，促进资源更好地转变成资本。同时，在这篇文章下发后不到两个月的时间里，又把胥忖朱从副市长提拔为市长，并亲自找胥忖朱谈话，以示对支持自己工作思路的人的鼓励，从而营造一个有利于自己的工作思路实施的强有力的外面环境。
胥忖朱做梦都没有想到，一篇文章居然为自己挣来了一个市长的位置。
本来，胥忖朱的这篇文章发表后，除了《北都论坛》给他寄了一张汇款单以外，没有引起任何反响，好不容易是去年下半年时，他的一个还算是朋友的人给他打电话，顺便说到他发表的这篇文章，这位朋友还说胥忖朱的想法太幼稚，观点太左倾，方法太过激。文章中的不少言语还遗留着一些文革语言的特征。听了这位朋友的话，尽管心里很不舒服，但还是得承认这个朋友的话不无道理。胥忖朱也很后悔自己作为一个副市长发表这样的文章，心里一直在想着以后还是要谨慎一点，不要轻易在报刊杂志上发表文章。胥忖朱万万没有想到，塞翁失马，焉知非福，居然这篇自己都觉得幼稚的文章，还给自己带来了做梦都没有想到的好处。
在前往宁秀的路上，胥忖朱一直还在回想着省委书记找自己谈话时的情景。尽管自己在官场上已经混了不少年份，但与省委书记面对面地坐在一起，有生以来还是第一次。在省委书记秘书的办公室等候时，胥忖朱内心就一直忐忑不安，由于紧张，双手的手心一直在冒着汗，双脚也一直有些微微颤抖。当省委书记的秘书把他引进省委书记的会客室时，胥忖朱不仅是手脚无措，头脑里也完全是一片空白，没有一点意识，不知道是站好还是坐好，甚至连手往哪里放都不知道，一直在那里傻站着。省委书记从办公室里的卫生间出来时，胥忖朱紧张得一点反映都没有，还是省委书记主动过来给他握手，问“你就是胥忖朱同志？”时，胥忖朱才稍稍反映过来一点，连忙伸出双手握着省委书记伸过来的手，腰弯得头都要碰到手了，完全没有听清楚书记问他的话，只是嘴上念经似的喃喃地说着“书记好！书记好！”
省委书记阅人无数，可以说见识过多种多样的人，很能理解胥忖朱这种近似于痴呆的反映。确实，能够直接与省委书记面对面，作为像胥忖朱这样的副厅级基层干部来讲，可以说是做梦都难求，全省的副厅级干部加起来至少上千人，能够在会场上望着坐在台上的省委书记的都不多，能够直接与省委书记面对面，都可以说是少之又少，更何况是这种只有他和省委书记两人单独在一起的机会，可以说就更是屈指可数，梦寐难求了。因此，胥忖朱内心里的那种激动心情，表现在言行上有着近乎痴呆的反映也是正常的。因此，省委书记并没有因为胥忖朱的痴呆反映而不快，相反，在内心里还有一种自我安慰式的满足，同时也以此认为胥忖朱老实憨厚，可以进一步使用。于是，省委书记很风趣地给胥忖朱开了个玩笑，把这种让胥忖朱感到手脚无措的尴尬局面化解了：“怎么？没见过省委书记什么样？还是两只眼睛一张嘴，一个鼻子两条腿，鼻子出气嘴吃饭，眼睛看物腿跑腿。”
省委书记的风趣玩笑，多少让胥忖朱有些回过神来，但就是这样，胥忖朱仍然激动得不知道该做啥说啥。省委书记见状，只好自己先坐下，然后示意胥忖朱也坐下。
在一旁做记录的省委书记的秘书见胥忖朱痴痴的，就很有些瞧不起，在心里想：不知道书记是如何想的，那么一个低智商的人，还要把他弄到一个市去当市长，这不祸害这个市吗？
参加谈话记录的省委组织部干部一处处长曾见过胥忖朱，当时的感觉是这个胥忖朱目空一切，谁也没有放在眼里，他记得自己有一次在邑都市去考察干部，当时找胥忖朱听意见，当时胥忖朱的目中无人的表现和现在的表现完全判若两人。他完全没有想到胥忖朱见到省委书记后是如此痴呆的表现。
胥忖朱按照省委书记的手势坐下后，头脑中仍然是空空如也，不知道自己该如何反映。在省委书记谈话的过程中，胥忖朱只是一个劲地点头，口中“是！是！是！”地应着，象是呓语。按照常理，省委书记找自己谈话，胥忖朱作为下级，应该带一个笔记本把书记讲的话记下来，以作为鼓励和鞭策。就是不用来鼓励和鞭策，出于下级对上级的尊重，都应该在领导讲话时做一下记录。哪怕是对其不满，为了表示形式上的尊重，也应该装作记录的样子。这实际上也是中国官场上的一种潜规则式的常识。但胥忖朱却紧张得连这些基本的东西都忘记了。尽管省委书记与胥忖朱谈话的整个时间不足十分钟，但胥忖朱一直都只是傻傻地望着省委书记，省委书记究竟说了些什么，胥忖朱几乎是一句话都记不起了。