吴应箕此刻心情很复杂，这个连辉确实是铜陵军中千总，属于中级将领，没有想到此人竟然是鞑子细作，这一点上他必须要感谢秦楚，给他揪出来一个清军细作，假以时日，连辉成为高级将领，极大可能性把侍郎等高层连锅端了，造成这后果将会不堪设想。

但是秦楚已经出现不受控制迹象，对朝廷也没有忠心可言，这是他不能接受和理解地方。

秦楚知道吴应箕在犹豫什么，他还在为秦楚那一番大逆不道话而愤怒。

“推官，不管你承认不承认，大明朝要快行将就木，可我们文明不能亡，朱家灭了，不代表我们族人就灭了，朱家不是唯一，老百姓才是唯一，你懂我的意思吗？”

吴应箕不懂他的意思，他从咿呀学语，就被灌输忠君报国思想，让他在君王和百姓做一个选择，会毫不犹豫选择君王，他不能容忍秦楚背叛朝廷行为。

秦楚看见他沉默不语，抛出一个问题问他：“吴应箕，我给你一个选择，你愿意做出选择吗？”

“且说无妨。”

“我徽州府军正在抵御清军，但已和朝廷不是一条心，你是站在朝廷这边消灭我军，还是和我军一起抗清？”

这个问题让吴应箕无语，很矛盾，不能做出任何选择，或者说做不出选择，支持秦楚抗清，意味着和朝廷决裂，和朝廷一起灭了秦楚，那就是自毁长城，最终和朝廷一起被清军团灭。

秦楚和他说道：“你不用回答我，我可以告诉你我的选择，我会一直抗清，但也不会进攻朝廷，不管谁做天子，只要不侵犯我的利益，我会睁一只眼闭一只眼。”

吴应箕有些心动，秦楚确实没有说错，当前大敌就是鞑子，秦楚就算是背叛朝廷，独立于徽州府，那也是明人，也是抗清主力军，况且起兵这一年左右时间，朝廷也没有实质性支援，金侍郎能够打下池州府等地，还都是秦楚功劳。

他说道：“哼，拭目以待，朝廷暂时被鞑子压制了，我坚信上天是站在我们这里。”

秦楚看出来他有所动摇，继续说道：“这段时间，我们主力敌人就是李栖凤，我会调动主力军队支援朱盛浓，你可以选择就在徽州府，也可以回到池州府，对了，你们铜陵残军我没有吞并，有一部分已经回到铜陵，你不用担心侍郎大人安全。”

“哼，权利还算有良心。”

秦楚露出会心微笑：“推官，还有件事情告诉你，金声恒使者就在徽州府，要不要和我一起去见一见？”

轮到吴应箕惊讶，他连忙问秦楚：“啊，金声恒？他不是投靠鞑子了吗？听说已经是江西总官兵，他为什么和你联系？”

“他想和我们议和，而我也想和他议和，这一次我军俘获满清贝勒爷尼堪，这是一张王牌，可以用来和鞑子讨价还价。”

吴应箕脸上有一些不满：“和鞑子有什么说的，不把鞑子逐出中原，逐出关外就没有什么可以说的。”

“你是猪脑筋吗？”

这是秦楚第一次骂吴应箕，吴应箕被骂的脸上一阵红一阵白，秦楚突然以严肃口吻和他说起天下大势，一开始他还想反驳秦楚，到后来深深被秦楚折服。

秦楚和他说道：“现如今，朝廷势力微弱，”

“朝廷还有多少地盘和人口？”

吴应箕闭上眼睛想了一会说道：“朝廷仍然有四川、湖广、浙江、广东、广西、云南、贵州、福建等八地，我们还有很多城池和人口，不像你所说朝廷就要完了。”

“哦，是吗？让我来和你说一说，浙江前段时间被清军攻克，只有鲁王等残兵败将在舟山群岛苟延残喘，四川这几年一直被张献忠大西军控制，你怎么有脸说这两地还在朝廷手中呢？”

吴应箕不敢看秦楚眼睛，秦楚说的很对，这两地已经不是朝廷领土，秦楚接下来说说得让他更加痛苦。

“福建，已经投了，郑芝龙将福建拱手相让，福建这一地也应该抹去，还有湖广，何腾蛟一败再败，湖广还有多少地盘在他手里，大家心知肚明。”

吴应箕在心里默默算了算，大明朝只剩下广东、广西、云南、贵州四地，情况到了如此危机地步，吴应箕一时间还不能接受，他和秦楚说道：“不能这么说，前段时间侍郎大人，命令我去四川，同兵部尚书王应熊联络，只可惜道路不通，没能够进入四川，完成侍郎大人的任务。”

这一次轮到秦楚傻眼了，金声竟然没有同四川明军联系上，四川明军和大西军又一次陷入到无休止征战中，秦楚一时间不知道说什么好，他缓一缓心情，将这件事情暂时放到一边，继续和吴应箕说起和清军议和相关事宜。

“我们就剩下这点地盘，不能再和鞑子硬碰硬，是时候休养升级，统一整合各路军队。”

吴应箕今天和秦楚杠上了，说道：“怎么整合？只有都听你的，才叫整合吗？”

“不听我的，没有关系，但是他们也不听朝廷，你就只盯着我一人吗？”秦楚脑袋往前一凑，直愣愣看着吴应箕，继续说道：“江北四镇投了三镇，你怎么不说？郑芝龙是陛下手中最大一只武装力量，也投降鞑子，你怎么也不说？偏偏对和鞑子干了不知道多少次得我充满怨言，你不觉很荒谬吗？”

吴应箕简直到了无地自容境界，这秦楚打鞑子厉害也就罢了，这嘴皮子咋也这么厉害？

秦楚嘴巴像连珠炮一样开火：“我们仅仅占据四承宣布政使司，这四地也不是人口繁茂之地，大多处于山区，光是这人口就比鞑子统治下人口少一大截，继续打下去怕是兵源都要枯竭，而你还有什么底气，在这里说我是叛贼？”

吴应箕彻底被说服，秦楚让他出去走一走，到黟县城内转一转，隔壁池州府和宁国府都遭受到战乱，黟县是徽州府最安全地方，也是明军在南直隶最后一块净土，看看这最后一块净土还有多少人？

吴应箕真出去看一看黟县城内怎么样？

他在城内看到军人比平民多，看到了老人妇女儿童比青年多，这可是明军治下最好额一块地方，人口也不过如此，继续打下去怕是要把种子都打光了，或许秦楚是对的，找机会和金声恒议和，多拉拢一个是一个，总比四面树敌要好得多。

吴应箕在街头上来来回回走了三圈，在长乐街和安乐街流连忘返，这里是黟县最繁华地方，也是人口最密集街道，在这里他可以找到清军没有入关前，各地人声鼎沸的影子。

很久没有这种感觉，吴应箕像是回到当年，那时候江南还是一片太平，虽然老百姓还是吃不饱穿不暖，可没有受到战火波及，日子也还过得去，他站在街道正中央，这里时不时手持长枪的城防军走过，他们负责维持城市秩序，长乐街上小吃多，一些像是民夫的男子，下工后会从口袋掏出几枚铜子，给家里孩子买上一些糕点，生活条件好一点的会买上一些精粮，回去给全家补一补，多么祥和之景，让吴应箕感觉到通体温暖，或许秦楚是对的。

他突然觉得这和平来之不易，而这和平缔造者就是秦楚，秦楚想和金声恒议和，吴应箕也忽然理解秦楚为什么要这么做，大明朝人口不多了，需要争夺人口和休养生息，哪怕是休养三个月，对大明朝来说都是宝贵生存时机。