无数惨痛的教训早已经证明，试图在野外与远征军对抗极其愚蠢。

在前线看了一圈，李拴柱元帅心中基本上有了底，他问陪同视察的刘山上将；

“刘副司令，现在天气越来越冷了，从辛辛那提乘火车抵达的东线兵团部队，预计也将在一周之内到位。

这样一来

发动芝加哥战役的条件就完全具备了，我计划在10月3日至5日之间，对敌人实施总攻击。

从东南西北4个方向一起发动，没有佯攻，全都是主攻，谁先攻占芝加哥市政府大楼谁就拔得头筹。

依你之见，我们的部队多长时间能够打破这个乌龟壳，顺利占领芝加哥市政大楼？”

面对这个问题，刘山上将没有轻易的回答，而是认真思考了一番后说道；

“美军芝加哥防线堡垒战壕密布，守军全都龟缩在城郊30公里范围以内，有利于快速支援，加上经营已经有段时日了，而且有50多万大军据守，短时间想要啃下这块硬骨头，恐怕不太容易。

依我之见，短则一周，长则十日，攻破芝加哥防线应该比较有把握，人员伤亡的数字也不会小，约摸在4~5万人左右。

实话说，这块硬骨头有些烙牙。

但是再硬也要啃啊，圣上昨天还发来越洋电文，亲自垂询芝加哥前线战事，这让我们感觉肩上的压力很大。

圣上殷切期许，我等义不容辞，芝加哥就是一块铁疙瘩，咱们也要把它嚼碎了吞下。”

李栓柱元帅手扶着栏杆眺望远方，深吸一口冰凉的空气道；

“是啊，兵凶战危，不可不慎。

自从登陆犹金海滩以来，我们每一步都走的战战兢兢，如履薄冰，就是生怕有负圣上所托，陷大军于危境之中，那可真就万死莫赎了。

邀天之幸，加上远征军全体战士奋勇争先，我们在北美战场上一路凯歌高奏，终于到了这个定鼎乾坤的时候。

刘副司令，这时候请原谅我轻狂一回。

依我之见

芝加哥防线上的50万大军不过是一堆臭鱼烂虾，压根儿称不上什么军队，只不过是表面唬人的样子货罢了。

而我50万精锐大军4路齐发，蓄势雷霆一击，敲开这个乌龟壳哪里需要一周时间，二日足矣！”

“大帅，您这么有信心？这可是50万军队呀，就是50万只羊一只一只捉起来，也要耗费不少时间。”

李拴柱元帅闻言笑了起来；“呵呵呵……欧洲现在有一种阴阳怪气的论调；说帝国总是用装甲部队欺负人，打城市攻坚战不行，就知道用白人炮灰蹚路。

我远征军精锐不但占据着地面装甲优势，部队战斗力优势，而且占据着空中侦查优势和炮火优势，拥有充足的给养和旺盛的士气。

50万大军众志成城，投鞭断江，气吞山河。

两天时间已经充裕了不少，在我心中的底线，应该一天半就够了。”

刘山上将被李元帅的豪气干云影响了，细想了一下还真有道理，不由得抚掌大笑道；“哈哈哈……大帅呀，如果在此之前我对你荣登帅位还有些不服，现在看来真错了，你的胸襟气魄远非我等可比，惭愧呀！”

“刘兄乃是军中前辈，何必如此过谦，你我携手甘为陛下马前卒，能够纵横北美一展抱负，实乃人生最大幸事，当垂垂老矣时回望今日，足慰生平也！”

“此言大善，当浮一大白。”

两位远征军统帅相视而笑，满满的豪情气冲云霄，这是百战百胜的强军独有的凌厉气势，无坚不摧。

芝加哥地处五大湖平原地区，濒临广阔的密歇根湖西岸，拥有发达的公路、铁路和水路交通，在大量难民潮涌入后，人口从190余万急剧攀升到270余万。

城市中熙熙攘攘，人满为患。

仅从人口角度而言，位列全米第二大城市，仅次于纽约。

在大军围城之际

芝加哥背靠着密歇根湖发达的水路运输，能够从五大湖地区其他城镇接受以粮食为主的补给，竭力疏散难民，依赖丰富的渔获还能维持上一段时间，不至于爆发大规模人道主义灾难。

负面影响依然很显著，食品的短缺导致物价飞涨，大量低收入社会阶层处于饥寒交迫之中，9月底入冬的第一场寒流过后，城中偏僻的街头巷尾出现了很多冻毙的尸体。

他们中的很多人并非是冻死的，而是饿死的。这引起了城内的大规模骚乱，巨大的恐慌情绪席卷了城内很多中下层平民，在买不起面包的窘境下，他们害怕自己也会沦为街头伏尸。。

很多人自发的走上街头抗议，打出的口号是“要面包不要战争”“这场灾难为何要我们承受？”“谈判吧，快点。”

一开始的抗议示威随着更多持枪民众的加入迅速失控，很快演变为骚乱，然后升级为大规模暴乱并持续多日。

当大量穿着黑色呢大衣，头戴黑色呢质礼帽，怀里藏着温彻斯特m1873杠杆式步枪的黑帮分子加入暴乱中来，形势变得越发失控了，暴乱从最初南部的几个街区蔓延到十几个街区。

成群结队的暴徒袭击沿街商铺，殴打路人，杀害店主，将所有的货品全都抢劫一空，最后还放上一把火。

芝加哥政府当局不得不出动国民警卫队实施镇压，而暴徒们则修筑街垒对抗，在外界大兵压境的情况下，南城区就“乒乒乓乓”的先打了起来，一阵又一阵的枪声从早到晚不绝于耳。

芝加哥美军总指挥部

“你们听听……这就是50万米国年轻人要付出生命代价保护的芝加哥，在穷凶极恶的恶魔军团打进来之前，自己人就这么打起来了，这让我对未来更加悲观。”

陆军部长塔夫脱上将说完关起了窗户，将外界传来的枪声和嘈杂声屏蔽，转过身来走到桌子前坐下,拿起桌子上的威士忌酒瓶给自己倒了半杯,然后仰头饮尽。

溢出的酒水顺着他花白的胡子流淌,令房间里氛围更加凝重。

除了陆军部长塔夫托上将之外，房间里还坐着4个将军，联邦军参谋总长兼芝加哥总指挥部司令弗雷德-c-安斯沃斯上将,副司令欧文中将，南部集团军司令鲁恩上将和装甲兵团司令麦克尔-杰克逊中将,他们都一言不发的坐在木桌前,神情木然看着桌子中间的一份信函。

这封信是帝国远征军发出的最后通牒,勒令其无条件投降，可以保证投降美军的基本待遇,否则，城破之日杀无赦。

现在什么情况在座的高级将领心中都有数，

“是时候做出决断了,是带着50万军队和整个芝加哥城一起死,还是忍辱负重的投降,保住美利坚最后一丝骨血不被葬送,没有第三条路可以走。”塔夫脱上将趁着酒劲儿，说出了这句话。