“事已至此，微臣告退了。”

那人彬彬有礼地起身，退了出来。他穿着一身黑色的毡袍，连头带脸都裹住了。婉儿和上官羲躲在墙角对视一眼，默不做声地跟了上去。那人显然发现了有人追踪，加快脚步奔走起来。婉儿和上官羲紧追不舍，终于绕过一道回廊，来到一座空旷的庭院里。

“站住罢。萧璟！”婉儿冷冷地说。

那人怔了一怔，而后缓缓将毡袍解开，“婉儿，想不到我们在这时都能见面。”

“我也想不到。”婉儿说，“想不到世家大族萧姑娘的用心比我想象得还深，简直深不见底！”

萧璟不以为忤，反而轻笑起来。

“帝王心术，是这样的。”她朗声道，“可惜婉儿你已经再没有学习的机会了。——摩诃！”

上官羲，当年的萧摩诃沉默着从怀中拔出匕首。

婉儿的血顿时冷了。

“也难怪呵。”萧璟一边自然地说着，一边从袖中抖出短剑。单从她抖剑的手法就看得出她在剑法上也下过些功夫，“婉儿你自幼生长寒门，从来没有培养部属的经验。你又天性仁厚，大概还是想以心换心那一套吧！让我来告诉你。要控制一个人，就要切切实实控制他的全部——我将摩诃交给了你，但她的父母亲族还时时刻刻在我的手里。所以她永远是我的萧摩诃，不是你的上官羲！”

“所以这一切都是你的阴谋？”婉儿低声说，“你从一开始就知道天后对太子不满，却始终在其间挑拨？你不惜挑起王朝的内乱，到底为什么？”

萧璟嘴角绽露一个莫测高深的笑容。

“摩诃，杀了她！”

萧摩诃向前扑出，匕首在黑夜里闪着寒光！

但她并没有向婉儿出手，而是一猱身迎上了萧璟的短剑。她的动作状如疯虎，一柄匕首只攻不守。萧璟的短剑猝然间封不住她的匕首，被她欺近身来，两柄短兵霜雪翻腾。

“萧摩诃，你疯了吗？”萧璟厉声怒喝，“你不认得谁是你的主人了么？你不在乎你父母兄弟的性命？收手，快收手！”

婉儿目瞪口呆的地看着泥水之中萧摩诃，或者说上官羲拼命地纠缠住萧璟，她们的匕首和短剑在彼此身上乱刺，血混着雨水四下横流。

“我不是萧摩诃。我是上官羲！”上官羲大声说，“我的主人……是上官婉儿！”

她冲上前去，和身抱住了萧璟，而后两个人一起没有了声音。隔了良久良久，掌声从房舍之上缓缓响起。

“精彩的打斗！”习艺馆女学士宋昭华踏着屋瓦，居高临下的望着呆如木鸡的上官婉儿，她的腰间挎着一把很长的刀，“精彩绝伦。令人叹赏！我的学生们都已经超越了老师啊！”

婉儿怔怔地站在雨水里，似乎全然没有意识到发生了什么。然后她终于哭了出来，泪水混杂在雨水里。宋昭华从屋顶轻轻跃下，挽着她的肩，带她走开。在庭院的一隅太子李贤无声地站在那里。婉儿和他擦肩而过的时候听见他低声说：“这个时候，很开心你能来看我。”

她们并没有乘婉儿来时的车马，而是上了宋昭华的马车。马车迤逦而行，东折西回，最后终于拐进了洛阳宫城。她们在平日里朱批奏章的偏殿下车。婉儿脸上的泪痕犹然模糊。宋昭华叹了口气，将她拖进偏殿去。明亮的灯火之中，天后默然端坐。

“启禀天后，一切都结束了。”宋昭华说：“萧璟的确是萧淑妃的旁支亲族，她们一族和天后有过节，所以萧璟自进宫起唯一的目的就是挑动王朝内乱。不料人算不如天算，她终于和自己的丫鬟同归于尽了。”

天后武曌叹了口气，缓缓站起身来。

“那么，婉儿呢？”她说，“我该怎么惩罚你？若不是你推波助澜，我和太子之间也不至于如此收场。但你最后还是去见了太子，说明你并不是个薄情的人。何况萧璟已经死了，我身边现在只剩下你这么一个侍书女官。”她伸出指头，在婉儿额头上戳了一戳。

“这里，”她说，“自己去领罪吧。黥刑！领罪之后，你依旧跟着我。”

于是上官婉儿的额头上从此就多了一块小小的墨迹，那是永远也洗磨不掉的刑罚的象征。墨迹虽小，像手指漫不经心地一捺，但婉儿还是不喜欢，此后她的额头上就总有一朵含苞待放的梅花。

——额头梅花的妆扮，以后在大唐王朝流行了好多年。

第七章秉国权衡

“婉儿……婉儿……”

在梦里，那呼唤声时远时近，若隐若现。上官婉儿觉得自己的身体随着那一声声召唤时起时浮。她的身子浮在半空中，随着风飘飘摇摇的飞翔。

“上官婉儿……上官婉儿……”

那个声音清晰起来。婉儿抬头望去，云层中一个黑色的人影正飘忽来去。

“萧璟？”她认出来了，“你不是死了么？为什么还老缠着我？”

“因为我很寂寞啊！”

萧璟的魂魄轻飘飘地绕着她游走，“我在等你来啊，总有一天你会来吧！其实你和我是一样的人啊，选了这条路就不能回头。你知道天后为什么对你这么好吗？不知道？哈哈哈，那你知道天后为什么对我这么好吗？”

她的黑发倏然上扬，露出骷髅一样狰狞的鬼脸，“其实她一直都知道我进内廷就是为了对她不利，可她仍然提拔我，重用我，派宋昭华监视我，这一切都是为了不脱出她的视线啊！哈哈，只有在她的视线之内，她才会对我放心。所谓阴谋不过天后手中的棋子！那么婉儿你，她为什么会对你那么好？”

萧琼的鬼魂猖狂地大笑起来，上官婉儿异常平静地望着她，说：“你是个疯子！”

婉儿霍然醒来！

洒金一样的阳光充满大殿，东海鲛绡的寝帐还重重垂落，泥金三足蟾香炉里的龙脑香气仍然芬芳氤氲。贴身侍女上官照正仔细地用锦帕替她擦拭额上的细汗，一旁不远处三个小宫女一刻不停地为她搧着清风。

“什么时候了？”婉儿问。

“巳时刚交三刻。“上官照回答，“裴相、韦相和武相几位大人都派人进宫来问过安。是婢子回主上刚刚睡下，未好惊动。他们都说不碍的，姑娘什么时候起来，再请过去朝房。他们都在那里恭候。”

“让他们等着去吧。”婉儿伸伸懒腰，打了个呵欠。正殿里明媚的阳光让她心情突然变得很好，“姑娘我要再睡会儿，小照四刻叫醒我。收拾收拾，午时去见这帮老家伙。”

“是。”上官照抿嘴而笑。因又想起一事，说道：“还有一件事，庐陵王前晌进了宫，说要求见姑娘。”

“什么？！”婉儿柳眉立即挑起，“这事为什么不早报？”

“姑娘睡觉的时候，一向不许打扰。这些天又睡得浅，好不容易……”上官照委屈的说，“婢子想庐陵王不过是个废主谪王，走到朝堂上都没人理，叫他等一会也无碍的。”

“糊涂！”婉儿断然说，“白跟了我这几年！快，拿袍服！”

她匆匆翻身起床，小宫女们放下扇子一起来帮她妆扮。

世易时移，这时候已经是大唐王朝嗣圣元年，距废太子李贤之乱已经过去四年了。