然而，正如本节的标题那样，铁汉也会受伤。在莫宁职业生涯最好的时候，在他开始收获各种荣誉的时候，在他有机会攀登事业高峰的时候，他却染上了该死的肾病，对于这样一个视篮球为生命的人，我们可以想象这是何种沉重的打击。在得知了这个消息之后，莫宁第一时间通知了他的学长尤因，然后便是男人间的对话，然后尤因接受采访时表示如果可以，他愿意给莫宁捐一个肾。当然，爷们间推心置腹的鼓励对于处于困境的莫宁是最好的礼物。大概所有人都不会料到，病情如此严重的莫宁还会回到篮球场，更不要说是在这个赛季了，但是莫宁给我们展现了何为铁血真汉子，在00-01赛季的尾端，莫宁不可思议的宣布复出。我们不知道这对莫宁意味着什么，或许我们知道，但我们不敢想，但是莫宁自己一定很了解，然而，他选择了复出，因为在莫宁眼里，没有什么比篮球更重要——哪怕是他的生命！莫宁不想错过这个赛季，他不想轻言放弃，他回来了，而且，他要参加季后赛，他或许再也恢复不到当年的状态了，他也不可能作为核心帮助球队获得总冠军了，但是这都已经不再重要，对于一个患了肾病还能在当季复出的人来说，任何言语都是多余的。
最后我要说的是：铁汉也会受伤，但他从不选择倒下！
ps：这个系列赛的结果是黄蜂3:0热火，但是，这些对于永远面对这一切的莫宁来说，已经不再重要了，因为莫宁战胜的对手远比黄蜂强得多。
纽约旧将的快意恩仇
纽约尼克斯并不是一支很有人情味的球队，而这种冷漠在这个赛季达到了极致，球队将近20年中的传奇帕特里克尤因送去了西雅图超音速，而这则让所有人瞠目结舌。那些曾经在上赛季因为尤因的步履蹒跚而嘘过他的纽约球迷也无法容忍球队这样的运作，尽管纽约人的嘘声显得有些薄情寡性，但是，尤因终究是尤因，他在麦迪逊广场花园的日日夜夜给球迷带来无数美好的回忆，而很多东西都是在失去之后才会懂得珍惜的，现在，纽约球迷发现，他们根本抛不开尤因。不管怎么样，木已成舟，随着尤因的离去，纽约的一个时代彻底宣告终结。
90年代的纽约尼克斯是一支怎样的球队呢？好吧，我们可以说这是一支永远都在当背景的球队，他们曾经当过迈克尔乔丹的背景，他们曾经当过大梦的背景，他们也曾当过雷吉米勒的背景，他们甚至还曾经当过阿隆佐莫宁的背景，是的，他们从来没有赢过，主教练从帕特莱利到唐尼尔森再到杰夫范甘迪，纽约尼克斯经历了巨大的人员变动，他们组建了豪华之师，但是，他们依然还是没赢过。然而，从另一方面说，纽约尼克斯虽然从没有赢过，但是任何赢过他们的人都只能对他们报以最大的尊重——迈克尔乔丹赢过他们，但是每次都惊心动魄；大梦赢过他们，但是历经7场恶战；雷吉米勒赢过他们，但这需要8.9分得8分的神迹；阿隆佐莫宁同样赢过他们，但是在1:3落后的情况下实现逆转显然并不容易，更重要的是，纽约尼克斯让他们连本带利还了出来，此后连续三年，即便帕特里克尤因缺阵，热火也再没能跨过尼克斯这一关——即便他们曾经多次拥有绝佳机会。这就是90年代纽约尼克斯的气质，你可以说他们是失败者，但是，你永远不能去质疑他们失败的成色，他们从不会在拼到最后一刻前倒下，他们失败，只是因为他们还不够好，如此而已。
于是，90年代的纽约尼克斯是一支永远充满着战斗精神的球队，这是一支屡战屡败、屡败屡战、越挫越勇的球队，在每一次失败之后，他们都会从废墟中爬出来，然后继续战斗。一蹶不振这样的词从不会出现在纽约尼克斯身上，他们是常年的失败者，但是跟大多数失败之后会变得沮丧失去信心的球队不同，纽约尼克斯从来都不放弃战斗。当我们回顾尤因时代的纽约尼克斯之时，我们一定会发现，这支球队曾经为我们创造了多少经典——挑战公牛王朝；与雷吉米勒多年的恩怨纠缠；与迈阿密热火的铁血战斗；如此等等。很难想象如果没有纽约尼克斯，90年代的东部会变得如何的寡淡无味。
当然，这样的纽约尼克斯随着尤因的离去彻底成为了回忆。该赛季注定成为纽约尼克斯由盛转衰的一个标志性赛季，除了尤因的离去，大妈拉里约翰逊在打了大半个挣扎无比的赛季之后——场均得分首次跌至个位数，也终于不堪忍受难熬的背伤痛楚，宣告结束自己的职业生涯，有意思的是，跟他新秀季签的那份十年长约相对应，这正是他的第十个赛季。纽约尼克斯彻底成为双枪的球队，当然，在常规赛，他们依然保持着稳定的竞争力，在杰夫范甘迪的调教下，他们的防守能力依然首屈一指，他们依然是一支难缠的球队，但是，同时缺少了尤因和大妈，谁也不知道纽约尼克斯的季后赛会打成什么样子。
动荡的不只是纽约，他们季后赛的对手多伦多猛龙同样充满着动荡：在夏天他们失去了才华横溢的崔西麦克格雷迪，而麦蒂该赛季在魔术的爆发则让猛龙高层别有一番滋味在心头。他们在夏天将道格克里斯蒂交易去了国王，换来了擅长背身单打的小前锋科里斯威廉姆森，结果他们发现了这笔交易有多愚蠢，克里斯蒂改变了国王的气质，并将国王提升了一个档次，而威廉姆森却在猛龙水土不服，最后他们只能在赛季中期将他交易离队，换来了垃圾狗威廉姆斯。他们在赛季前用一纸长约签下了擅长组织的老将马克杰克逊，结果过了半个赛季，他们发现他们做了一个愚蠢的决定，马克杰克逊并不适合这种充满活力的年轻球队，于是，猛龙再次在赛季中期纠错，他们将马克杰克逊和博格斯打包，换去了纽约尼克斯，而得到的则是克里斯柴尔兹。出走的麦迪和克里斯蒂都在这个赛季完全证明了自己，而换来的威廉姆森和签来的马克杰克逊则一个比一个不好用，猛龙整个赛季都在为夏天的糟糕运作来做弥补，当然，他们弥补之后的结果也只是差强人意。原本是一支才华横溢的球队，而现在，猛龙变成了一支可怜的一人球队。
理论上讲，纽约尼克斯依然是一支比多伦多猛龙更好的球队，尽管这赛季他们失去了很多重要球员，但是他们依然有不错的阵容，外线有双枪，内线也有坎比和科特托马斯搭档，实力依然不俗。从账面上看，猛龙要实现复仇，显然难度非常的大，因为他们并不比上个赛季更好，如果非要说比上个赛季有提高的地方的话，也无非是文斯卡特交了3场季后赛的学费罢了。
当然，猛龙队内包括卡特在内并没有多少人认为他们有机会击败纽约尼克斯，真正对击败纽约抱有极高期待的只有两个人，一是查尔斯奥克利，二是克里斯柴尔兹。奥克利早在两年前就被老东家纽约尼克斯发配到了异国他乡的联盟新军这里，他当然很不爽，他总是希望有机会对抛弃他的老东家实施复仇，可惜的是，他有些孤掌难鸣，除了他之外，猛龙其他人对纽约尼克斯并没有太深的敌意，甚至在上个赛季的季后赛，猛龙没怎么挣扎就被纽约尼克斯横扫出门。好在奥克利终于找到了盟友，柴尔兹这赛季同样成了被纽约抛弃的那一个，事实上刚被抛弃的柴尔兹对老东家更加不爽，在常规赛击败尼克斯之后，他对外放话：“最希望的就是让猛龙与尼克斯在季后赛重相遇，今年季后赛我要亲手收拾尼克斯，我已打定主意要和他们拼到底！”一个巴掌拍不响，而现在则有了两个能拍响的巴掌，奥克利和柴尔兹这两位纽约旧将强烈的复仇心理成为了系列赛的x因素。
当然，不管怎么说，纽约尼克斯终究还是比多伦多猛龙更强，在三场比赛结束后，猛龙1:2落后。卡特的表现则非常糟糕，第一场他22中5得13分，第二场他22中10得22分，第三场他则是21中5得20分，当然，这不是球队领袖所应表现出的水准。卡特的低迷惹恼了查尔斯奥克利，奥克利当然不想就这样输掉对纽约尼克斯的比赛，这位更衣室大佬在更衣室发飙了，他开始指责卡特不负责任的表现，并言辞激烈的表示，是个男人就该扛起整支球队，站出来奋战。
事实上，战斗意志不够突出，是围绕卡特整个职业生涯的争议。卡特并不缺乏才华，但是，在关键比赛关键时刻，他总是缺乏那种一击致命的杀手气质，他总是没有必胜的信念，他很少用战斗的方式去打球，某些时刻，他会表现得精神涣散，毫无斗志。卡特的低迷并不是因为他的能力不过如此，而是因为他压根就没有想过他们有机会赢得这个系列赛，而这正是奥克利愤怒的主要原因。奥克利的这番话无疑刺激了卡特，而卡特也终于意识到了不应该就此缴械，他应该打出符合自己全明星票王的身价，于是，在后两场比赛中他终于爆发了，一场32分，一场27分，卡特率队连扳两阵，逆转了纽约尼克斯。
这场胜利对于纽约的两位旧将奥克利和柴尔兹而言无疑感到神清气爽，当然，对于球队而言同样意义非凡，这是猛龙历史上的首个系列赛胜利。猛龙的下一个对手，是费城76人，知耻而后勇的卡特，他的挑战才刚刚到来。
冰火两重天