第二章：大弟弟的婚事，有个圪针（枣树枝）补个豁
1、张公粮告别刘大爷回去，两只脚机械地蹬着自行车，心里乱糟糟的！四弟那张狡黠的脸和二弟那种愤怒的表情，在他的眼前替换着出现，张公粮不由得长长地出了一口气！
张公粮回到家里，坐在那里咳声叹气的，看得刘杏也直发愁！饭热了一遍又一遍，丈夫一点胃口也没有。
“这真是‘山中无老虎猴子称大王’啊！”张公粮在心里感叹着，“老爹不在了，那家里简直是翻了天，闹得乌烟瘴气的！这日子咋过？该如何是好？”
“不行的话我就把这个合同工辞了，回家给他们做饭洗衣服？”刘杏看丈夫愁得什么似的，说道，“干了那么多年也不转正，我已经没有耐心了！”
“转什么正？你没看看形势？这将来哪有什么正式工？都是合同制。你回去当然好！可弄个带指标的合同工也不容易，我不能让你把前途丢了。再说了，小辉在镇子里上学，他还小，没你的照顾怎么能行呢？”
“那就赶快给老二娶个媳妇吧！”，刘杏一面把热好的饭递给丈夫一面说，“有个兄弟媳妇在家里做家务，那家里就像个家了！你看看现在，整整一个猪窝一样，进到屋里下不去脚！再说了，爹临死前我表过态，姑又在众乡亲面前将过我的军，几个兄弟们的婚事我们再也不能放手不管了！我已经给咱村的胖嫂，我妈，还有门市部的王大姐都说了，最近可能就有好消息！”
“刘大爷也是这么说，家里有个女人才像个家。你就放手干吧！我兄弟的事我还能说什么？啊，你当嫂子的愿意管，我当哥哥的不让你管！那外人听见了，还不得把脊梁骨给我捣断了！”
“外人才不会那么说。我干得再多，最后功劳还是算在你这当大哥的身上，你信不信？”
刘杏推着碗又让丈夫吃饭，张公粮叹了口气，一面吃一面说：“不想那几个臭小子了！折腾了半天，我也饿了！”
2、刘杏想要辞掉工作回家照顾小叔子，张公粮无论如何也不答应。可丈夫这次回家处理家务触动了刘杏的心。她是一个心底善良的女人，她反省自己，觉得再也不能像以前那样安安生生地过自己的小日子了！家里的三个小叔子，她不能放手不管。在他们成家立业之前，她还要尽其所能地为他们做些什么，只是，既要上班，又要照顾丈夫、孩子，她实在是没有分身之术，她也难啊！好在家里的几个小叔子闹过那场风波后，近些天平静了许多。
公爹的“三七”“五七”过后，离新年也没有多远了！一直忙到腊月二十六七，刘杏的门市部里还是很热闹，看来想清闲，恐怕就要到大年三十了！
担心公公刚刚过世，几个小叔子过年用的东西不齐全，刘杏几次想张口给店里负责人请假，可看看大家实在是忙不过来，也只有忍着。这一天，供销社主任来到店里专门找到刘杏，批准她假回老家。
“你公爹刚过世。家里没个女人。你回去看看吧！”主任说。
“谢谢主任！”
刘杏感动得不知如何是好，眼泪就要出来了，说了许多感激的话。主任也被感动了，特批刘杏拿一挂鞭炮回去。
公公刚刚去世，能不能放鞭炮呢？她刚想推辞，又怕辜负领导的好意，欢欢喜喜地收下了！
回到家里，刘杏把准备好的东西拿出来，又给丈夫留下个纸条，抓紧时间回张家湾。她换了一件衣服，把一条鹅黄色的围巾在脖上缠了几圈，登上自行车往村子里走去！
虽然到年跟了，路上还有不少买东西置办年货的人。村子里有零零星星的鞭炮声，小孩子盼着过年，早就心里痒痒的了！刘杏也被这过年的气氛感染，车子蹬得更快了！穿过小树林，过了一村又一村，再往前看，过了那个池塘就要进村了！
3、“刘杏、刘杏，杏儿——”
刘杏两眼往前看，一边却有人在喊她。刘杏听得真切，赶忙两手握闸，从自行车上跳了下来！回头一看是胖妮嫂。
只见胖妮嫂挎了一个竹编的篮子，里面是刚从地里挖来的菠菜，肥肥绿绿的喜人。
“我瞅着像你，围了个围巾就看不出来了！”
胖妮嫂笑嘻嘻地说着，从里面抓出一些菠菜就往刘杏的手提包里放。
“哎——，别、别！”刘杏不好意思地推辞道。
“客气什么呢？我不是让他们那几个混小子吃！等你回去带走，弄个酸汤面叶，把菠菜往里一放，看着都有胃口。”胖妮嫂说着往里面抓。
“那，那我谢谢你了！”刘杏心里感激这个热心的邻家嫂嫂。
“跟嫂子我还客气什么？一把青菜有啥主贵，你要喜欢吃，咱地里多着呢！我看你带东西回来，又来帮他们做过年的东西吧？”胖妮嫂转移话题问。
“是。我不过来怎么行呢？这家里也就我一个女人，我不干谁干呢？嫂子！上回我托付您那个事怎样了？”刘杏问。
“啥事？”
“就是我家老二的婚姻——”
“你看我这记性！”胖妮嫂拍着脑袋笑着说，“这几天光考虑过年的事，把你们那岔给忘了！”
胖妮嫂笑嘻嘻地说完，凑到刘杏耳边道：“你个傻子！凭什么小叔子们结婚要你管？还立什么军令状？你那个婆家姑姑真不是个东西！要是我，就是不管！看她有什么办法？也不是儿子，我凭什么管给他们娶媳妇？我傻啊？你没有出去听听村里人说啥？说你们两口子傻。你更傻！”
胖妮嫂义愤填膺的样子为刘杏抱不平，刘杏微笑着听她说完，道：“嫂子，你不是听过一句戏词？大风吹倒了梧桐树，自有路人论短长。我管有人说我傻，我不管也有人说我不贤惠。算了！我知道你是为我好，可我不能失言。帮三个小叔子结婚是我给我公公临终的交代。我一定要办到。再难也要办——”
好个有情有义的杏儿！胖妮嫂被她感动了，眼里潮潮的，心里也升起一股义气，紧紧拉住刘杏的手说：“我知道你是个好人。嫂子我啥也不说了！你小叔子的事我帮你。”
“谢谢嫂子！”刘杏看着胖妮嫂，心里也涌起一股暖流。