李晓咬牙切齿，恨恨地说道：“佟童！你还真不把我当外人！说得这么直白！”

佟童很无辜：“是你让我说实话的，我不想说，你还嫌我敷衍你。”

“……那你不会委婉一些么？如果你跟相亲的姑娘吃饭，人家姑娘让你点评一下妆面如何，你是不是也会实话实话——哎呀，你的粉饼质量挺好的，可是你涂得太厚了；眉毛画得不错，可是眼线画得不行……你敢这样说吗？你不怕被泼一身水吗？”

“好好好，是我错了，我什么都不敢说了。”

佟童的反应让李晓又好气又好笑，这个钢铁直男，要是让他追女孩子，他怎么可能追得动？也就郝梦媛那个不开眼的，非要喜欢这个榆木疙瘩。

可是，李晓也常常幻想，如果自己也有“不开眼”的资格，那该多好啊！

李晓很羡慕佟童，因为他从一开始就找准了正确的方向，才把他的文学事业发展得这么好。佟童把“刺芒”经营得有声有色，在“刺芒”上发表的文章比一般通俗读物的质量好不少，但是又没有纯文学那么晦涩。佟童对现状很满意，他的员工也干劲十足，唯有白教授，时常唉声叹气。

每当佟童问起来，白教授总是说没事。佟童只能猜测，大概，白教授是在纯文学的圈子里混久了，他研究的还是美国当代文学，他之前关注的是文学作品中的移民、殖民问题，是空间叙事对小说的推动，是声音美学和多声部叙事。他并不是瞧不起通俗文学，相反，他能包容不同的文学，甚至还能在房多多的建议下阅读网络小说，但是这些对他来说实在太简单了，无法激发他做研究的热情，可是他的研究梦始终没有熄灭。

“我总感觉，白教授的终极梦想是自己创建一本期刊杂志。”佟童跟李晓说道：“在我们研究室，能真正跟他有共同语言的，只有房多多。因为房多多准备考北大中文系的研究生，只有他了解那些晦涩的理论。孙吉祥读的书是不少，不过光聊小说内容，白教授觉得还不够过瘾。而房多多的道行不够，经常被白教授问得张口结舌，白教授同样觉得不痛快。”

“你不会为了白教授办一家专业的文学期刊吧？”

“办文学期刊，也不是没有可能。不过，我不是单纯地为了白教授，也是为了我自己学习嘛！毕竟吃文学一口饭，就要做到术业有专攻。”

“你真是太有追求了，什么都不落下。”

佟童开玩笑说道：“还好吧，如果印名片，我的头衔还填不满一面，这种程度只能说我自己努力得还不够——哦，对了，张垚垚还拉着我合伙来着，我还没给他答复呢。要是合伙成功了，头衔又多了一个。虽然，可能跟他合伙几天后，那个头衔就会消失了，紧接着，其他头衔也被连累着消失了。”

李晓被逗得哈哈大笑，继而正色说道：“潜意识里，你跟其他人一样，还是瞧不起张垚垚，你觉得跟他合作，就会被他连累，是不是？”

“……难道不是这个道理吗？”

“张垚垚没有那么蠢，他也在成长。”

佟童吃了一惊：“几个月前，你俩不还是你死我活的关系么？怎么这么快就替他说话了？”

“我只是实事求是。”李晓搪塞道：“如果更多人认可他的才华，可能他就不会那么笨拙了。”

张垚垚是李晓转型的导火索，但这件事她没有跟任何人说。去小镇的那一天，张垚垚曾经走在李晓的身后，并在李晓不知情的情况下，给她拍了一张背影。照片里的李晓穿着一身风衣，双手插兜，仰视天空，干练而又潇洒。李晓不是自恋的人，可是她毫不犹豫地拿那张照片做了手机屏保。



因为高小宝太忙了，跆拳道学校的结算变成了一季度一结。佟童对此没有什么怨言，反正他收支暂且平衡，欠的钱也在稳步还着。只要不是太缺钱，他不会催促高小宝结账。

工作室走向正轨之后，佟童过问跆拳道的机会就更少了，几乎全都是高小宝在打理。每次佟童一去找他，高小宝的妈妈总会凑上来叮嘱：“小宝，一定算仔细了，一毛钱都不能算错，听到没有？”

“知道了，老妈。”高小宝笑道：“你就放心好了，别忘了你儿子是学武之人，最看重的就是道义和诚信。”

高小宝的妈妈便一脸自豪地看着儿子，怎么看也看不够。她能帮儿子的并不多，儿子的所有成绩都是自己闯出来的。

高小宝说，如果不是因为疫情，他现在很可能已经买房子了。在疫情期间，佟童艰难地负着房租，他们的学校才没有倒闭。只要一想起这些，高小宝就很感激佟童。这半年生意刚恢复了一些，他们还开了新学校，可千万不能再出问题了。

这次结算，除了还给银行的钱，二人还分了不少，四舍五入都有六位数了，因此他们的心情都不错。不过，高小宝还是想不明白：“别人开培训学校，一年都能挣一百多万，怎么咱俩就不能年入百万呢？”

“因为你们的学生太少了。”果果飞奔过来，一把抱住了佟童，说道：“只要你们每个班都招四十个学生，肯定能赚很多钱。”

已经上四年级的果果越发像个大姑娘了，因为坚持练跆拳道，她骨架匀称，身材修长，还带着一股习武之人的飒爽。

“那不行。”高小宝坚定地说道：“招二十个学生，我都感觉吃力。要是学生再多的话，我就没法一一指导了，那他来学跆拳班干嘛呢？就跟着跑跑步，踢踢腿？那还不如去外面公园玩呢。”

“哎呀，你们俩就是太为学生考虑了，所以赚不到大钱。”果果的脸上写满了遗憾：“我还做白日梦，希望有生之年能抱住你们的大腿，至少能实现巧克力自由。”

高小宝哈哈大笑：“我还希望能抱住你的大腿，当个奥运冠军的启蒙教练，可惜牛姑娘不给我这个机会。”

在几个月前，市体校来跆拳道馆寻找好苗子，果果一眼就被资深教练给看上了。高小宝也觉得果果是个好苗子，要是能走上职业运动员的路子，说不定真能为国争光。

此事关乎果果的前途，全家人都很谨慎，胡文娟还打电话跟佟童讨主意。佟童说道：“当运动员有利有弊，好处是能磨练意志，强身健体，有为国争光的机会。坏处嘛，就是容易落下一身伤病，如果没练出成绩，找工作还是个麻烦。我师父也是拿过全国冠军的，但是你们也知道他的结局如何。”

胡文娟头皮发麻，连连说道：“不练了，不练了，我们家都没有运动员的基因，恐怕果果也很难练出成绩来，还是老老实实地上学吧！”

“胡阿姨，你可以把利弊分析给果果听，让她判断到底要不要学。教练看中的是果果，所以她的意见是最重要的。”

佟童哥哥如此尊重自己的意见，这让果果喜出望外。不过，她早就做出了决定，她不想当运动员，她的目标始终如一，那就是当丨警丨察。

“佟童哥哥，我爸是怎么出车祸的，我又是怎么差点儿被绑架的，我都想查出来。”