“太阁大人。”源清素站在帐篷外。
“是清素君？进来吧。”
源清素拉开帐篷门，帐篷内很暖和，取暖设备是很普通的火炉，冰面上铺着毯子。
除了火炉，还有瓦斯炉，瓦斯炉上架着一个平底锅，大概是想煎鱼，但目前还没开火。
太阁穿着颜色古朴的夹克，两颊消瘦，与纳凉祭时相比，精神好了许多。
那时尽管一副病容，仪容却凝重有威，眯着缝的眼睛，偶尔闪过渗人的精光。
此时此刻，精神好了，只是好得像一个兴致勃勃的钓鱼人。
“来，给你准备好了。”太阁指着帐篷的右边，那里还有一个钓位，钓竿、凳子、冰窟，一应俱全。
源清素坐下，拿起钓竿。
“会钓鱼？”太阁在两人中间的饵料盆里，搓了一点，帮他挂鱼钩上，像极了带孙子走上钓鱼路的爷爷。
“小时候钓过。”源清素回答。
“我都忘了。”太阁笑道，“你是在海边长大的。”
源清素将鱼钩放入冰窟。
两人中间是放了红色饵料的钢盆；
钢盆的前面、两个冰窟的中间，是拿来放鱼的长方体塑料框。
“冰钓过吗？”太阁又问。
“没有。”源清素回答。
“在冰上凿个窟窿，从窟窿里放线下去钓。鱼喜欢亮光，所以会自动聚拢过来，甚至不用放鱼饵，就可以轻轻松松地钓上来。”
源清素看了眼长方体塑料框，里面只有海水。
“技术再高，钓鱼终究要靠运气啊。”太阁好像爷爷似的狡辩道。
“冰下鱼好吃吗？”源清素又看向干干净净的平底锅。
“肉味很清淡，煎着吃味道非常鲜，晒干后做下酒菜也很不错。”说着，太阁像是馋了，拧开酒壶喝了一口。
“没有妖怪，又有鱼可以钓、可以吃，北海道真是一个好地方。”源清素叹道。
“好什么。”
太阁将酒壶递给源清素，源清素摇头，示意自己不需要。
太阁又喝了一口，才把酒壶重新拧好，这段时间内，鱼竿没有任何动静。
“进入冬天，鄂霍次克海沿岸，从稚内一直到知床，全被冰包围了。”他叹气说，“清素君，你知道吗，只需一夜，苍青碧绿的大海就变成白色的冰原。”
“因为阿寒？”
太阁点头，他抬起鱼竿，鱼饵已经化了，他又重新裹了一些在上面。
拿过鱼饵的手也不洗，随便搓了两下。
“阿寒长什么样？”源清素问。
这个问题，连姬宫十六夜都不知道。
“不知道。”太阁再次叹气，“或许是一条鱼、一座山、一滴水，又或者是这一望无垠的白色冰原。”
“这冰原看着就像一只可怕的巨型怪物。”
“想离开这个地方啊。”太阁又一次叹气，像是冬日吹起的寒风。
这個帐篷隔音效果很好，整个世界被静寂统治，令人情不自禁地感到毛骨悚然，忍不住怀疑，外面的世界是不是不存在了。
“太阁大人统治北海道多久了？”源清素好奇道。
“七十年。”
“七十年？您今年多少岁了？”
“一百零一。”太阁笑道，“你要是早一年进入修行界，就能参加我的一百年寿诞，哦，用你们年轻人的话来说，就是生日会。”
“一定很壮观。”源清素面露向往。
“北海道所有雪山山脊上，全点上了灯笼，站在云端俯瞰，灯火绵延，像一条灯龙，又像是华夏的长城，你见过长城？”
“电视里见过。您喜欢生日会的热闹和豪华，要想的话，今年不也可以办吗？”
“不了。”太阁摆了摆左手，右手依旧握住鱼竿，“一个生日就是一岁，你还年轻，等你二十七八岁，能看见三十岁的时候，就能体会到一丝我现在的心情。”
“年纪这么大了，为什么还要离开生活一辈子的北海道呢？”
“正因为年纪大，才要离开这里。”
“您不喜欢北海道？”源清素问。
“没有比我更爱这片土地，但年纪越大，见过的事情越多，越能感受到作为人类的脆弱和无助。”此时的太阁，双眸里又出现渗人的光。
“太阁也会脆弱与无助？”
“太阁也是人，年迈是人永远无法对付的敌人。”太阁扭过脸，看着源清素，“……听说你死后，不但有理智，还保持着年轻的外表？”
“您信这样的未来吗？我成了天下之主，死后统治黄泉国？”源清素也看着他，反问。
这时，手里的鱼竿动了一下，他顺手提起来，上面挂着一条手掌长的鱼。
“我信。”太阁说，“我也信未来可以改变。”
鱼蹦了两下，从鱼钩脱落，掉回冰窟。
“已经得到的东西，我可不想退回去。”源清素笑道，黑色神力化成爪子，朝漆黑的冰窟探去，鱼又被抓了回来。
太阁不以为意地笑了笑。
“你最近做的事，我都听说了。”
“哦？”源清素将鱼丢进长方体塑料筐，有给鱼钩挂上饵。
“求真务实，有开拓精神。”
“不足之处呢？”
“不足嘛，有点追求表面文章，骨子里还有一股高人一等的自傲，放在高位者身上，就是刚愎自用，霸道自负。”
“刚愎自用？”源清素不解，“我增加可以和我直接对话的人数，这件事您不知道？”
“但怎么做决定，依然是你。你深信自己，认为将极权掌握在自己手里，才能让下面的人获得幸福，是不是？”
“被您看穿了。”源清素笑起来，“不过我从心底真的这么认为，我本身对权力没有兴趣。”
“告诉你一个秘密。”
“嗯？”
太阁凑近，源清素也靠过去。
“我对权力也没兴趣。”太阁悄悄说。
两人同时哈哈大笑。
“您对权力是没兴趣，”源清素觉得好笑极了，点头说，“但一定要有能随时重新接管权力的权力。”
“你不是？”太阁也笑着问。
“等世界没有妖怪，我心甘情愿做一个普通人。”
“等世界没有妖怪......”太阁重复这句话，“清素君，我信你。”
“真的？”
“嗯。但是人嘛，都是脆弱的，从高处摔下来，就会粉身碎骨。”
“但熊什么的，从更高的岩石山上摔下来，也不会损伤分毫。”
“人怎么可能变成熊？”
“身体不可以，心可以。吃饱喝足，再有那么一点乐趣，比如说喜欢吃鱼、喝蜂蜜，就足够了，不要想着像老鹰一样，妄想飞上天空。”
“我时间不多了。”太阁忽然说。
“只要您不再找我麻烦，您死之前，我也绝对不找您的麻烦，怎么样？”源清素提议。
太阁摇摇头，提起鱼竿，上面挂着一条鱼，很小，指头那么大。
“我时间不多了，所以想在最后争上一争。”他取下这小小的鱼，“冰灯节后，还是这里，我和你，赌上天丛云剑和八咫镜。”
“您不怕两败俱伤，被大御所捡了便宜？”
“让活下来的人去烦恼吧。”太阁将小鱼放进立方体塑料筐，让它和源清素钓上来的那条鱼待在一起。