江陵是块硬骨头，城墙坚固，粮草充足，加之又碰上曹仁这样的猛人，周瑜要想啃下来，也着实不易。
周瑜的前锋数千人刚刚抵达江陵城下，曹仁在城楼上一眼就看到了，他决定，先给敌人一个当头棒。
他召集三百勇士，由部将牛金出城迎战，无奈敌人太多，牛金也不牛了，被围住了。
情况万分危急！
长史陈矫等人都在城楼上观战，见牛金即将全军覆没，吓得面无血色。
曹仁也看到了，他不是害怕，而是气愤，他吩咐左右取马来，他要出城。
陈矫赶紧拉住他，说将军切不可冒险，敌军势大，难以抵挡，只能放弃那几百人算了。
曹仁拒绝了，这些都是他的子弟兵，怎么能算了？
他披甲上马，带着几十名骑兵就出城了，出城营救牛金等人。
陈矫在城楼上一直看着他出城，他看到曹仁飞驰至距离敌军百余步的地方，停下来了，因为前面有一条壕沟。
陈矫以为曹仁只是在壕沟边鼓舞一下牛金的士气，哪想到曹仁突然越过壕沟，直接冲入敌阵！
就这样，牛金被救了出来，可是还有人没有突围，曹仁舍不得他们，又再次冲入敌阵。
曹仁砍杀数名敌人后，就出余众，敌军将不是对手，只好退却。
因为一份责任，还有不舍的战友情，曹仁将牛金等人解救出来。回城后，将士们都非常佩服他的勇敢，陈矫更是激动，大发感叹：
“将军真天人也！”
曹操听到这个消息后，也是大家赞赏，赶紧封他为安平亭侯。
其后，他与周瑜多次大战，虽有小捷，但伤亡很大，毕竟挡不住周瑜、刘备等人的围攻，加之夷陵失守，更是孤城难保。并且曹操当时正在东线与孙权周旋，也无力救援，所以，曹仁只好放弃江陵，退守襄樊。
虽然被迫撤离长江防线，但曹仁一直死死坚守襄阳、樊城两地，这里，变成了曹操抵御孙权、刘备极为重要的战略屏障。
并且，在一次战斗中，曹仁部下用箭将周瑜击伤，一年后，周瑜就死了，虽然史书上说是“道于巴丘病卒”，但很有可能，就是箭伤复发，所以说周瑜之死，与曹仁有很大关系。站在东吴的角度，周瑜去世，是一个重大悲剧，但站在曹魏的角度，周瑜去世，是一大喜事，因为，少了一个可怕的敌人。
曹操东西两线同时经营，建成了坚固的堡垒，合肥与襄樊，成为曹操与孙刘长期争夺的两个战略要地，打了几十年，一直没消停。
而此时曹操，正在谋划再次出征，他的目标，就是关中和陇右，即所谓的关西地区。
为什么要打这里呢？
三国真相第三部饮马歌（征战）
作者：汤浩方
19
因为，这关系到他的整体战略计划。
打荆州，最后搞得自己狼狈不堪，曹操便将目光盯上了益州，可是要得益州，必先得关陇，再得汉中，而此时盘踞汉中的张鲁，以及盘踞关陇马超、韩遂等人，都不是曹操一个战壕的人，他们依然还是割据势力。
既然是割据势力，那就打吧！
他首先将枪口对准了马超和韩遂。
关中，正在召唤曹操，他将再次率领大军，驰骋在广袤的关中平原上，在那里，他将再次建立不朽的功勋！
只是这次出征，也是一次生死较量，曹操，差点就没命了。
异常严峻的考验，即将到来！而在此之前，他采取了一些措施，巩固内部，以挽回赤壁之战的不利影响。
为了稳定内部，曹操主要采取了两项措施：大造舆论、加强集权。
赤壁之战前，曹操很猛，一路高歌猛进，打这个打那个，打得很多人都不敢吱声，反对派除了孔融那样的极品外，基本可以说是形势大好。可是赤壁一战，曹操第一次遭遇到如此惨败，折戟沉沙，威望顿损，对他不利的声音自然也就多了起来。
那时候没报纸，没电视，也没互联网，不可能写个博客，或者在报纸上刊发个文章，或者发表个电视谈话，但依当时的条件，曹操还是有办法的。
他的这个办法，就是写公仒丄开信。
当然，冒冒失失写个公仒丄开信，会被人取笑，所以曹操采取了一个高明的办法。
这个办法，就是“借壳上市”，具体操作就是，在建安十五年，当汉献帝要给他加工资，在原封邑武平万户之外，再增加夏县、柘（音zhè）县、苦县的两万户。
曹操不要，不要不是不想要，而是为了博取名誉，就是借着这个由头，他写了一篇文章，但这篇文章，不是奏表，而是教令。奏表是以下对上，教令就是以上对下，也就相当于向大伙发了一个告示，告诉他们我为什么不接受这次封邑。
这篇文章有一千余字，可以说是一篇自传，前半部侧重叙事，后半部侧重明志，回答问题倒是次要，主要是的是，曹操借着这篇文章，把心里想说的话都说出来了。
这篇自传，写的朴实无华、情真意切，可以用一个字概括：真！他回顾了自己的前半生，表明了一统天下的抱负，并且对于一些大家关心的问题，分别进行了阐述，比如明确告诉各位，自己一心为国，绝无代汉自立之心，但要他交出兵权，那也是不可能的，因为怕被谋害，这样既为子孙计，又为国家计，所以“不得慕虚名而处实祸”。可以说，曹操说得很诚恳，很坦率，无拘无束，绝不闪烁其词；并且在文中，他还说了一句极为霸气的话：
“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！”
这是何等的自信！
俯瞰苍穹，天下谁与争锋？
三国真相第三部饮马歌（征战）
作者：汤浩方
20在这篇文章中，我看到了一个杰出政治家的胸襟、气度与胆识，他深谋远虑、凌厉群雄。当然，在字里行间，我们亦能看到曹操是何等的踌躇满志，但也能看到他的一丝无奈。
写这篇文章，目的就是为了减少别人的毁谤、非议以及责难（以分损谤议，少减孤之责也），据说最后效果不是很大。但不管怎么样，能够这样直抒胸臆，把自己的心里话毫无顾忌的公布于众，这是需要勇气的，不像我们经常见到某些人，说一套做一套，极其虚伪无耻，曹操的这些话，豪情激荡、平易近人，犹似一个老朋友在跟你唠家常，无一点矫揉造作，如此的贴近你的心灵。
在我的内心，时常浮现这样一幅画面：鬓角泛白的曹操，在一个寒冷的深夜，毕恭毕敬的俯在枯黄的油灯下，用毛笔轻轻的写下这些质朴的文字。他是真诚的。他回忆起自己艰辛而又苦涩的奋斗历程，不能自已，感慨万千的他，思如泉涌，一挥而就，而后投掷笔于地，怆然涕下。镜头渐渐拉远，我看到了，闪动着昏黄灯光的窗扉上，映衬着一个忙碌的身影，还有那漆黑的夜空中，一颗若隐若现的启明星……
这就是曹操，本色真挚，令人感慨。
至于集权方面，曹操的主要手段就是军政一体化，以军谋政，以政制军，挟天子以令诸侯，将最高权力牢牢抓在自己手中。他不但废三公，自立为丞相，还采取措施加强丞相的实际权力，如设立中领军、武卫营等。最引人注目的是，曹操经过一系列的运作，终于建立了自己的“霸府”统治，并且这种皇帝没权，权在丞相的方式，一直为后世所仿效，成为皇权更替的必经之路，对于魏晋南北朝的政治体制影响尤其巨大。.
建安十六年，曹操做出一个重要决定，以曹丕为五官中郎将，置官属，并担任副丞相，既让他做自己的助手，也让他有历练的机会。并且此时的曹操，正准备西征，他要让曹丕名正言顺的坐镇后方，而自己则可以后顾无忧。