为了尽快促成此事，家宴的时间就定在了第二天晚上。霏儿、兰儿自然是为这事儿忙开了，思淑挺着大肚子也不肯闲着，时不时指使下人一会儿干点儿这个、一会干点儿那个。这去朱老爷子府上请客之事，自然就得由我亲自前去了。
当天下午，我便到了朱府。刚入大门，就听见西厢房传来朗朗读书声。是大舅哥朱异在教孩子们读《论语》呢！
本来我是估摸着朱老爷子这个点儿肯定还没回来，只能先去给曹氏禀报明日晚宴之事的。但一听见这朗朗读书声，我立即改变了主意。我心想反正这事儿也不急，便知会给我开门的朱府下人，不用去禀报曹氏，我先去那边看看大舅哥教孩子们读书的情况。
透过窗户望去，里面有九个孩子。除了常茂、常升兄弟、刘聚大哥的儿子刘才，还有小季牦之外，其余五人我都不认识。但这五人之中，肯定是有朱元璋的两个儿子朱标和朱樉的。至于还有三人是谁，那我就不知道了。
看着里面九个孩子跟着大舅哥朱异念着《论语》，一阵摇头晃脑的，我觉得好笑。驻足观看了约三、五分钟的样子，屋子里面的大舅哥朱异猛然发觉了站在窗户外边的我。
朱异让孩子们在里面继续读书，他自己则走了出来。见大舅哥出来了，我立即朝他作揖。毕竟他是大舅哥，另外按年龄计算的话，他也比我年长一岁，在他面前还是要讲礼数的，不能跟与朱同在一起那样那般随便。
大舅哥拉我去客厅喝茶，我自然只能客随主便。
落了座，下人沏了茶。我则先向大舅哥表达了他对小季牦他们几个授学的谢意。
大舅哥朱异自然是让我不必客气，毕竟算起来，小季牦也是他的外甥。
既然说到了这个话题，我便随口说起，刚才我看见里面有九个孩子。这里面除了小季牦，还有常茂、常升兄弟和小刘才我认识，其余五人中应该有朱元璋的两个儿子，其他三人不知又是哪家的公子。
朱异告诉我，除了朱元璋的两个儿子朱标和朱樉外，另外三个孩子也都算得上是将门之后。
一个孩子名叫冯诚，是已经亡故的冯国用的儿子，也就是冯国胜的侄子。冯国用死后，朱元璋对其家小还是十分照顾的。年初，朱元璋将自己的两个儿子送到这里来了之后，想起冯国用的儿子冯诚也跟他们差不多的年纪，遂跟朱老爷子打了声招呼，将冯诚也送到这里来了。
还有一个孩子是汤和的长子汤鼎，今年十岁了，也是这九个孩子中年龄最大的一个。汤和是朱元璋的发小，听说朱元璋将两个儿子都送在这里念书，他亲自带着儿子汤鼎，还备了不少礼物，找到了朱老爷子。朱老爷子也不便驳汤和的面子，自然是收下了。
从这一件小事儿，就可以看出汤和是何等聪明。他送儿子汤鼎在朱老爷子这里念书，说是仰慕朱老爷子的才学，这其实只能算是一个表面的原因。
其实汤和把儿子送到这里来念书的更深层次的原因是，他要为自己儿子的将来铺路。汤和十分清楚，自己今天有这个地位，能得到朱元璋的如此信任和器重，并不是因为自己的能力有多强，而是因为自己是朱元璋的发小，二人互相知根知底，朱元璋拿自己当心腹看。
可自己与朱元璋的关系再铁，朱元璋有老去的一天，自己也有老去的一天。当朱元璋和自己都在黄泉相会之后，朱家的接班人还会器重自己汤家的后人吗？
也正是出于这个原因，汤和才十分坚定地要将儿子送到朱老爷子这里来念书。汤和私下里教育儿子汤鼎，去朱家念书，学习只是第二位的，与朱元璋的两个儿子搞好关系，尤其是要与朱元璋的长子朱标搞好关系，才是第一位的。
汤和是真心希望自己的儿子汤鼎能够跟自己一样，维护好汤家与朱家的关系，让汤家能够永远兴旺下去……
最后一个孩子叫唐敬业，是唐胜宗的长子。这唐胜宗是最早随朱元璋起兵的那一拨人之一，算得上是朱元璋的心腹了。在洪武三年的大封开国功臣庆典中，唐胜宗被封为延安侯，食禄一千五百石，位列二十八侯中第二位，仅排在汤和之后。
唐胜宗让儿子唐敬业也拜在朱老爷子门下读书，其用意与汤和也是差不多。
正说着这事儿，小舅哥朱同出来了。刚与朱同打完招呼，曹氏与未了妹妹也都出来了。算起来，未了妹妹现在也是十七岁了，正是花一般的年龄。也许是经历过的磨难太多，未了妹妹的脸上难已看到半分稚气，却有着同龄人身上难以看到的成熟气质。
见众人都在场，我则立即说明了来意。自从年初去了洪都之后，算起来也有大半年大家没有在一起聚聚了，所以三位夫人在家中略备了薄酒，明天晚上大家一定都要去。
当时，小舅哥朱同也成亲了。既然是家宴，明天肯定是要让朱异和朱同都将家眷带上的。
虽然朱老爷子还没回来，但对于我们宴请之事，曹氏是满口应承了下来。差不多快要晚饭的点儿了，曹氏便留我吃了晚饭再回去。
而大舅哥朱异则要给娃娃们放学了。按照平日的惯例，这个时间点儿，各家的下人应该都在朱府门外候着了。
小刘才本来是王氏送到应天来的，按照刘聚大哥的意思，让王氏就在应天为小刘才陪读，反正应天也有我为他置备的房子。但蓝玫硬是让王氏陪她住在一起，说这样热闹一些。
王氏在应天住了一个多月，担心刘聚大哥腿脚不方便，没人照料，便跟蓝玫一商量，就把小刘才托付给蓝玫照料，她回锥子山了。
蓝玫当然是答应得痛快，反正常茂、常升兄弟跟小刘才在一起念书，照顾两个孩子和三个孩子也没多在区别。况且府中也有不少下人。
而小季牦每天自然是由我府上的下人接送。本来想今天亲自接小季牦一回的，但想想待会儿还得跟朱老爷子谈谈未了妹妹的事，也就算了。
刚刚开始上菜之际，朱老爷子就回来了。听说我是专程来请他们一家子明天去我府上吃晚饭的，朱老爷子不仅是答应得十分干脆，人也是显得十分地高兴。
菜上齐之后，众人就座，我们便开始边吃边聊。
因为都是自家人，也就没有那么多客套，大家围坐了一桌子，其乐融融地吃了一顿晚饭。
饭毕，我自然是去了朱老爷子的书房。本来朱老爷子又准备跟我天南海北地神侃一通的，但我突然一下子就抛出了明天的晚宴是为了未了妹妹的婚事这个话题，朱老爷子一下子就严肃起来了。
朱老爷子听说陈维林是孤身一人，无父无母的，这倒是省去了不少麻烦。只要他自己能接受未了的过去，就不会有什么其他因素干扰。
我特意叮嘱朱老爷子，这事儿他得跟曹氏先通通气，如果陈维林这边没有意见，未了这边还得让曹氏跟她多多沟通。
说完这事儿，与朱老爷子又谈了一下当前的局势，我才出了朱府，回了自己府上。
第二天一大早，霏儿她们三位就忙开了。我则去了郑有功那里。眼下咱们应天这边的各项产业都运行得十分顺利，特别是秦淮河的治理工程，已经初具规模。按照大家的预计，差不多明年年底的时候，就可以让朱元璋回购咱们开发的地皮了。至于咱们的地皮，也可以开始规划建筑了。