于是，当婉儿和萧摩诃坐着一辆车回自己馆驿的时候，婉儿心里已经在暗暗琢磨怎么利用自己这第一个属下来培养自己的势力了。

萧摩诃当然猜不到婉儿的心思，她只是看婉儿始终低头思索，脸上阴晴不定，一副不置可否的模样，她忍不住越发心虚起来。她知道自己素日里跟从萧璟，奴随主贵，是很有些骄气的。可总仗恃主人护住自己，没怎么收敛，万万没有料想竟然有一天会落在婉儿手上，不由得又是难过又是害怕。主仆二人就在这样凝固的气氛之下一直到了居所。

这处轩馆是内廷特别拨给婉儿居住的。连宫女仆妇一应俱全。她和萧璟名分虽低，但实际上是替天后武曌草诏的官员，实权相当慑人。离宫之中面积有限，差不多的嫔妃女史都住不到这样轩敞的馆舍。她们因此也早知道这新来的主人年纪虽轻，却是万万得罪不得的。一时见婉儿车马到，都争先恐后的迎上来。一边服侍婉儿下车，一边有人拎不清状况，还去赶着讨好萧摩诃。婉儿不禁又好气又好笑。进了轩馆，只见小小一座院落，园中有亭，屋角有梅。正厅与宫殿排场也略相近。宫女们一起陪婉儿等进了正厅，稍事休息，婉儿轻轻交代几句，便打发闲人各归原位。

萧摩诃这才怯生生地跪下，道：“婢女甘领姑娘责罚！”

婉儿脸色漠然。

她在车上已经计算好了。萧摩诃现在所以这样畏惧自己，并不是出于敬仰或者服从，而是出于权威。现在自己是她的主人，她萧摩诃的生死就捏在自己的指掌之间。所以此时她要收付萧摩诃，这也正是绝好的机会。在此之前，保持自己的威严是十分有必要的。

“你家旧主人萧姑娘说，她是在救你。”婉儿淡淡地说，“什么意思？莫非你家主人觉得我好欺负，所以送你过来特意钳制我？”

萧摩诃连连叩首，她听得出这话里浓烈的杀机。“婢子不敢欺瞒姑娘。萧姑娘曾经跟我说，我性格太鲁莽，既得罪过姑娘你，也得罪过宋昭华宋先生。萧姑娘说，宋先生那个人非同小可。来日若被我撞到她手里，只怕连全尸也落不得，她也护我不住。姑娘您是秉性宽厚大量的人，与其落到宋先生手里，不如落得被您责罚，就算死了，也是心甘情愿的。”

婉儿不动声色。

“既然如此。你甘愿责罚？”

“婢子甘愿责罚。”

“死而无怨？”

萧摩诃的身躯颤了一颤，犹豫了一下，终于断然说：“死而无怨！”

婉儿点点头。

“既然如此，起来罢。”

“姑娘？”

萧摩诃畏惧着不敢起身，婉儿轻轻拉着她衣袖携她起来。

“一年！我容你一年时间。”婉儿说，“我这里的情况，你也看得到。论富贵是不能跟金陵世族比。我又年轻，身边委实没有一个得力的人。你若想跟从我，我就留你下来。我也明白和你讲，素日里你是得罪了我。但我现在不饶你，因为你不知道我是个怎样的人。我就这样放过你，你也必疑心我是留待后日慢慢整治你，两下各不相安。”

“是。”萧摩诃低声应道。她也知道婉儿说的是实情。现在她是婉儿的婢女，婉儿要寻她错处，眼皮都不用抬。这过节倘若始终不解，她在这里也不会好过面对宋昭华。

“我的功夫，都在笔墨之间。”婉儿说着，慢慢走到书案之前，“我写一张条子押在这里。你得罪我的——十棍！”

萧摩诃又是一凛。内府的手段她听过一些，十棍已经足以打得她皮开肉绽。

“以一年为期。一年期满，倘若你兢兢业业，称我心意。这十棍的旧账向天为誓，一火焚之。此后你我名虽主仆，情同姊妹。但设若一年之内你敢别有图谋，生心滋意，我会再加十棍！”

她沉默了一下。萧摩诃也明白，二十棍就足以要她的性命了。

“就是这样。你愿意留，就留下；不愿意的话，我明天仍旧把你还给你家萧姑娘。天色不早了，歇息吧。明儿五鼓我就要起来视事。”

“姑娘……”萧摩诃低声，但是并不迟疑地说，“我愿意！”

婉儿转过身来，平静地望着萧摩诃。萧摩诃还在那里埋着头，已是泪流满面。她的心里突然生起一阵恻隐：仅仅就在几个月前这个女孩子还坐在习艺馆的书桌上趾高气扬的藐视着她啊。而她今天如此可怜，仰人鼻息。她想起自己十几年来其实也是过着看人眼神吃饭的日子，于是收敛起心情，只是轻轻拍拍萧摩诃的肩头，说道：“好，那就留下来吧。从今天起，你叫上官羲。”

就这样，上官羲成为了上官婉儿一生中第一个亲信。等到这天夜里，她服侍婉儿睡下后，婉儿已经对她初步得出了结论：这就是一个性格直爽没有心机的丫头。这样的人一旦对某人袒露心意，此后就难有大的改变。她和婉儿之间本来有过节，但婉儿既然已经和她讲明了。她也就放下了前嫌尽心竭力的服侍起婉儿来。她在婉儿床前的小床上很快就酣然睡去。

这时候婉儿自己还迟迟难以入睡。她听着上官羲轻柔而均匀的呼吸，嘴角浮起浅笑。

怪不得萧璟会如此豁达地把这个贴身丫鬟让给自己。她这样的性格，居家过日子绰绰有余，但是太不适合三百六十天风刀霜剑的内廷了。

隔天婉儿便早早起来，与萧璟一起参谋公事。一开始她尤其吃力，这种朱批御览的奏折非同儿戏，虽然写上去的多半也是一堆废话，但这些废话也有讲究的，一字一句都不能乱改。什么样的奏章，需要作出什么样的判断，援引什么样的先例，写下什么样的批语，桩桩件件都有体例。这是比习艺馆时还艰苦得多的训练，而萧璟实际上是不指点她的，因为她自己的公务还忙不过来。婉儿自己每天焦头烂额的时候，萧璟能趁批改两份奏章间的余裕对她说一两句话，就是恩德了。

她知道自己指望不上萧璟，而且萧璟并非寻常的大家闺秀。她既有才华，又有毅力，而且似乎有着明确的目标。因此她异常努力，即使这里只有她一个人，她也夜以继日、丝毫不敢懈怠。何况这里现在多了婉儿，她一不留神就会被婉儿赶超。所以她下定决心不给婉儿机会，虽然当她们交谈时，那言语仍然总是亲切而有礼的。

这样一天下来，婉儿头晕眼花。好在身边多了个上官羲。这个人对处理日常杂务十分熟练。高门世族里专门训练出来随侍贵女的丫鬟手段毕竟不同。不几天就已经把整座轩馆打理得井井有条，使唤宫女仆妇如臂使指。她之前以猛将为名，果然是有些大将之风的。有她在，婉儿省力得多。

婉儿也提醒过自己注意，虽然上官羲现在看起来忠心耿耿，可能还是因为她怯意未过。自己对她的态度既要温和，使她倾心归服，同时也要注意张弛有度，不能让她在自己手里有翻身的机会。