华宁心中却狠狠地诅咒着刚才的暗杀：不但没有任何效果，反而让教皇抓住机会，把这个授勋大会变成了一次宣扬教义的宣传会！但是从教皇的后续手段来看，这决不是临时起意，而绝对经过精密的安排。如果刚才的暗杀也在教皇的计算之中，那么就太可怕了……华宁偷眼看了旁边了两个团长，巴克特脸上阴晴不定，而爱德华则神色如常，从表面上看不出到底有什么想法。但是华宁知道，爱德华向来是反对用这样的方法，来宣传所谓的教义的。

乌尔班二世的声音在一片喧哗中响起，虽然不大，却把整个城市的沸腾都压制了下去：“沃尔顿已经皈依上帝，成为了上帝虔诚的信徒！所以主决定给他机会，宽恕他以往所有的罪孽！”

教众们愣了一下，马上都反应过来，痛哭流涕地赞美着上帝的宽宏。

火焰从毁灭猿怪的脚下升起，点燃了它的毛发。它似乎被灼热的疼痛惊醒，在火焰中痛苦地挣扎起来，这正是人们所想看到的，对着火焰中扭曲的怪物纷纷发出欢呼。只是稍微有些遗憾，这个怪物似乎不会发声，没有发出那种令人兴奋的惨叫。没有人注意到，火焰当中，这个毁灭猿怪也在痛苦地嚎叫，只是他的口中空无一物，什么声音也发不出来……

沃尔顿看着熊熊燃烧的火焰，感觉胸中有什么东西被活生生剜了出去，空荡荡的失落和痛哭让两行眼泪不由自主地流了出来，连乌尔班二世走到他们身边都没有发觉。直到他听到乌尔班二世的声音：“记住，是主把你从火刑柱上救了下来！”

如果把教皇遭到暗杀和火刑烧死毁灭猿怪都当作插曲的话，插曲过后，今天的正剧终于拉开了帷幕。

在大教堂的穹顶大厅中，华宁躬身把一张地图献给了教皇陛下乌尔班二世。地图上画的，就是毗邻教廷的那个小镇。虽然还在哈特林家族的掌控之中，但是华宁表示，他将亲自带人为教廷攻占这块土地。——没有人对此表示怀疑，泰摩城已经攻陷了，这座小城还会有什么问题吗？

最后的压轴大戏上演了，在优雅的圣乐声中，教皇打开了面前的锦盒，里面是象征着统治泰摩城权力的印章和一支权杖——这些当然都是后来准备的，原来的那套还不知被哈特林伯爵藏到了什么地方。

乌尔班二世面带微笑，对着大厅中云集的权贵们说道：“主赐予我们生命，赐予我们无上的光荣，主借我的口向你们宣布，泰摩城新任的城主是——斯坦利.韦恩！”

华宁感觉自己有一种冲动，一种想放声大笑的冲动。眼前的一切似乎在自己的面前开始扭曲，教皇威严的声音也变得空洞而无趣，其他人脸上的微笑彷佛变成了人们对他的嘲弄。茫茫中，他似乎听到无数声音都在放肆的笑着：“看到没有，这就是那个华宁，那个白痴华宁！那个辛苦一生，最终为别人做了嫁衣的华宁！”

恍惚中，他看到韦恩虔诚地单膝跪在教皇的面前，一面说着不知所云的誓词，一面从教皇的手中接过了印章和权杖。

这一切情景就像是在梦中见到一般，那个手持权杖的人就是那个平时对自己言听计从的韦恩么？那个授予他权杖的是口口声声把自己看成子侄的乌尔班二世？这一切都是真的？——不，这一切都是假的！

华宁再也忍耐不住，但是他忽然感觉身后有一种冰冷的气息，这气息穿过他的铠甲，透过他的皮肤，直渗入他的血肉、他的骨骼！带着愤怒的冲动如同被开水浇过的白雪一样消融，华宁清楚，只要自己向前跨一步，这冰冷的气息立刻就会化成冰冷的利剑刺穿自己的心肺。他冷静下来，转头向身后望去，爱德华对他点了点头，又抬头去看别处。华宁的两侧，两个红衣主教和两个圣骑士发现他恢复正常，也都暗暗松了口气。

以爱德华的实力，如果真想动手，根本不会泄露任何杀气，那么他刚才的做法只是在警告，并不真的想要我的性命。或者教皇也是这种打算，一方面不想让华宁坐大，另一方面又觉得他还有利用价值，不想就此清除。于是通过这种方式，来试验我对教皇的忠心。那么我是应该忍住，还是应该反抗？

华宁的心中不停地相互斗争，此刻，他发现自己如此孤独，在这样一个重要的时刻，连个可以交流可以信赖的人都找不到。

韦恩的声音在大厅中响起，向所有人表示感谢，然后邀请大家参加今天晚上在伯爵府召开的宴会。

怒火再次从华宁的胸中燃起：他们绝对是早有预谋！而且这样就不把我放在眼中了么？伯爵府现在还是我办公的地方啊！这个家伙，已经这样迫不及待了？

愤怒归愤怒，华宁已经没有象刚听到这个消息时候那样差点丧失理智。他本来就是一个能够忍耐的人，当年在泰摩之鹰的强势之下苦苦忍耐求得生存，后来就忍住自己复仇的欲望，直到万无一失才发动了对泰摩城的攻击，现在，自己还要继续忍耐，等待下一个机会！或者这个机会不用等得太久。

正式的仪式结束，教皇乌尔班二世走到华宁的身边对他说道：“泰摩城主这件事是我与几位红衣主教和爱德华团长共同商定的，还没来得及询问你的意见。你不会对教廷有什么想法吧？”

华宁连忙施礼：“陛下，我们华宁家族向来都是教廷虔诚的信徒，无论教廷做出什么样的决定，我都会无条件的遵守！”

教皇似乎对他的表现非常满意，长长出了一口气：“嗯，你能够这样想就好！正因为教廷对你无比信任，所以才敢贸然做出这样的决定！我们还有个决定，将罗格城西北五十公里的土地全部划归给罗格城，作为对你功勋的奖励。”

华宁一愣，没想到教廷会做出这样的决定，罗格城西北五十公里很多都是教廷直辖的领地，那里濒临大河，地势险要，是教廷的重要保障。教皇把这片地方划归给自己，到底是什么意思呢？

华宁还在狐疑，教皇呵呵一笑已经扬长而去。

场中发生的一切，都被奥玛斯看在眼里，在魔法师工会的会长位置上呆了这么长时间，奥玛斯再也不是年轻时那个只知道魔法的幼稚的魔法师。作为旁观者，他对华宁的处境分析得更加透彻。多年的梦想一朝破灭，华宁还能表现得这样若无其事，奥玛斯对于华宁的心境修养还是有些赞赏。但在奥玛斯看来，华宁这样做还不够，如果他真的对教廷忠心耿耿，那么对于教廷这样的安排表示出异议甚至愤怒都教皇都可以理解，虽然教廷的决定无法改变，但是华宁却能通过这种方式获得更大的博弈空间。而华宁表现得这样若无其事，这样有违常情，反而显得他对教廷心中有鬼。乌尔班二世本身就是通过残酷的政治倾轧走马上任的，对于华宁这种隐忍的小把戏怎么会看不出来？不过因为华宁还有些利用价值，所以没有发作而已。可惜自己需要的只是教廷的友谊，这种友谊不是小小的华宁能够给予的，所以华宁的命运会怎样，自己只要冷眼旁观就可以了。

教皇乌尔班二世和爱德华并排走进大教堂的后庭，一边走一边向爱德华问道：“当时华宁的表现怎么样？”

“他很愤怒，差点失去了冷静。”

“哦？”教皇眉毛一挑：“那他的自控力可很强啊！”

“是我稍微提醒了他一下！”

“没关系，他不会得手的。”

“我知道。但是对于人类来说，能够少一点儿战争、少一点儿伤亡总是好的。”

“但愿如此吧。”

肆虐整个泰摩高地的暴雨不期而至，这样的暴雨不仅使道路更加泥泞，是武器装备容易损坏，更重要的是给整个出征蒙上了一层不祥的影子。在这样的暴雨当中仍然丝毫不乱，仍然气势盎然的部队，无疑是精锐中的精锐。

马维娜率领的八百名亚马逊战士与华宁率领的五千名血蔷薇骑士团的团员，是这次出征小镇的先锋，在他们身后，新任的泰摩城城主韦恩将带领三万名战士随后赶到。在这三万名战士中，不仅有原来华宁家族的部队，还有教皇陛下直属的一千名圣骑士和魔法师公会支持的五百名魔法师。这样的配置，对于一个总人口不过五万多人的小镇来说，无论如何也是有些奢侈了。