夜深人静，绫子在罚跪的房间，将自己的修行经验全部传授给了源清素。

“想回源家吗？”绫子轻声问儿子，“不用跟着神巫到处拼命，也能提前得到更多妖怪的情报，挑选「村级」的妖怪完成任务。”

“回源家干什么？”源清素疑惑道，“我的家在这里。”

母子对望两秒，随后同时笑起来。

“舍不得那位神林御子？”绫子笑着问。

“在她那里能学到更多。”

“不否认舍不得她？”绫子继续问。

“源氏已经有新的族长，我这样的天赋回去，说不定在某场【战役】中，稀里糊涂就被妖怪杀了。”

“我认识上一代的【京都之主】，虽然陛下已经去世，但送你去清凉殿没问题，那里非常安全。”

“好吧，我舍不得神林御子。”源清素回答。

绫子抬起手，轻拍了儿子脑袋一下。

“你小时候不哭不闹，大家都以为你长大了会是一个乖孩子。”

“那个时候您连孩子都不会抱，尿布和内衣都簇到上面去了，弄得我很不舒服。”

“胡说！你知道什么！”绫子瞪着源清素，“哪有母亲不会抱孩子的！”

“是是是，是我记错了。”

“什么记错了，你记得穿尿布时候的事？”绫子感觉母亲威严受损，语气不满。

“我听杏阿姨说的。”

“那个时候谁抱你都哭，只有我抱你，你才老实，竟然说妈妈我不会抱孩子？”

“您刚才不是说我小时候不哭不闹吗？”源清素奇怪道。

“那是在我怀里，哭闹起来，只要喂你吃......”

“这些事就不要说了！”不知道其他人怎么样，反正源清素听到母亲说小时候的事，心里就不耐烦，或者说害羞更合适。

分开四个月，母子谈心持续了一个小时。

到了十二点半，绫子打了一个不用顾忌外人的哈欠。

“我去睡了，你也早点休息，明天带她们出去转转。”

“嗯。”

绫子站起身，走到房门，正要出去。

“妈妈，谢谢你，我会好好活下去的。”

绫子回头笑了一下，什么话也没说。

母亲走之后，源清素盘坐在榻榻米上，合上眼睛。

座灯亮着，光的粒子飘浮在薄薄的眼皮底下。

现实世界如潮水退回大海一般渐渐消失，源清素孤身一人堕入冥想，犹如蜷曲着身体，漂浮在深海。

他比什么都喜欢这一感觉。

◇

七月十七日，晴空万里，一片蔚蓝。

神林御子缓缓睁开眼，对眼前的景色有些不适应，比起白山神社的卧室，海边的房间明亮鲜艳许多。

她坐起身，伸了一个舒适的懒腰。

阵阵微风穿过敞开的窗户，带来大海纯粹的气息。

敞开的窗户？

她昨晚在窗边看了会儿星星，临睡之前记得关了，是白子？

边寻思着，神林御子把视线投向窗户，窗玻璃朝外开着，窗台上放着一个东西。

她站起身，一边拉住滑到肩边缘的浴衣领口，一边走过去。

是一封信，系着一枝刚摘下的白色满天星。

「神林御子小姐：」

「我晶莹洁白的玉兰花，早上好。」

神林御子看了眼手里的满天星，和玉兰花唯一的共同点，只有颜色是白色。

「我现在在四国濑户内海的小豆岛上。」

「看见了好东西就说好，看见了美丽的东西就说美，我就是这么一个把心中所思表现出来的坦率之人。」

神林御子微抿嘴角，露出一丝笑意。

「可惜我说爱你，你却不愿意相信。」

「我一直认为，怀疑是正当的思想准备。人心是不能指望的。人，本来就是极度贪婪，不可相信的。」

「因此，在这个世界上，朋友和朋友之间的信任，是最值得骄傲、最值得珍惜的财富。」

「你我之间，在除了我喜欢你、你喜欢我这件事上，是彻底信任的状态——如果不是，我快要哭了。」

「关于我喜欢你这件事，我认为：不论是谁，都有所缺陷，哪怕我也不例外，我最大的缺陷就是没谈过恋爱。」

“你最大的缺陷是傲慢……还有自欺欺人。”

神林御子继续往下读。

「尽管有缺陷，但大家都努力活着，寻找可以弥补自己缺陷的那个人，一起活下去。」

「眼前，太平洋漫无边际，濑户内海有525个岛屿，我每天思念的是，却是小小的三四郎池。」

「思念池边那棵巨大的椎树。」

「一层又一层的树叶，浓密得连阳光也无法透过。树身呈圆形，长长的枝丫一直伸展到池边。」

「在遇见那棵椎树前，我以为我拥有一切，但不是，我没有她。」

「她属于阳光，属于风雨，属于池里的鲤鱼，将树荫慷慨地给予每一个路过的人。」

「我有一个梦想，在无限的广阔自然天地里，我只想她属于我。」

看到这里，神林御子将窗户彻底推开，坐在窗台上。

享受着清新的海风，海鸥掠过美丽的濑户内海，昨天看见的那只猫蹲在防波堤上，眺望着远方。

她任由风吹动发丝，纤细雪白的手指舒展开信纸。

「我想将唇舌紧贴着她的肌肤，那滚烫的唇舌缓缓上移，贴着她急剧起伏的胸口，滑过颈子，手穿过她撩乱的发丝——」

「抱歉，我好像有点恶心。」

「但有一点毋庸置疑，我已经爱上这棵树。」

「最后——」

「满天星是在露水里摘的，摘的时候，觉得只有这满天星辰足够与你相配，但写信的时候，脑海里浮现出你的模样，又觉得星辰依然不及你。」

「与漂亮没有关系，你是独一无二的。从你整个人，到每一根发丝，全部都是。」

「忘记说了，昨天穿白裙的你，像极了莫奈的画，每次见到你，都像是在做梦。」

「源清素」

「七月、一个即将迎来晴天的清晨」

神林御子又从头读了一遍。

海风舒适，她感受到了生活的宁静绵长。

就像酌一杯清酒，趁着明媚的阳光，伴着清凉的微风，在风铃下小憩一会儿，时间是午后。

神林御子屈起膝，手掌托着下巴，凝望着波光粼粼的大海。

她是神巫，是守护者。

她想起父亲说的话。

“比起修为，神巫本身存在的意义更重要。”

“假如人类是一条船，你就是除非被吹走，要不然永远不会替换、不会被降下的旗帜。”

“大家看见旗帜，就会有信心，拥有坚持下去的力量，激发守护人类的伟大精神。”

随着回忆逐渐清晰，手里这封信带来的力量开始衰退。

她展开信，正要重读一遍，蓦地抬起头，看向房门。