香玉话音未落，只听“啪”的一声，林母狠狠地抽了她一记耳光。“丢人现眼的东西！别叫我娘。”林母还要挥手再打，被冲上来的丁月拦住。“你怎么能打人！香玉快起来！”

情况发生如此逆转，林母一点心理准备都没有。她气得颤抖着，转身出门。

“夫人？”随着樱花一声尖叫，众人朝孟夫人看去。原来，孟夫人情绪激动，一时昏厥过去。众人围了过去，“赶紧找史太医。”祥河朝下人喊到。“祥河，你把妈放到床上去，让她平躺着。”丁月说。

孟祥河听从丁月的把孟夫人放到床上，过了好一阵子，孟夫人才缓过劲来，慢慢睁开眼睛。她一睁开眼，就看见孟祥河跟香玉跪在她床前，丁月跟马樱花站在后面。

她也不理他们，扭过头去。“娘，”孟祥河轻唤了一声。“真孝顺呀，给我准备了这么厚一份寿礼。”孟夫人目光游离，喃喃自语。

“娘，我错了。”孟祥河拉过孟夫人的手，却被孟夫人一把甩开。香玉拽了一下祥河的衣袖，冲他说：“这事全是我的错。跟你没关系。你也别跪在这儿。我对不起娘，我该向娘请罪。我就跪在这儿，直到娘的气消了我才起来。”

丁月上前拉了一下香玉，“妹子，你别管。”樱花赌气地说：“丁月姐，少奶奶愿意跪，你就别管了。”丁月这下管也不不是，不管也不是，有点进退两难地站在那里。

孟祥河见香玉态度坚决，想着孟夫人正在气头上，自己呆在这里也是没用，他心里也气鼓鼓地，一门心思想找林奇川算账。他铁青着脸，起身，离开孟夫人的房间。

林母从孟府气冲冲地出来，直接到了林家祠堂。

祠堂里，火把熊熊地燃烧着，照亮了摆在祠堂中间一扇沉重的石磨和一根粗大的麻绳。林家长老会的长辈们阴沉着脸坐在上面。站在下面的族人脸上都有一种幸灾乐祸的神情，盯着屋子中间的石磨。

林奇川心有不忍问道：“九爷，非得要这样吗？”林九爷冷笑地声道：“对，这是林家的祖训。如果你娘回来说没有这种事也就罢了，如果香玉果真不守妇道，那就沉塘！”

林九爷的话音刚落，林母就一脸愤怒地走了进来。林母一言不发，只是走到林九爷身边小声耳语了几句，祠堂里的空气顿时紧张起来。

林九爷突然喊一句：“沉塘！”扑通，林天石跪了下来。“九爷！九爷，求求你们饶了香玉！把我沉了吧！”林九爷冷笑一声道：“晚了，你教女无方，自食恶果！去！把那个辱没祖宗的淫妇抓回来！家法从事！”

平时就看不上林天石这个族长的林天贵手一挥，招呼林家众子弟：“跟我走！抓林香玉去。”众人纷纷跟着林天贵往外走。

一个身影，拦在门口，是林奇川。“且慢！九爷我有话要说！”

林奇川清清了嗓子：“九爷，各位长辈，各位至亲，我觉得这里面有阴谋。”此话一出，祠堂里安静下来。林九爷招了招手，让林奇川到前面来。

林奇川边走边说：“这个结果，我比你们更愤怒！香玉是我妹妹，杨西原是我的同窗，他们都是我至亲至爱的人！就算是他们做出这种事情，他们知道这事的后果，香玉这么痛快地承认里面莫非有什么隐性？或者她就是被人逼着说了谎话！孟祥河说杨西原死了，他真死了吗？香玉真被林家沉了塘，万一以后杨西原回来，事情不是这样，那咱们就追悔莫及了！”

林奇川的一番话，说得头头是道，祠堂里的人，纷纷议论起来。

林奇川走到长老席前，也扑通跪下。“九爷，各位长辈，孟家已经逼死了一个喜翠，我娘已经失去了一个女儿，再不能死人了！如果要惩罚，请惩罚我这个当兄长的吧！”

林九爷和众长老低头耳语起来。过了两分钟，林九爷起身，扶起林奇川道：“你起来吧。你说的有道理，这事是有些蹊跷。我们不能上了孟家的当。依你的意思，这件事该怎么办才好？”

林奇川起身道：“奇川不才，本不该多说。但事关紧要，顾不了许多了。首先这事林家坚决不能承认！捉贼要赃，捉奸要双，拿不出香玉跟杨西原通奸的证据，他孟祥河就是诬陷，就是往林家脸上抹黑。其次，孟祥河这么做，意图很明显。他这是狗急跳墙！不久前他经我的在林家钱庄借了十万大洋！他这是想赖账！”

林奇川几句话，把林家上至长老，下至晚辈子弟，说得频频点头。

停顿了一下，林奇川又说：“各位如果信得过我，我愿意接孟祥河的招，为林家三百年来的尊严拼死一战！”

林母听见儿子这么说，甚是欣慰。儿子终于成熟了，不再软弱，能够担得起重任了。

只见林氏家族几位长辈交头接耳了几句，林九爷发话了，“现长老会决定，免去林天石的族长一职，由长房林奇川接任。”

林九爷看着林奇川，接着说；“奇川，我们希望你代表林家接受孟家的挑战。为林家女人的颜面，为林家三百年延续不断的尊严，奋起一战！”此言一出，祠堂里顿时响起热烈的掌声和叫好声。林奇川点点头，激动地说：“奇川定不负重望。”

这时候，谁也没注意到一脸惊诧的林天石。他眼睛里闪出一丝的愤恨。

“好了，时候不早了，大家散了吧。”林母此话一出，大家才意识到，夜已深。于是，纷纷散去。

林奇川刚刚把林母送回房间，门外就传来了狂乱的敲门声。林母眉头一皱，早有下人来报是孟祥河在外面找少爷。林奇川对母亲说：“娘，您休息吧。我出去看看。”

从母亲房间出来，林奇川直接走到大门口。

“孟祥河，你把门敲得那么响干什么？我娘都睡下了。你见过那么多世面，也没改掉筏子客的毛病吗？”

孟祥河喊道：“你少阴阳怪气，我找你算账！”

林奇川也不急，冷笑一声道：“找我算账？你凭什么找我算账？要算账也该是我找你算！”

孟祥河指着林奇川气愤地说：“林奇川，我真没想到你这么冷血。孟岸的事你为啥要说出来？你就不替他替香玉想想吗？你让一个无辜的孩子卷入是非，你让你妹妹还怎么在青城呆下去？这样做，你不觉得心里有愧吗？”

面对孟祥河的质问，林奇川很冷静。“我这不是冷血，是我根本不相信这是真的！实话告诉你，我根本不相信香玉会做出这种事，也不相信杨西原死了，我更不相信杨西原是什么秀狼！这一切都是你精心策划的阴谋。”

林奇川边说，边盯着孟祥河，身子像孟祥河那边前倾着。

孟祥河盯着林奇川，像是看个陌生人。这还是他认识的林奇川吗？这个人的眼里，充满着阴冷的光。

“阴谋？什么阴谋？”孟祥河有点不解地问。

“嘿嘿。非要我说出来？我看，你想把香玉赶出孟家，既留住了姓丁的女人又保住了金银滩的五百亩烟田！还能以香玉不守妇道为借口赖掉你借林家钱庄的十万大洋！”

孟祥河怔了：你真是这么想的？

“对！”林奇川坚定地答到。他现在一门心思觉得孟祥河一开始就在算计，算计香玉，算计他，算计林家，算计杨西原！他觉得孟祥河的最终目的是想整垮林家！让孟家在青城独大！他绝不会让孟祥河的阴谋得逞！

孟祥河见他回答得这么干脆,知道他对自己成见已深，不想再说什么。

林奇川见孟祥河不说话，心里话来看自己说到点子上了，以致于孟祥河无言以对。

“提醒你一下，你借的十万大洋要到期了。”

听林奇川这么一说，孟祥河也来气了。“你说错了，是十二万大洋。你放心，我会一分不少全还给你。还有，林奇川，我会弄清楚是谁杀害了西原，我会替他报仇的！”说完，孟祥河转身离开了。

林奇川见孟祥河离开，也转身回林府。刚要进大门，王月茹从门后面走出来。他还没发话，王月茹看着他，说道：“刚才听你们吵架。你真爷们儿！虽然孟祥河也是我敬佩的男人，但我还是为你高兴！”