林母问林天石有什么打算，林天石说是看孟家咋说。林母一听就急了，说道：“那怎么成，噢，她说什么就什么呀，天底下哪有那样的事！我们自己得有个主意才是啊。”
林天石叹口气，说道：“嫂子，那你说咋弄？当初孟祥河跑的时候他娘就承诺过，如果六年了还不回来，孟家就赔一百亩田，五万大洋。”
林母倏地变了脸，“我不同意！翠喜不能白死。孟家要不逼婚，翠喜也不能吞砒霜。孟家得赔一条命钱！这话你明天一并提出来！”
林天石一脸为难，“嫂子，这不太好吧，明天镇上有头有脸的都要来，还是适可而止吧，别让人家说我们林家得理不饶人。”
林母生气了，说道：“什么叫得势不饶人？你当族长的就只顾自己是不？你别忘了你这个族长是怎么来的！你明天不说，我自己说。奇川他爹要不死也用不着我抛头露面！”
林天石看嫂子真动了气，赶紧说：“算了吧，如果你觉得翠喜死得冤，孟家赔我的钱和地都分一半给你行吧？”
林母一听他的话，更来气了，说：“我不要你的！我也不是贪图几个钱，是为我冤死的女儿讨个公道！”说完转身离去。
林母从林天石房里出来，立即修书一封，连夜叫黑蛋，去陇中接林奇川。
明天，林奇川是否能回来？明天，孟夫人将如何行事？林母将如刁难？林香玉为何选在六年之期的前一天投河？
无论如何，明天，将是不平静的一天。明天，各方人马，将粉墨登场。
第二章
6
天蒙蒙亮。青城镇孟家大院里的人，已经忙碌了一个晚上。院子里一片缟素。屋檐上挂着白灯笼，当中设了个灵位，由于是衣冠冢，灵位前摆放着一叠孟祥河的衣服，香烛，供果。一口棺材赫然摆放在灵位前。
孟岸披麻戴孝跪在灵位前，他还不懂事，不明白发生了什么，只是好奇，不停地玩着孝帽上长长的飘带。香玉一身孝服，站在一旁。
院子中间放着一张桌子，桌子后面有三把椅子，桌子两边成八字形分别摆放着两排椅子。此刻孟家这边的椅子上已经坐上了人，林家那边的椅子上只坐着林天石一个人。
孟夫人一身素服站在大门口迎接来宾，马樱花也是一身素服，头上还插了一朵白花陪在她身旁。
一个五十来岁，身穿长衫儒雅清瘦的男人走进来……
管家曾德厚高声唱着：青城书院山长杨汉卿先生到！长衫男子进了院子，冲孟夫人揖揖手，说道：“夫人节哀顺便。”
孟夫人点头示意，“多谢山长，杨先生请。”语音未落，一乘轿子抬过来在大门口落轿。一身绣服，珠翠满头的林夫人走下轿来。孟夫人一怔。
曾德厚高唱道：“长房林夫人到！”随着他的声音，林母走过来，丫头嫣红提着一只暖匣跟在后面……
孟夫人看着一身鲜艳的林母，微微一皱眉头，说道：“有劳夫人，里面请。”
很快，椅子上坐满了人。杨汉卿和镇上两位德高望重的士绅坐在桌子后面的椅子上。孟林两家的人也分别坐到了两边的椅子上。
孟家这边孟夫人为首，马樱花站在她身后。接下来是管家曾德厚，孟家的几位亲戚，
林家这边为首的椅子还空着，紧接着是林母一脸傲慢地坐在椅子上，垫着靠枕，下来是几个林家的亲戚。
林家的族长林天石把一注点燃的香插在灵位前，一脸悲愤地说：“孟祥河，你这个臭小子，让我这白发人送青发人啊！”
祭完，林天石走过去，摸着孟岸的头，冲女儿说：“香玉，你放心，祥河走了还有爹，你们母子俩的事包在我身上，我不会让你们受苦的。”
林香玉一听这话，眼圈红了，头扭在一边。
孟夫人看人齐了，清了清嗓子说：“亲家老爷，祭奠也祭奠了，过来坐下，我有几句话要说。”
“等等，现在还不到时候！”林母不阴不阳地说了一声，所有的人都一惊。
人们开始交头接耳，窃窃私语。
林母说道：“香玉她哥还没来！得等他。”
孟夫人一怔，“林少爷从哪儿来？”
林母说道：“陇中，他陪媳妇回娘家去了。”
孟夫人有些为难地说：“夫人，陇中离青城好几十里地，林少爷怕是赶不回来了。还是不等他了吧？”
林母坚决地说：“不行，要等！林家最疼香玉的就是奇川！必须等!”
孟夫人看着林天石：“亲家老爷，你看这事？”
林天石脸露难色，还是说道：“嫂子，出殡的时间不能误，我看，”
林母冷冷地说道：“有什么不能误，又不是大丧，那边摆的不是一副空棺材么！”林天石被抢白，一言不发了。
孟夫人知道今天林母就会挑事，索性由着她，吩咐下人，给众人备茶。
7
不大功夫，一阵急促的马蹄声传来……
站在门口的冯胖子大喊一声：“林少爷到！”话音刚落，几匹快马直接冲进院子，为首的军人猛地勒住马头，翻身下马，身后的林奇川和两个勤务兵也翻身下马。
林母心中大喜，倏地站起身：“亲家老爷！”来者正是王月茹的爹，王海臣。
王海臣把马鞭递给身后的勤务兵，说道：“亲家太太，接到你的信我就和奇川赶来了！”
院子里立即发出一阵不安的骚动。曾管家和马樱花脸上掠过一丝不祥之感。
孟夫人到是沉得住气，说道：“哟，我家逆子的丧事怎么敢惊动王团长。”
王海臣一脸傲慢地说，“夫人，我来是为亲家太太做主的！”管家曾德厚心里一惊，善者不来。孟夫人这时反而一脸镇定，“哦，来者是客，樱花，给王团长添个座。”
马樱花端一把椅子过来，请王团长坐下。
孟夫人定了定神，看了一眼林母，问道：“可以开始了？”林母也不出声。
孟夫人继续说道，“各位父老乡亲，街坊四邻，我那不孝的儿子孟祥河，六年前抛下新婚的妻子不辞而别，至今音讯杳无。这六年来，我不停地派人找他，去找他的帮工钟娃子到现在还没回来。看来他真是死在外头了。所以我也死心了，不找了！今天给他出个殡，也算尽到我做娘的一份心，就做个了断吧。”她强忍着泪，尽量让自己语气平和。
林母傲慢地打断了她，“说这些都没用，香玉咋办?”
孟夫人起身走到香玉面前，深深鞠一躬：“香玉，娘对不住你，孟家也对不住你，让你守了六年的望门寡，如今祥河也死了，你也解脱了，你走吧。今天当着大伙儿的面，孟家就算跟你解除婚约了。”
香玉悲中从心中来，哭着说：“娘，您别说了，我不走。”
孟夫人握着香玉的手说：“娘知道你是孝顺孩子，虽说祥河一走就是六年，可这六年来我们娘俩从来没红过脸，娘也舍不得你离开。可你还年轻，以后日子还长，家里的一百亩田你带走，东街的烟铺也给你，我只有一个请求，让孟岸留下来，他得替孟家接香火。亲家老爷，你看怎么样？”
还没等林天石发话，林母说：“老三，孟岸不能留在孟家，他应该跟他娘走，他也有一半是林家的血脉！”
孟夫人：“林夫人，我求你了，让孟岸留下来，无论多大的代价我都愿意！哪怕是倾家荡产！他是祥河唯一的血脉啊！”
王海臣一巴掌拍在脸上，拍死一只苍蝇。他把苍蝇拈在手里举在空中：“它娘的！你们青城的苍蝇胆挺大嘛，敢趴到我脸上来了！”
林母看一眼他，挺直了腰杆说道：“孟夫人言重了，林家是仁义之家，不会漫天要价，也不会让你倾家荡产。林家只要金银滩上那五百亩良田！怎么样？”
院子里顿时，发出一阵骚动，几个乡绅都面面相觑。
孟夫人愣在那里。院子里一片死寂。林母打破沉寂，“孟夫人，你到是说话呀！答不答应这个条件？”