屋子里面很暖和，这间不大的小屋里面一应家具都有，秦伯将樵夫安顿在床上，问明了情况后送了口气，“还好，只是冻着了，没伤到哪里。”他替樵夫换了一身干衣裳，又给他盖着好几床厚棉被，这才朝众人深深鞠了一躬，“老夫替小侄向诸位致谢，多谢各位的救命之恩。”

应安安笑道，“这位老伯伯，你和你那位小侄脾气可不一样啊，他的脾气可真硬，我们救了他，他倒是一句好话都没有。”

秦伯赔着笑脸道，“小侄的脾气秉性的确有些不一样，请诸位多多见谅，大家都饿了吧？我这就给你们做吃的去，你们等一等。”

说着他就往屋外的厨房里钻，不多一会，秦伯就弄了七八个菜并一壶酒，向众人笑道：“荒郊野地里，没什么好的东西，就这点山里的东西将就着吃吧。”

流光一看，桌子上的菜都是她见所未见，秦伯向她一一道来，全都是山里的野菜、野味等，秦伯的手艺不坏，虽做得不精致，味道却很香。

大家吃得津津有味，热气腾腾的酒食让他们很快暖和起来，衣裳俱都烤干，整个人的精神都为之一振，连黑毛和小白也都吃了个肚儿圆，懒洋洋地靠在火堆边取暖。

流光看了看樵夫又问秦伯道，“他怎么样了？”

秦伯笑道：“没事，暖和了一阵就好了。”

流光又看了看秦伯道：“他是你侄子？”

秦伯含混地点头笑道，“是的。”

流光见他言辞闪烁，揣测他也不肯说实话，便不再问了。

一顿饭用完，流光瞧了瞧秦伯和床上的樵夫，想了想便问秦伯道：“秦伯，我们要去应天府，该怎么走？”

秦伯忙道：“你们顺着这条道再走往前走个十里路，就会走到官道了，沿着官道继续朝东走，再走个五十里地就到了。”

流光又道，“这一路上可有客栈歇脚的地方？”

秦伯连连点头：“有的，这一路过去，有不少歇脚的客栈，到了应天府的话，那大客栈大酒楼更是多了去了。”

流光好奇道：“秦伯你去过应天府吗？”

秦伯一愣，袖手笑道：“二十多年前去过，好多年没去过了。”说完他看了看他们问道：“你们去应天府做什么？”

流光道：“听说应天府热闹，就想去看看。”

秦伯笑道：“应天府是比别处热闹，是该瞧瞧，不过你们来的这季节不对，这会子天气冷，河面冰封了，要是春日里来瞧瞧，到处花团锦簇的，尤其是秦淮河岸边，那才叫好看……”

秦伯正说着话，樵夫发出了痛苦的呻吟，秦伯忙走到床边一看，只见樵夫满脸是汗，面色很难看，阿黄趴在他的身旁着急得汪汪叫。

秦伯摸了一把他的额头，眉头紧皱，“不好，发高烧了。”他急忙出去弄雪给他降温，只刚刚打开门走出去，又迅速地退了回来。

流光奇怪地问道：“怎么了？”

秦伯的神情很紧张，直奔到床边，想要扶起樵夫，将樵夫扶起后又放了下来，急得直搓手。

“秦伯，发生什么事了？”应安安不解地问道，“你要干什么？”秦伯长叹一口气，却不回答。

周牧云走到门边拉开一道门缝朝外面看了一眼，对秦伯道：“秦伯，去拿点锅灰和碳来。”

秦伯一怔，“你？”

周牧云的口吻严厉：“快点，不然来不及了！”说着他走到樵夫身旁，用帕子擦干净他的脸。

秦伯按照周牧云的吩咐拿来了东西，周牧云取了一节碳当笔在樵夫的脸上细细地画，又拿了些锅灰抹了一阵，抬头对应安安和流光道：“把你们的头绳拿来。”

她们忙将头绳递过去，周牧云飞快地给樵夫重新梳起头发，又从撕了裴桐身上的一截衣料扎在他的头上。一眼望过去，樵夫变成了一个重病在床的老太太。

众人都是一呆，秦伯更为吃惊，“这……这……”

周牧云不等他反应过来，拉着流光道：“我们也要扮上。”

不消片刻功夫，众人都换了衣裳，流光和应安安都扮成了乡下丫头，裴桐和林若虚成了两个乡下大汉，周牧云也变成了乡野里的大夫。

众人只刚刚扮完，门就被推开了，一队身穿官服的人夹着冷风走了进来，瞧着屋里有这么多人，不由一愣，“谁是秦老头？”

秦伯忙上前点头哈腰：“官爷，我就是，您这是有什么事吗？”

当中一名满脸络腮胡首领模样的男人朝着屋里一看，“你这屋里怎么这么多人？”

秦伯忙道：“小人家老婆子病了，这不刚请了个大夫来瞧病吗？”

“那他们这些人呢？”男人指着其他人问道。

秦伯道：“这些都是我老婆子的娘家人，听说她病了，来探病的。”

男子冷冷扫了他们一眼，“想不到你家老婆子家里人还不少。”

秦伯赔着笑脸道：“还好还好。”

男子又走到床边探看了一阵，正要发话，阿黄发出了威胁的吼声，男子皱眉道：“哪里来的狗！”

秦伯忙上前抱阿黄，阿黄却是不肯，死命挣脱守在床边，秦伯忙道：“小人家狗和小人老婆子感情最好，不大听小人的话。”

男子露出了嫌弃的神情，又看了一眼床上的樵夫，“你家老婆子得了什么病啊？”

秦伯愁眉苦脸道：“不知道呢，本来好好的，忽然就发了急病倒在床上不起，大夫，这到底是什么病啊？”

周牧云故作沉吟，拈着假胡须道：“看这脉象，乃是芤脉，恐怕情况不好。”

秦伯声泪俱下，抓着周牧云恳求道：“大夫，大夫，你可得救救小人的老婆子啊。”

他正做哭态，樵夫忽然发出了梦呓，“水……”

众人都是一愣，秦伯忙提高了嗓音，扑向了樵夫，流光端着一碗水送了过去，给樵夫喂水。其他人都围在了床边，这个捏脚，那个盖被子，把床前堵得严严实实。

男子疑惑地问身后的人道：“你们听到了吗？”

周牧云忙做出惊恐状望门外跑，男子拦住他道：“你跑什么？”

周牧云用惊慌地口吻道：“恐怕是疫病！”

“疫病？”几个人都唬了一跳，争先恐后往门外跑去，男子捂住口鼻跑出屋外两丈远去，这才问周牧云道：“真的是疫病吗？”

周牧云故作迟疑，“瞧着病症像是时疫。”

男子骂道：“晦气！”又对着里面喊道：“秦老头！秦老头！”

秦伯从屋子里面跑了出来，“官爷，你有什么吩咐？”

男子盯着他身上沾染的黄白色不明之物，眉头皱得更紧了，不让他靠近，“你别动，就站在这里，我有话问你。”

秦伯忙点头道：“官爷，您说。”

男子道：“你最近有没有看到什么可疑的人物经过？”

秦伯搓手道：“官爷，最近一直下大雪，连个过路的人都没见过。”

“那你见过樵夫吗？”男子又问道。

“樵夫？哪个樵夫？”秦伯满脸疑惑地问道。

“就是在这附近山上砍柴的那个樵夫，长着满脸胡子的那个。”男子依然捂着脸问道。