“可我舍不得家人啊。”牛胖蹲在地上，不敢看牛光天。

秦楚本想杀鸡儆猴，只是没有想到有一百多人，他被迫和牛光天说道：“放了吧，都回去。”

“总兵...你是说都放了，他们放回去可都是继续给鞑子卖命啊。”牛光天不想放他们离去，但是面对秦楚，只能是低人一等，秦楚说放就必须放，一百多绿营兵全部就地释放，而八旗兵全部被牛光天亲手宰了。

秦楚没有给牛光天安排职务，只是把他带在身边，牛光天部下被吴阿楠和朱盛浓分得一干二净，他只能依附秦楚，而另外一位绿营兵将领高鼎，随后被关培传请到军中，担任义军守备。

高鼎有些惊讶，他记得他被秦楚任命为狼营守备，怎么被划到义军单位守备一职，秦楚笑着对他说：“我狼营即将南下支援从山关，高守备在城内和关总兵好好练兵，狼营随时从城内抽调兵马补充作战部队。”高鼎张张嘴，却说不出话来，他一败军之将，秦楚留用他为义军守备，已经天大恩赐，他也知恩图报，当即表示同意。

牛光天亲自送牛胖出城，出城时和牛胖说道：“要是鞑子对你不好，你就到石埭县找我，知道石埭县在哪儿吗？”

牛胖摇摇头，牛光天告诉他，顺着官道往南走，路过青阳县继续往南走，下一座县城就是石埭县，他就在石埭县。送走牛胖后，牛光天和高鼎部下被平均划分到狼营中。

绿营兵被完全打散，秦楚还不放心，让牛光天担任他副侍卫长，把他带在身边，狼营在铜陵城休整三天，三天时间内金声狼营补充大量粮草和装备，击缴获清军火器，一并送给狼营，而秦楚建议金声发动对贵池县进攻，一举拔掉清军在池州府势力。

朱盛浓也终于找到开战理由，他也赞同进攻贵池县，而吴阿楠和关培传早就想报仇雪恨，两人出征贵池县被打得灰头土脸，损兵折将不说，还差点被绿营兵攻克铜陵城，两人也支持对贵池用兵。

但是吴应箕却坚决反对出兵，他和诸位将领说出他的理由。

第一将士经过连日征战，特别是狼营和朱盛浓两军长途跋涉支援铜陵，经过血战后，短短三天时间修整完全不具备出征贵池能力。

其次是军中粮草不足以支撑大规模用兵，城中粮草可以维持一个月之久，但出兵贵池会携带大量军粮，打下贵池县还好，打不下贵池县铜陵城会沦为一座空城，不攻自破。

最后是他接到前线最新战报，清军都统叶臣几乎是同时发动对从山关猛烈进攻，他担心从山关抵挡不住清军猛攻，他反而建议秦楚带领狼营迅速回石埭县，防止徽州府战局恶化。

所有人像是被冷水浇头，攻打贵池县计划破产，变得沉默不语。秦楚驻守石埭县距离宁国府和徽州府最近，也是最危险地方，清军攻破从山关后，石埭县会变成池州府抵抗清军进攻桥头堡。

秦楚瞬间感觉到战局变化，贵池县清军只能是暂时放在一边，他和金声说道：“吴帅言之有理，末将带领部分人马先行回城，后续部队携带军粮和物资跟上，事不宜迟，我下午启程回城。”

朱盛浓也有些慌乱，青阳县就在石埭县北方，石埭县挡不住清军进攻，清军下一步进攻青阳县，而此时又有探来报。

“启禀各位达人，清军总兵田雄突然出现在青阳县东侧三十公里，具体动向不明。”

这个消息惊讶的朱盛浓有些站不稳，而随后又有狼眼营士兵急匆匆从石埭县赶来，特意向秦楚汇报徽州府最新战局。

原来左昌早在回城时派出大量斥候打探从山关消息，根据从从山关逃离难民消息，左昌推断出从山关凶多吉少，大概率已被清军攻克。

他赶紧让军中最好骑兵骑上最快战马，去铜陵县向秦楚汇报此事，同时也把消息传达给其他千总，让各营做好准备，以免被清军突袭。

义军将领赶紧进入新一轮备战中，秦楚和朱盛浓以最快速度带兵回城，争取在清军攻城前回到城中。而金声也再一次下达加固城防命令，当初秦楚建议大军分别驻扎在铜陵，青阳和石埭三县也终于起到作用，成功分散清军兵力，也做到逐步抵挡清军步伐。

而远在贵池县白里翁，也很快得收到马喇进攻铜陵失败消息，迅速带兵接应，将马喇和哈宁接入城中，和二位说起从山关战事。

马喇伤势得到缓解，突闻叶臣即将攻克从山关消息，怒火攻心，一口黑血从胸膛涌上，从嘴里喷出来，他辛辛苦苦从大西北带兵突袭铜陵城，想和叶臣一决高下，不仅没有攻克铜陵城，反而损兵折将，丢失所有绿营兵和一大半旗丁和披甲人，现如今叶臣攻克从山关在即，他一口气没有提上来，竟然活生生被气死。

白里翁和哈宁面面相觑，请来军医救治，但仍旧没有挽回马喇性命，两人只能收缩兵力，死守贵池县城。

马喇希调集重兵攻打铜陵城之际，黄道周把守从山关持续，也遭受到叶臣部清军重炮轰炸，两只清军都咬着牙要攻下对面关卡，来证明谁才是南直隶清军主力。

从山关内，叛徒黄澍按着历史既定轨道，骗取从山关守将信任，只不过是从金声换成黄道周，黄道周对黄澍来投抱有很大希望，对他十分信任，却没有想到此人竟然是人面兽心，利用黄道周对他的信任，在夜间打开关门，迎接清军入城，从山关失陷的历史轨迹没有发生改变。

从山关守军在长达数十日攻守中，筋疲力尽，全关能战之士不足千人，被清军破关后，心有力而气不足，被成建制消灭。

黄道周战死不退，部下拖着从后山撤退，他端坐在地上，面对北方再三磕头，下达最后一个命令。

“诸位，速速从后山撤出，老夫今日宁死不退。”

残余将士见他抱定必死之心，只能是含泪而去，从山关守军被清军一一消灭，叶臣和尼堪带着卜从善，余永绶，刘良佐等将领来到黄道周身边，黄道周脚下堆满保护他而阵亡明军尸体。

叶臣有些自豪，姿态却放低向他问好。

“黄大学生，别来无恙啊？”

“哼，莫要多言，今日战败，要杀要剐，尔等随意。”黄道周闭上嘴巴不在言语，不论叶臣还是尼堪等人和他说什么，他都拒绝回答。

叶臣祸水东引，把黄道周送回应天府，交给洪承畴，让洪承畴来处理黄道周，他继续挥军南下，下一步计划攻占江西北部重镇，打通南下通道，两面夹击东南沿海残明势力。

“报，都统，马喇进攻铜陵失利，重伤而亡，麾下八旗损失过半，同时失去大同组建所有建营兵。”清军布置在南直隶各处传令兵及时将清军在池州府惨败消息传递至叶臣。

攻克从山关带来喜悦心情，瞬间被马喇池州府惨败打消，叶臣和尼堪都认为不能任由池州府局势恶化。南下攻打江西，池州府，徽州府，安庆府三府作为大后方，不容有失，徽州府和安庆府都在清军手中，只有池州府，清军被压缩在西北一角。大军南下攻击明军，池州府义军出动就会会切清军断粮道，还可以骚扰后方，引起后院失火。