姚局长沉思了半天，对条子说：“刘副区长，讨碗酒喝行吗？起码你让我们的心理平衡一下呀。”
条子听出了话外音，甩了甩被玻璃刺破的手背，说：“行！让谭书记宰鸡，我出酒。另外，肖河飞家里的烙油饼世界一流，让他老婆送几张来。”
……
【四十六、又风光了】
东河滩曾是匪寇出没的地方，如今却成了篓子的乐园。新中国成立后，这里的匪患被彻底清除了，蜻蜓就带着全区一千多名妇女在东滩种植了一大片“三•八林”，并委托篓子进驻东滩，护林管林。蜻蜓的良苦用心篓子清楚，这是让他躲避尘世，减少麻烦。尽管他有唐县长的暗中保护，尽管条子也很敬重他，但世事难料啊，不怕一万就怕万一，他毕竟干过国民党的军官。
经常来东滩看望篓子的除却哑女，就是蜻蜓和花舌头了。蜻蜓每次来，总是带着一个妇女干事，说是巡查“三•八林”，其实是找篓子说个话。都成家了，虽然没了那方面的心思，互相惦记可是否认不了的。每每两个人见了面，哦，是三个人见了面，蜻蜓跟篓子是一半官话，一半私话，官话是询问林子的情况，私话多是围绕着孩子。蜻蜓很欣赏篓子的女儿苇子，经常对篓子说：“俗话说‘七岁看大八岁看老’，苇子恰好在七岁八岁中间，我是越看越顺眼啊。”逢当听到这些话，篓子只是“嘿嘿”的咧咧嘴。
相比蜻蜓，花舌头来看篓子就显得随便自由了。到了节日，或者天黑，花舌头时常背着一军用水壶烧酒，骑着那匹衰老的战马，悠悠荡荡地进了东滩，不拉个痛快，不喝个大醉，他是不算完的。
但这次花舌头进东滩却是哑女捎的信。当花舌头牵着那匹老马来到了篓子的护林棚前，篓子的火架上已经烤熟了两条滚圆的黑鱼。
两个老友边吃边聊。
“啥事呀？”老花问。
“小地瓜来过。”
“他？他还活着？”
“活得好好的。刚刚从野战部队转到了军分区，当了科长。”
“他咋知道你的？”
“唐县长知道，他能不知道吗？”
“噢。”花舌头内心极不平衡地骂道。“这小子，也不去看看老子。”
“咱俩这身份，人家那身份，方便吗？”篓子说。“我独自在野外，避人眼，你呢，不是在镇子上吗。”
花舌头点头称是。
篓子突然问：“河飞，葫芦十五六了吧？”
“虚岁十六。哎，你问这个干啥？”
“河飞啊，你也都经历了，打从解放以来，这运动是一个接着一个，从‘镇反’，到‘三反’，从‘三反’到‘五反’，都带着火药味呀；咱们这号人，哪次不是运动的目标啊。所以，你得弄张‘护身符’啊。”
“‘护身符’？咋弄？”
“我给你求情了——让葫芦去当兵。你这‘军属光荣’的牌子一挂，不就等于‘护身符’吗？”
花舌头兴奋地一摸光脑袋：“那敢情好啊！可是，可是人家要葫芦吗？葫芦他亲爹是国民党军官，我又是国民党的大兵，恐怕不行吧？”
“现在不是抗美援朝吗？战争来了，当兵的条件也就放宽了，你没看到吗？一些地主富农的儿子都上了朝鲜战场吗？”
“有门吗？”花舌头问。
“有。就看你跟高丽舍得不？”
“我……我恨不得现在就挂上那个牌子，真是憋屈够了呀！高丽估计也没问题，她也是个要头要脸的人呀。再说，朝鲜战争不是刚签了停战协议吗？估计没多大危险了。”
“那你就赶紧带着葫芦上潍县城。小地瓜的一个战友，是铁道兵的连长，来潍县征兵呢。”
“铁道兵？那高丽就更没顾虑了。来，喝酒，庆贺庆贺……”
葫芦顺利当了兵，花舌头的家门口也挂上了“军属光荣”的牌子。这一挂，花舌头的晦气还真的少了。首先，长久不登门的螃蟹又来拜见哥哥嫂子了。螃蟹自打当了区武装部干事兼民兵队长，一直没有登过花舌头的家门。另外，那些见了花舌头低着头，或者躲着走的人，也大变了样，不是朝他打招呼，就是跟他握握手。即便那个高高在上的条子，骑车遇上了他，也不再瞥一眼就过去了，有时向他招招手，有时还下车跟他聊几句。花舌头深深感受到：政治待遇真好！
这人一旦有了自信心，胆子就壮了。这天，花舌头竟背着手进了区委大院。看传达的老头正是当年的邱镇长。这个邱老头伸着瘦长的脖子，眯着老花眼问花舌头：“你？你这是？没喝酒吧？”
“大清早的，喝啥酒？我来找这个……这个刘副区长？”
“你找刘副区长？”邱老头更是惊奇。
“怎么？刘副区长是皇上啊？”
“噢——噢！想起来了，你现在是军属了！”
花舌头还第一次进条子的办公室。所以他的到来，让主人惊诧不已。
“你？”条子望着贸然闯进来的花舌头，只喊出了一个字。
花舌头本想说“怎么，我就不能来了吗？”但话到了嘴上，却成了：“我来请教个问题。”
“那，你说，噢，你坐。”
花舌头坐下后，拍着自己的那条伤腿说：“条……噢，刘副区长，你是管民政的，这民政不就是残疾军人吗？你看，你我都是打鬼子负的伤，你拿着国家的抚恤金，伤口复发了还免费治疗，我们呢？抚恤金一分也没有，伤口疼自个忍受着，这公平吗？”
“吆喝，”条子惊讶地望着他，“几天不见，这牙口硬了。”
他又审视着对方，说：“老花，你可别没个数呀。你虽然是军属了，可是，那块牌子给你挡不了多少事呀！这运动一个接着一个的，你可别自己找难看啊！”
这一说，花舌头逐渐膨胀的心还真缩紧了。
他自我圆场道：“要是没政策，没说法，也就算了。我随便问问罢了。”
说着，他起身要走，条子却拦住了他：“老花啊，在家好好待着吧，别折腾了。再闹出事来，我可救不了你啊。”
想了想，花舌头竟伸出了三个指头：“你救了我一次。我可救了你三次。咱俩还差两次。”
条子气得一瞪眼：“你这个混蛋！”
“我不敢骂你，但我记着你。到时候，我会补过来的。”
花舌头甩着大步走了。
过了没多久，花舌头家的院门外传来了熙熙攘攘的声音，高丽一开门，条子、螃蟹领着几个人进来了。高丽吓得说不出话来了。她不知道发生了什么。
而站立在屋门口的花舌头披着一件黑夹袄，无所畏惧地对条子说：“老子不就闯了你的办公室吗，我怕个球！把我绑了就是了！”
“老花，找凳子，我要宣布一件重要事情。”
条子依然装模装样地绷着脸。
高丽找来了几个凳子。
等大家在天井里坐下，站在那里的条子先去握高丽的手，弄得高丽莫名其妙，然后又拍了拍花舌头的肩膀。
花舌头撅着嘴对他说：“要杀要剐，尽着你吧。你少玩这些鬼名堂！”
这会儿，条子才展露出了笑容。他对高丽说：“弟妹啊，你成英雄母亲了！”
“英雄母亲？”高丽一头雾水。
“是啊！”条子郑重其事地介绍道。“你家葫芦，在朝鲜战场当英雄了！弟妹、河飞，先别紧张，他可没出大事啊。葫芦不是铁道兵吗，几个月前，他跟几个战友巡查铁道，发现了敌特埋放的一个丨炸丨药包，那导火索是‘嗤嗤’地燃烧着，葫芦二话没说，奋勇向前，他一脚踢飞了敌人的丨炸丨药包，掩护了战友，保护了铁路，上级给他记了大功一次。同时，县里要求我们，要登门贺喜，隆重慰问。”
一听这话，高丽呆了，花舌头愣了。他缓过神来的第一句话就是：“葫芦他妈，赶紧杀鸡去呀，快呀！”
条子却又安抚住了高丽和花舌头：“今天中午这顿饭，借你们家的地方，区里掏钱。我还有话跟你们说。”