香玉赶紧说：“我没说就是你，我只是想弄清楚。别说你，我爹我也问过。爹说那天的鸡是你从乡下买来的。”

水娘厉害劲上来，不管不顾起来。“老天有眼，我水娘虽然下贱，可从来不做伤天害理的事！林香玉，这事你赖不着我！你说是我下的毒，你把证据拿出来！没有证据，你不能乱讲。”

香玉没想到她反应这么激烈。“我没证据，我也没说就是你，我就问问。”

水娘不依不挠地，“你问也不该问！这种事还用问吗？你自己心里应该清楚！”香玉不想跟她纠缠，连说二句对不起赶紧离开。

香玉临出屋，水娘想起宝三让她捎的信，她叫住香玉，香玉回过头来问她什么事，她心里一气，就说莫事。香玉一出屋，水娘从怀里摸出信放到油灯上烧了。可怜的香玉，水娘烧的那封信，可以让她，从地狱到人间！

林母白天从林氏祠堂回来就有些失魂落魄。

林母没想到林天石在祠堂说出那番话。香玉过继给她们长房，香玉犯的错误，就是长房的错，就是长房教子无方。如果说孟祥河掐住了林家的七寸，林天石就是掐住了她的七寸。地拿不回来，她就是林家的千古罪人！想到这里，她再也坐不住。她把林奇川叫来。

“奇川，娘第一次感到人情的险恶！林天石这是在背后捅了娘一刀啊！奇川，你一定要想办法夺回这块地，不然娘在林家一世的英名就毁于一旦了！”

林奇川赶紧安慰娘：“娘，您放心，儿子一定不让您担心的事发生！儿子一定会将地夺回来。”儿子这么说，林母稍微宽心了些。但这事对她终究是一个打击。

林奇川辞别了娘，修书一封，派人送给孟祥河。他约孟祥河晚上在鸿宾楼一聚。孟祥河爽快地答应了，他哪里知道，孟祥河正等着他来约呢。

晚上林奇川先到了鸿宾楼，他点了一桌丰盛的酒席。等了好一阵子，孟祥河还不见人影，他心里不安起来。起来，坐下，坐下，起来。折腾了几次，孟祥河终于出现了。

“抱歉呀，奇川。白天太累了，小睡了一会儿。”

“没事，祥河。快过来坐下。”

孟祥河看着桌上丰盛酒菜，笑道：“林少爷，能告诉我今天我走什么运了吗，你要请我吃这么丰盛的酒席？”

“祥河，瞧你说的，请同窗吃个饭走什么运，快坐下吧。”

“同窗？白天到我家里来催债的是同窗，晚上请我吃酒席的也是同窗，真让我摸不着头脑。林少爷，你不说清楚我心里不踏实啊！”孟祥河故做惊讶地说。

林奇川面带尴尬，心想：为了林家的水子地，为了我娘，我忍。

“祥河，今天请你来是想跟你商量一下林家水子地的事。”

孟祥河一拍大腿道：“嗨，我以为啥不得了的事，就这事啊，你早说清楚不就得了？既然是同窗你还讲这礼干什么，这酒席我吃！”他大摇大摆地坐下来，不管林奇川，大模大样地吃起来。

他一坐下，林奇川松了一口气，坐了下来。孟祥河反客为主，边吃还边招呼起他来。

林奇川勉强吃了几口说：“祥河，最近这些日子我们之间都有些误会，借今天这个机会咱们就好好谈谈吧。”

孟祥河笑了，“行啊。你想谈什么？谈友谊？谈同窗之情？还是别的？随你。”

两个人，边吃边聊。气氛变得融洽起来，到像是什么不好的事情都没发生过。

“祥河，我们在书院读书的日子真是让人怀念啊。你记得吗，有一年夏天，天气很热，杨先生怕我们溜出去到黄河里洗澡，就在你、我、西原手上用毛笔各画了一条虫。”

“怎么不记得，杨先生画了虫还让我们背韩愈的《劝学》，他自己却在打瞌睡。等他睡着了我们就溜出去了。”

“是呀是呀。我们在黄河里畅游了一圈回来，杨先生还没醒，可我们手上的虫子却冲掉了。西原就用毛笔给我们都添上。”

“刚添上杨先生就醒了，他一睁开眼来就来检查我们手臂上的虫。他看着我们手臂上的虫百思不解，说，咦？我明明记得画在右臂上，怎么跑到左臂上去了？”孟祥河接道。

“你说，杨先生，虫是会爬的，它从右臂爬到左臂去了。杨先生说，放屁！三条虫都约好了往左臂爬吗？怎么没爬到背上去？跪下！”

“结果，那天我屁股被杨先生抽肿了。西原跟你滑头，躲过去了。”

两个人边说边哈哈大笑。

林奇川突然收了笑，他看着孟祥河，动情地说：“祥河，把那块地还给我吧。”

“什么？”孟祥河也收了笑，面无表情地看着林奇川。

林奇川从孟祥河的脸上找不到答案，他只好继续说：“那块水子地，你从林天石手里一块大洋买的，我出一百块大洋买回来。”孟祥河摇摇头。

“一千！一千总行了吧。”

孟祥河放下筷子，“奇川，这才是你今天请我吃酒席的原因吧！你扯了半天，最想说的就是这个吧。”

林奇川表情严肃起来。“对！祥河。明人不说暗话！那块地是林家的龙脉宝地，从那块地上经过的水渠是林家的命脉。林家不能失去那块地。”

“奇川，你管那么多干嘛。林家那么多人，凭什么让你出面？”

“祥河，不是我想管，是我不管不行！实话说了吧，林天石为了替女儿赎罪，把水子地送给你，可你知道香玉是过继到我们长房，是我娘的干女儿。香玉的事，也就是我娘的事。我是林家族长，这块地对于林家的重要性，不必我说。所以，无论如何，请你看在同窗的份上，把那块地再卖给我！”

林奇川越说越激动，孟祥河这边却只是摇头说不。