“我怎么会逗你呢？”
“这件事情是非常有趣的，我想跟你多说说罢了！”
叶千帆说到这儿，又默默地伸手指了指不远处，只见大家正在分着吃一个西瓜。
“你看，西瓜是不是就有籽呢？”
“所以，我们吃水果时，仍然会把部分水果的籽吐出来，这部分是因为驯化让果肉与种子都一起膨大，让隐藏其中的籽粒无所遁形。”
“部分是因为有些我们驯化的水果预设的散布者根本不是我们灵长类，而是体型更大的一些动物。”
“所以对它们来说，这种大小的果实根本就用不着吐籽。”
“不说西瓜，就比如说苹果吧！它本来的种子散布者，应该是比人类体型更大的，已经灭绝的巨型动物。”
“人家不像我们吃苹果一样要吐出核来，可豪气了。”
“但随着这些大型动物的灭绝，如今没有人类采食的话，它的果实因缺少散布者会基本腐烂在母株周围。”
“而且，为了让包裹在果肉里的种子能够经过动物体内而被完整地排出来，才是植物演化出果肉的目的。”
“不管我们吃的水果果肉来源于植物发育过程中的哪个部分，都是果肉在种子植物中无数次地重复演化出来，基本上是为了吸引动物来取食。”
“还有......经历它们体内消化后，让包裹在其中的种子得以远距离地散布。”
“为了让动物在取食果肉时种子能够暗渡陈仓，果肉演化出了种种不易察觉的适应性特征，来完成自己种子的散布。”
“首先的第一步，当然就是得让你不吐籽了！”
叶千帆说罢，又继续伸手指了指不远处的火龙果。
“就像是我刚才说的那样，果肉是为了吸引动物来散布种子的诱饵，但是如果动物吃了果肉，却把种子抛弃掉，那无疑就与植物演化出果肉的意义背道而驰了。”
“所以为了防止动物买椟还珠，植物有种种的策略来将果肉与种子打包出售，不可分割。”
“于是，为了不让动物吐籽，许多植物将种子多且细小地打包在果肉中，火龙果、西红柿是其中的代表。”
“无数细小的种子被果肉包裹着，动物在取食果肉大快朵颐的时候，吃下去的每一口果肉都暗含着它们的种子。”
“在口中，如果动物咀嚼过度的话，种子很可能与果肉一起命丧黄泉，许多植物果实都演化出了不同的策略，就是用来提醒动物不要咀嚼种子。”
“比如说种子中有苦味的毒素，在种子被损坏时，动物的口腔就会感觉到苦味，避免动物进一步的过度咀嚼。”
“啊？水果还有这么聪明的招数呢？”
宁倾城听得有些咂舌。
随即，宁倾城又继续问道：“那有什么水果，会让我们不小心吃到苦苦的种子啊？”
“哈哈哈哈！很常见的一些水果都会啊！”叶千帆笑了笑，回答道：
“就比如我们在吃雪梨的时候，要是不小心咬到种子时也会发现，嘴里的水果它忽然就不甜了。”
“对啊！雪梨的果核是又酸又苦的！！”听叶千帆这么一说，宁倾城也一下子就反应了过来，她回忆道：
“我小时候有一次就拿着一颗削完皮的雪梨啃，结果啃到中间的果核，差点没苦死我......”
“原来，这就是雪梨的应对机制啊！”
“哈哈哈哈哈！是的！”叶千帆点点头。
“不仅如此，包含在果肉中的种子不止这一招来防止在动物口中丧命。”
“在吃水果时，我们可能也会有这种体验，有的水果种子十分滑腻......”
“比如西红柿、火龙果与百香果，哪怕我们刻意地要去咬碎它们的种子，它也会在唇齿之间溜走。”
“细心观察的话会发现，这是因为它们的种子外都包裹着一层黏液，让它们能够在牙齿开合之间从牙齿缝中溜走。”
“甚至以散布种子的观点来看，成熟的果肉变得十分多汁且软腻，本身也是对体内散布种子的适应。”
“这种果肉的转变要经过一系列的过程......”
“什么样的过程？”
“很简单的一个过程，就是成熟时水果将储藏的物质水解，转化为可溶性的糖。”
“同时果肉细胞壁中的果胶质溶解，果肉变软，才造就我们吃的软甜的果肉。”
“噢噢噢噢！”听完叶千帆的话，宁倾城若有所思地点了点头。
随即，宁倾城又继续问道：
“那它们这么做的目的，都是为了能顺利保存自己的种子吗？”
“嗯......”叶千帆摸了摸下巴，思索了一番之后，这才回答道：
“不难说，它们的这种特性自然是为了用能量来吸引动物散布，但也可以理解为是对动物体内散布的强烈适应。”
“毕竟不经咀嚼就可以消化的果肉，同时也可以帮助包裹在其中的种子，安全地通过动物的口腔和消化道。”
“而且，更绝的还不止这一点，快速地消化可能也利于种子被快速地排出，完成传播的过程。”
“这就要说到接下来的第二步了，它们要能顺利通过消化道。”
“因为从口腔中渡劫完之后，这些种子只是完成了散布过程的第一步。”
“接下来，它还要顺利地在动物体内的消化道中完整地走上一遭。”
“为了避免在动物强劲的胃与肠中香消玉殒，这些种子大都有十分坚硬的外种皮。”
“这些木质化、角质化甚至蜡质化的外种皮，十分致密地全方位包裹住种子，才能防止动物把种子在体内也碾碎。”
“甚至有时候，这种种子经过消化道的策略太有效，未经动物体内的种子反而不能萌发。”
“这也导致了，许多原本依靠动物体内散布的果实，在传播的动物灭绝或不在它们生长的区域后，它们的果实内种子虽然发育良好，但是少了动物体内消化道将种子外皮磨损的过程，它们的种子不能萌发。”
宁倾城的眉头却又忍不住皱了几分。
“好复杂啊......”
“哈！更复杂的还在后面。”
见宁倾城听得一知半解的模样，叶千帆则是解释得更详细道：
“其实，种子的形状也很重要。”
“你仔细想一想，我们在吃水果的时候会感觉种子很少会卡住喉咙，对不对？”
“嗯嗯！”宁倾城点点头。
而叶千帆又继续说道：
“在这之后，种子便会十分顺畅地就丝滑地溜进了你的消化道，这得益于许多种子都有着扁平化的设计，有些类似于......吞食的药片。”
“这种扁平化的种子是利于吞服的，同时在肠胃之中，扁平化的种子还能受住来自肠胃消化肌的碾磨，当然，也利于最后从动物的菊花之中被排出来。”
“至此，果实内的种子才完成它散布的使命。”
“哇哦！”宁倾城惊讶地连连感慨道：
“难怪吃红心火龙果就会拉出红色的......”
“哈哈哈哈！”见宁倾城说得委婉，叶千帆不由得又笑道：
“没错，吃红心火龙果就会拉出红色的大便，那些大便之中便有着红心红龙果的种子，这就是它们的智慧！”