纽约尼克斯——堕落的开始
截至目前，纽约尼克斯给我们留下的印象是什么呢？毫无疑问，这是一支爷们气十足的球队，形容这支球队的词汇永远都是铁血硬朗，无所畏惧，坚忍不拔。在帕特莱利一手塑造了这支球队的风格之后，纽约尼克斯在十余年的时间里经历了沉沉浮浮，这支球队和他们的领袖帕特里克尤因一起多次成为悲情的背景，但是，不管遭遇怎样的挫折，这支球队始终有着最强烈的战斗精神，他们从不屈服。杰夫范甘迪作为帕特莱利的嫡派弟子，毫无疑问继承了帕特莱利的一切，在他执教期间进入尼克斯的大妈和狂人都是那种最典型的纯爷们真汉子的性格球员，尼克斯继续他们永不放弃的气质，甚至，杰夫范甘迪在跟他老师帕特莱利的较量中，还赢下了其中三次——而且，大家都知道，尼克斯要赢下热火需要展现出哪些东西。尼克斯跟热火连续4年的遭遇，连续武装到牙齿歇斯底里不到最后一刻分不出胜负的较量，给无数球迷留下了美好的印象。尼克斯创造了黑八奇迹；尼克斯可以克服任何困难；尼克斯永远选择站着死；这就是纽约尼克斯！
然而，现在大家对尼克斯的印象是什么呢？这是一支永远在竞争状元秀的烂队；这是一支没有灵魂的球队；这是一支建队思路永远都是乱七八糟的球队；这是一支曾经拥有史上即便不是最烂至少也该排名前三的经理以赛亚托马斯的球队；这是一支曾经阵容配置严重不合理的球队；这是一支充斥着垃圾合同的球队；这是一支永远在做白日梦的球队；这是一支跟纽约的城市形象严重不符的球队；这是一支自己队员刷数据的同时让对手刷出更漂亮数据的球队；这是一支让麦迪逊广场花园这座全美最大的体育馆成为了一个彻头彻尾的笑话的球队；这是一支拥有着巨大的市场挥舞着巨额的钞票却被各路thechosenone弃如敝履的球队；总之，这是一支目前为止看不到任何希望的球队。ohmygosh！这是一支怎样的烂队？老纽约尼克斯的传统完全消失的荡然无存！这支球队堕落的速度，让人看笑话的频率，简直让人感到匪夷所思，以至于很多新球迷根本就很难想象这支球队曾经是这样的威武不屈。纽约尼克斯为什么会堕落成这样呢？纽约尼克斯是从什么时候开始堕落的呢？他们宣告堕落的标志性事件是什么呢？
让我们回到上一季00-01赛季吧。纽约尼克斯在那一季放弃了他们队史最伟大的球星之一帕特里克尤因；同样还是在那一季，集中体现了纽约尼克斯战斗精神的大妈因背伤宣告退役；还是在那一季，纽约尼克斯正式成为双枪流球队；但是，在那一季，纽约尼克斯还是进入了季后赛。事实上，在那一季的季后赛中，纽约尼克斯本来有机会晋级第二轮，他们在跟猛龙的较量中一度取得2:1的领先，但是最终击败他们的是谁呢？答案是，两个纽约尼克斯的老臣，查尔斯奥克利和克里斯柴尔兹。事实上，如果不是查尔斯奥克利在更衣室内对着软弱而不敢承担责任的文斯卡特发飙，文斯卡特根本就不会有后来两场的神勇，而后乔丹时代最经典的超级球星对飚大戏也不会上演。查尔斯奥克利为什么要发飙呢？一个为球队流血流汗最后却被球队因年龄原因一脚踹开的老臣对老东家的怨念啊！
事实上，上一季的纽约尼克斯虽然还是进入了季后赛，但已然看出来奄奄一息了，因为，他们居然在实力占优局势也占优的形势下输掉了一个系列赛！纽约尼克斯在尤因时代的传统是什么呢？答案是，在实力不占优的情况下拿出恶狗一样的战斗精神拼命争胜——他们能连续三年让帕特莱利的热火铩羽而归，能创造黑八奇迹，能够在尤因受伤的形势下在99年东决淘汰步行者，都是因为他们不可思议的战斗精神；而在实力占优的情况下？你永远不要指望纽约尼克斯会输给你！然而，现实是，纽约尼克斯这样的精神气质在上一季的季后赛中已经消退了，他们并非没有干掉猛龙的实力，但是，他们还是惨遭逆转。纽约尼克斯输掉的不只是那一个系列赛，而是无所畏惧的斗犬精神。
于是，在01-02赛季一开始，纽约尼克斯就展现了他们的疲态，在赛季开始的前7场比赛里，他们居然输掉了5场，主帅杰夫范甘迪瞬间被推上风口浪尖。
纽约媒体的夸张相信大家清楚的很，事实上，以纽约人特有的高傲，他们对这支球队自从帕特莱利以来形成的风格并不满意，事实上，在帕特莱利任教期间内，纽约媒体所谓既要胜利又要漂亮的鼓噪就没有停止过，只是帕特莱利将一支季后赛边缘球队迅速塑造成总冠军竞争者，堵上了那些人的嘴而已。当然，即便是帕特莱利这样的功勋卓著，也免不了墙倒众人推的结局——看看如今帕特莱利在东海岸呼风唤雨，瞬间组成djb组合，成为全联盟或许未来十年的最大赢家，而纽约尼克斯腾出了一堆薪金空间，却只拿到了个只会刷数据的小斯，不知道当年把帕特莱利骂成渣的纽约记者作何感想。
杰夫范甘迪只是当年帕特莱利手下的小学徒而已，在接手纽约尼克斯之前，他没有任何执教资历，而且，他那双凹陷的眼睛，大眼袋和黑眼圈，永远苦大仇深的表情并没有太多观众缘。杰夫范甘迪之所以能上任，是因为华丽篮球的宗室老尼尔森在尼克斯半个赛季的时间里混了个水土不服，纽约尼克斯高层无奈之下只能让杰夫范甘迪出来过渡一下。大概纽约尼克斯高层甚至杰夫范甘迪本人都没想到，杰夫这样“死气沉沉”的执教风格居然能在纽约这样浮华而缺少耐心的大城市坚挺那么长时间，截至00-01赛季结束，不算中途接手的95-96赛季，杰夫范甘迪在纽约尼克斯已经待了足足五个赛季，甚至超过了他的恩师帕特莱利。
不管纽约人对杰夫的执教风格是否满意，总之，杰夫都会用行动说话。
在杰夫的第一个完整的执教赛季96-97赛季里，纽约尼克斯常规赛57胜25负，季后赛在东区半决赛3:1领先迈阿密热火的形势下遭遇逆转——当然，pj布朗在第5场引发的群殴一定程度决定了这个系列赛的走势；作为一个执教新人，这样的成绩当然可以让人满意，而且纽约媒体在系列赛输掉后也更多将炮口对准惹事的pj布朗，亦或是上门来寻仇的帕特莱利。
然后是97-98赛季，尽管尤因赛季报销，杰夫依然率队闯入季后赛，当然更重要的是，纽约尼克斯创造了黑七奇迹，报了上赛季输给热火的一箭之仇——而且方式跟上赛季的热火如出一辙，只不过挑事的成了大妈，而杰夫抱住莫宁大腿的场景则让纽约媒体只能对这位瘦弱的小个子报以最大的尊重。
98-99赛季，杰夫率队创造黑八奇迹，纽约媒体无话可说。
99-00赛季，西部半决赛对热火的系列赛数次创造逆转奇迹，纽约媒体只能继续选择隐忍，杰夫做到了他所能做的一切。
00-01赛季，东部首轮出局，纽约媒体终于可以开始慢慢蓄势了。
于是，当杰夫终于开始战绩不佳，无法创造神奇时，他成为了那些因为同样的理由赶走帕特莱利的纽约媒体的出气筒。杰夫的执教生涯真正感受到了巨大的压力，尽管他顶着压力一次又一次创造了神奇，但是这次他顶不住了，或许，他也明白自己的纽约生涯可能该宣告结束了。杰夫已经开始考虑放弃这个职位了，而在第19场比赛结束后，杰夫终于做出了决定，他决心离开纽约尼克斯。
被纽约媒体横挑鼻子竖挑眼的杰夫在临走前给纽约留下了10胜9负的战绩，事实上在后期他率队挽回了些颓势，纽约也慢慢找到了防守的感觉，但是，在杰夫终于被媒体逼走后，纽约尼克斯新上任的龙套教练的战绩是——20胜43负！哇哦，大家无语了吧？好吧，再说一句，上一季的尼克斯防守效率联盟第三，而这赛季呢？联盟第18！于是，堕落由此开始！