顾焱扫了一眼，仰着脖子说：“脖子也抬累了。”

周丙昌反应很快，立即将宽肥的身子寻了个舒适体位，狠是吃力蹲了下来，直到自己的整个身量比顾焱低了，需要抬头对话。

顾焱满意点点头，这当官地人，就是会做人。阿谀奉承，必是不可缺少的技能。见他那么乖乖地，像条哈巴狗模样。

他翻身盘腿坐了起来，凝视着知府官说，“扬州知府周大人，的确是好官。大大地好官，爱民如子，一视同仁，不包庇令郎。实在让顾某佩服万分，既是如此…”

周丙昌满是期待地望着他，点头陪笑，“应该的，应该的。”

“大人，你看我这衣服单薄，冷了一会子，现在双腿不停使唤。”

“本官亲自来背你上府，备好了暖炉儿，酒菜，崭新的蜀料衣裳。”说是急，那是快，见这小祖宗终于软磨着送了牙，他连忙躬身到脚边。

顾焱也不客气，只轻轻一跳，就伏了他背上。从大牢一直走到门外，让所有的衙役跌破眼镜，瞪圆了双目。

索性此时天色以黑，扬州城也没多少百姓在街头流窜。除了一些街边流浪儿，似看了鬼般，揉大了眼睛，惊讶结舍。

“了不得，撞客了不成，官老爷竟背着人，在街上行走。”

到了周府，周丙昌唤来丫鬟，小厮感觉地备热水，滚了酒菜。早有两套崭新衣裳备在衣架上，顾焱舒服地洗了澡，打选衣帽整齐。由府里的丫鬟梳理好头发，戴上玉冠。

翩翩玉公子的模样，又立在众人眼前。

傅青也换了一身，他哼了声，接过佩刀和腰牌，侍立在主子身边。

“顾公子吃菜，此事…”他亲自斟酒布菜，奉上个包袱在桌面。

“大人这般周到，小辈岂能在无理取闹，你说是不是？此事就作罢，我也不在提及。”顾焱夹了菜，往怀里一摸，幸好自己的战利品，两条美人束发带没有丢。

自己的随身东西，他倒仔细，不曾落下一件。

“大人可有马车，这大半夜，也不好雇人回客栈。”

“有有。”

须臾，周丙昌恭敬着送了他出门，上了马车。这才送了一口气，让人扶着回了府。

这些小角色，不必理会。皇帝的眼线探子，到时候回京自会禀报。

至于皇帝要不要处罚他们家，这可不是顾焱不守信用了。

“公子爷，以后咱们没银子使，这招太好用了吧！”傅青两眼发光地打开包袱，里面竟有三万两的银票，整整齐齐叠放在一个小匣子里。

“一次就行。”顾焱搓摸着光洁地下巴，这扬州的官儿果然都是肥羊，一个小小知府出手就是三万两的送。

可知，那些盐商，盐官们又是吃了多少油腥在肚儿里。

次日一早，雨村早早恭候在客栈外。

“贾先生赶早儿？”

“顾公子，贾某为你洗晦宴，已经在酒楼设下酒菜，请。”客栈门口，早停立着三顶轿子，两人的轿子距离很近雨村问：“顾公子几日拜别林大人，贾某也正道一路。”

“明儿就去。”

也不知道能不能见一见黛玉，备个什么礼？他一路琢磨，看了看腰间玉佩，上面坠儿了一撮白狐尾毛。

这还是八岁那边，皇子带着他们狩猎，顾焱射中一只怀孕母狐。因见它可怜，便放了生。

永兴帝便说，“祖先有规矩，狩猎不能空手而归。”于是亲自用匕首，割了尾毛给他留作纪念。

由皇后一针一线给他编在玉牌上挂着。

可见这玉佩的尊贵。

到了酒楼，虽是知道贾雨村有“心”巴结。顾焱却不在意，互相利用，只要你忠我便抬你，若是吃里扒外，便淹了。对他来说，百利而无一害。

“此次还多谢贾先生仗义执言，解救顾某。”

贾雨村替他斟满酒，自是眉眼俱开，“这个不当甚么，顾公子有难。岂能见之不理，好歹雨村也是读书之人。”

“明日我在请轿来，与公子一道去林府拜会林大人。我与那府上女公子也算一场师徒，打算把贾某这些年所学书籍交了她去。林大人待我亦是有知遇之恩，虽是只做了一年西席先生，待我如座上宾。”

“贾先生真乃君子也。”顾焱心口不一赞美道，雨村笑的脸颊通红，酒意上来不免沾沾自喜，吟诗作赋数首，已感此刻心情。

吃酒奏乐，至下午方散去。打轿子各回了客栈，不必细说。

且说王熙凤自离开林府，如今已经到了金陵，一日里她唤了来旺来问。

“如何？客栈可有姓顾的公子消息。”

来旺摇头说，“回大小姐，金陵大大小小客栈，小的都打听了，姓顾的公子不少，可是不曾见到身边有带刀护卫的，要嘛年龄搭不上，要吗模样不对称了，想来是还未到金陵。”

来旺正说着，平儿从外间打帘子进来。又走至凤姐身边，悄悄说道：“姑娘，大老爷回信了。”

凤姐命人念了，原是王子腾下月要回老家一趟。

王熙凤在问：“我哥哥这哪儿了，金陵铺子可盘下了？”

来旺回：“不曾见大公子，这几日说是和薛大爷一路，陪朋友出游去了。”

王熙凤一双美眸，刹那间冷意翩飞。

“我还再四的求了他几遍，哥哥答应的到好，到如今还是燥屎。这如今我好不易揽了一件大买卖事来，用着他人了，只嘴上应下，哪曾记得一回。偏那蟠儿也是荒唐，姑妈也管不住。”

平儿，众人听她发脾气，唠叨几回也就散了去。

却说雨村早先书信一封，拜会林如海。接着打了车马来客栈等待顾焱，好一番收拾整齐，他才领着侍卫慢悠悠拽下楼，同雨村去往林府。

将近四十余岁的林如海，正巧今日无公物在身。和独女黛玉闲聊一会，便听家仆来禀。贾雨村和顾公子来见，于是出了厅内，步行至门口相迎。

只见他头戴褐色方巾个，穿着件朴素墨色直衫，拱手笑道：“雨村快请进。”又同顾焱说，“顾公子无需多礼。”命丫鬟奉茶来，三人归坐，因黛玉年小，雨村也是她先生也就没那么多条条款款地遮掩。

而是坐在屏风后，顾焱打望过去。只见小小灯人影儿，端正坐在屏风后，什么也没瞧上，倒有些失望。

雨村说明来意，林如海道：“以贾先生才志，给老夫小女当先生，实在委屈。贾兄对玉儿的训教之恩，未经酬报。弟已经修下荐书一封，转托京中内兄务为周全协佐。”

雨村听了心中大喜，却有顾焱在身旁，于是谦虚道：“林大人费心了。”

林如海笑道：“还需拜托雨村一事，我那小女因妻病故，多有不便。若是去京，也正好托付兄，送往她外祖母家里散散心。”

这怎么能行？

顾焱在边上吃茶听了，有些闷闷起来。

若是跟贾雨村去了，那不是又照着原著走了。正当两人交谈，顾焱抢问：“不知林大人，将王兄弟安全送往金陵没有？”

林如海抬眼看了这个有些特别的纨绔子弟，捋了胡须点点头。

“你倒是个热心的，扬州离金陵不远，王家子侄，小友送来时，第二日早，便派家仆护送离去。前日我家仆人已经回府，顾公子且放心。”